La marine américaine s'apprête à équiper ses navires de lasers destinés à abattre les drones et avions ennemis et les canons électromagnétiques capables de tirer des balles à une vitesse hypersonique.
À la fin de cette année, au moins un bateau de l'US Navy recevra une tourelle laser tandis que le railgun nécessitera encore deux ans de développement.
C'est ce que le commandant Mike Ziv, chef du programme "Systèmes d'énergie dirigée et d'armes électriques", a déclaré à FoxNews.
Le navire choisi pour effectuer les tests laser, qui débutera à l'été, est l'USS Ponce, une unité de transport amphibie de classe Austin.
Selon l'US Navy, la technologie laser a été conçue pour éliminer les menaces asymétriques telles que les drones, les petits avions et les bateaux à moteur: toutes les menaces potentielles pour les navires de guerre dans le golfe Persique.
Des canons électromagnétiques ont déjà été testés sur un polygone en Virginie. Les données de l'US Navy parlent de balles de trois kilos (3,2 kg pour être exact) tirées à une vitesse de 2,4 km par seconde. Les balles en tungstène atteignent la cible avec une vitesse égale à sept fois celle du son, pour une puissance plus élevée (à un coût nettement inférieur) qu'un missile Tomahawk.
Cependant, les deux systèmes présentent des lacunes. Le laser, par exemple, a tendance à perdre de son efficacité en présence de mauvaises conditions météorologiques ou de turbulences dans l'atmosphère, tandis que le railgun a besoin d'une énorme quantité d'électricité pour accélérer la balle.
La Navy, cependant, semble avoir couru à couvert, affirmant avoir réussi à surmonter le mauvais temps inconnu, mais confirmant la perte d'efficacité du faisceau laser en cas de ciel nuageux, de pluie ou de poussière dans l'air.
Les puissants canons électromagnétiques sont mortels (ils ont également été utilisés dans Transformers 2 pour détruire un Decepticon d'un seul coup), mais à ce jour, ils ne peuvent être installés que sur les destroyers de classe Zumwalt, en construction à Bath Iron Works dans le Maine.
D'ici deux ans, des accumulateurs capables de stocker suffisamment d'énergie et de permettre l'installation de fusils ferroviaires également à bord d'autres navires de guerre américains devraient être prêts.
Les deux systèmes d'armes sont considérés comme l'avenir car ils sont extrêmement puissants, mais à un coût négligeable. Qu'il suffise de dire qu'un seul missile intercepteur coûte au moins un million de dollars, comparé aux quelques dollars d'un seul tir laser.
La classe Zumwalt
Le premier bateau de classe Zumwalt, le plus grand et le plus puissant destroyer polyvalent de la marine américaine jamais construit, a été achevé en octobre dernier.
Le navire a été conçu, conçu et armé pour la guerre du futur à un coût exorbitant: 3,5 milliards de dollars par bateau, environ trois fois le coût d'un destroyer actuel.
Tout sur ce navire est superbe. Son profil furtif, par exemple, le rendrait pratiquement invisible au radar. Bien qu'il soit 40% plus grand qu'un destroyer de classe Arleigh Burke, il a un Rcs (Radar Cross-Section) si bas qu'il devrait ressembler à un bateau de pêche inoffensif pour les radars ennemis (et non ennemis).
Le destroyer Zumwalt réintroduit le carrossage: la largeur maximale du navire est sur la ligne de flottaison, tout en remontant la coque commence à rétrécir. Sa coque inhabituelle a ensuite été conçue avec une technologie de pénétration des vagues ou de perçage des vagues pour une vitesse maximale de 35 nœuds (56 km / h).
La classe Zumwalt est armée de quatre-vingts missiles de croisière Tomahawk (situés sur divers pods Vls Mk 57 avancés, le long du navire afin de ne pas perdre la capacité du missile même en cas de choc), deux canons Ags de 155 mm, deux canons de 57 mm et batteries avancées Sea Sparrow.
Le système Gun Advanced ou Ags mérite une discussion séparée. Tirez des balles de fusée de onze kilos, avec une marge d'erreur (Cep) de 50 mètres, à une distance maximale de 154 km. Chaque unité aura une capacité de 750 balles. Le canon du DGS est refroidi à l'eau pour éviter la surchauffe, tandis que la cadence de tir est de dix coups par minute par arme. La puissance de feu combinée de deux tourelles donnerait à chaque destroyer de classe Zumwalt une puissance de feu égale à douze canons de campagne M198.
À bord, il y aura deux hélicoptères Sh-60 / Seahawk (Lamps Mk III) pour la guerre anti-sous-marine et trois Mq-8 Fire Scouts, des hélicoptères non pilotés développés pour la reconnaissance armée.
La taille du navire et la centrale électrique capable de produire 78 mégawatts d'électricité - assez pour alimenter 78 XNUMX foyers - en font une plate-forme idéale pour les armes du futur telles que le canon électromagnétique.
Enfin, le degré d'automatisation atteint serait si élevé qu'un équipage de 158 membres serait suffisant pour conduire le navire, la moitié de ceux requis pour la génération actuelle de destroyers.
Les Zumwalt représentent le point de rupture entre le passé et les nouveaux scénarios de guerre de l'avenir.
Le navire de guerre le plus puissant de la planète?
Son futur armement électromagnétique lui permettrait d'imposer une "domination" sur n'importe quelle mer et contre n'importe quel ennemi.
Le Zumwalt peut être considéré à juste titre comme le F-22 (c'est pourquoi nous avons utilisé le terme «domaine», le même et le seul utilisé pour décrire le chasseur américain).
Cependant, sur les 32 navires prévus par la marine américaine, seuls trois seront construits. En plus du leader Uss Zumwalt, des Uss Michael Monsoor et des Uss Lyndon Johnson.
Un rapport de 2009 signé par le Government Accountability Office ou Gao a montré que seules quatre des dix super technologies installées à bord du Zumwalt peuvent être considérées comme pleinement opérationnelles.
Le nom de guerre de Zumwalt est Silver Bullet, "silver bullet".
Franco Iacch
(photo: US Navy)
