Si vous demandiez à vos enfants comment ils décriraient un militaire, ils vous le diront sûrement: très fort, musclé, armé et intrépide.
Dans l'histoire et donc aussi dans la société moderne, les soldats restent ancrés dans un stéréotype plutôt cruel: des machines de guerre prêtes à tuer n'importe qui sans sentiments, des automates sans peur.
Grâce au développement croissant de la psychologie et à l'attention croissante portée aux soldats, on peut maintenant se demander: mais dans l'esprit d'un soldat quels mécanismes sont activés lorsqu'il est au combat?
Dans notre magnifique pays, même pour discuter de quelque chose en rapport avec la sphère militaire, il faut s'armer d'une grande patience, et encore moins mélanger deux tabous tels que la psychologie et la guerre.
L'Italie fonde l'utilisation de ses hommes sur un stéréotype millénaire dépassé, partout et pour quiconque a compris que pour tirer le meilleur parti des soldats, il faut avant tout protéger les hommes et les femmes qui portent l'uniforme.
Inutile de dire que le soldat et ses capacités psychophysiques sont très appréciés aux États-Unis.
Des recherches approfondies sont menées, des centres de soutien sont ouverts et il existe même une ligne de recherche assez importante dans les universités.
Certes, le phénomène militaire américain est d'une ampleur différente de la nôtre, il y a différents nombres et différentes opérations, cependant, la physiologie humaine est la même.
Le colonel des Rangers Dave Grossman est l'un des plus grands spécialistes du monde dans le domaine de l'agression humaine et des crimes violents.
De sa plume et de ses recherches, une nouvelle science définie s'est ouverte Killologie où l'on tente de comprendre l'acte de tuer au combat, les coûts psychologiques de la guerre, les racines du crime violent et le processus de guérison des victimes de violence.
Dave Grossman est appelé à collaborer avec les académies militaires à travers le pays pour préparer et éduquer les hommes en armes pour ce qui est le pire aspect de la guerre: tuer et être tué.
Ce n'est pas une tâche facile, ce qu'il a à dire n'est pas toujours agréable en effet, la plupart du temps cela brise le stéréotype que nous avions fait du soldat «tous muscles et violence».
Dans ses recherches, il révèle les faiblesses du corps humain face à la peur de la mort et du combat, non pas pour rabaisser ou humilier mais pour comprendre et accepter que même un soldat peut ne pas être parfait.
Grâce à ses succès dans les domaines éditorial et académique, le colonel a pu aider de nombreux soldats à avoir une plus grande conscience du fonctionnement de leur corps pendant les combats et en a sauvé plusieurs de l'oubli de la trouble de stress post-traumatique.
Pour mieux comprendre quand le colonel Grossman a exposé dans ses études, il est important de partir d'un concept qui a plus d'affinité avec la psychiatrie qu'avec le monde militaire: le Phobie humaine universelle.
Ce concept donne un nom à un phénomène que nous connaissons tous: la peur qu'un autre être humain nous attaque.
La phobie est cette peur irrationnelle, oppressive et incontrôlable d'un objet ou d'un événement spécifique. Nous avons tous des phobies, certaines plus rationnelles que d'autres.
La phobie humaine universelle est cette terreur qui nous assaille lorsqu'un autre être humain nous attaque physiquement. Apportons un exemple pratique.
Imaginons que nous soyons dans une salle d'attente bondée de gens, tous ayant l'intention d'attendre leur tour, si un sujet armé pénétrait par effraction dans cette pièce et se mettait à tirer sur la foule, la réaction de tous les présents serait phobique.
Quiconque commencerait à se presser vers les portes de secours, chercherait un abri, voudrait sauver sa vie.
Lorsque le facteur à l'origine du stress est de nature humaine, le traumatisme est plus grave qu'un événement naturel ou accidentel. Quand c'est un autre être humain qui crée la peur et la souffrance pour nous, alors notre esprit réagit d'une manière plus intense et destructrice.
Notre réaction lorsque nous entendons des coups de feu ou dans une situation extrêmement dangereuse est de nous éloigner le plus possible de la menace. Faire face à la situation dangereuse est un concept absolument contre nature, c'est pourtant ce que nous demandons à nos hommes et femmes en uniforme.
L'entreprise demande aux soldats (y compris les policiers) de se précipiter vers le Phobie humaine universelle et pour la combattre, si elle nous crée un stress aigu lorsque nous pouvons nous échapper, imaginons ce qui se passe dans l'esprit de ceux qui doivent y faire face quotidiennement.
Mais alors pourquoi les guerriers (policiers, soldats et tous les opérateurs des zones de crise) vont-ils à l'encontre de leur plus grande peur?
Le psychologue Abrahm Maslow tente de répondre à cette question avec la sienne Échelle des besoins.
Selon Maslow, l'homme doit satisfaire ses besoins avec une échelle de priorité qui part des besoins de base sur lesquels reposent alors les moins importants. À la base de tout cela se trouve la nécessité d'un environnement sûr et inoffensif.
Les guerriers, sous toutes leurs facettes, ont tendance à créer le besoin fondamental de sécurité sur lequel les fondements de la société humaine sont construits, sans eux, la société s'effondre.
Après avoir décrit les bases psychologiques et comportementales auxquelles les opérateurs de sécurité sont confrontés au quotidien, Grossman analyse les changements physiologiques qu'un corps peut subir au combat ou immédiatement après.
Le système nerveux autonome (SNA) comprend le système nerveux sympathique (SNS) et le système nerveux parasympathique (SNP).
Le SNS est cette partie du système nerveux qui est directement associée aux réactions au stress, lorsque l'on décide si devant un danger il faut s'échapper ou attaquer pour travailler c'est bien lui.
Dans l'une des deux directions où nous allons - nous fuyons ou attaquons - notre corps activera des mécanismes qui lui permettront de faire face à la situation, tout est orienté vers la survie.
La première réponse du corps au combat doit être lue dans cette clé: la perte de contrôle de la vessie et des sphincters.
Nous pouvons tous imaginer le résultat.
Pour utiliser une expression plus sophistiquée, nous emprunterons un dicton grec «les intestins se transforment en eau» ou le terme médical «côlon spastique».
Le corps, projeté pour avoir un maximum d'énergie et de concentration, permet au corps de "travailler plus vite" en évacuant le superflu et en relaxant les muscles inutiles. La mobilisation générale commence ici même.
Bien sûr, c'est la dernière chose que vous aimeriez dire après un échange de coups de feu et en fait, pendant des siècles et des siècles, ceux qui avaient souffert de cette maladie se sont sentis différents ou en faute.
Il existe de nombreux cas où cette situation ne se produit pas et non pas parce que notre guerrier est un surhomme, mais uniquement parce que ses tripes avaient déjà été naturellement évacuées avant l'activation.
Nous avons déjà évoqué l'importance de l'état psychophysique du guerrier avant le combat, mais qu'arrive-t-il à son corps lorsque le combat proprement dit est en cours?
Le corps humain vit sa vie en fonction de la perception qu'il a du monde qui l'entoure, l'activation du corps en cas de stress peut être divisée en cinq conditions classées par code couleur.
La première condition est la blanche, le danger est loin, nous sommes en sécurité.
Condition jaune le niveau d'alerte est basique, on est psychologiquement prêt à répondre au combat.
C'est la condition dans laquelle les guerriers doivent vivre lorsqu'ils font leur travail, ils ne doivent jamais baisser leur niveau de garde au-delà d'une certaine limite.
La condition rouge est la condition optimale dans laquelle un guerrier peut faire son travail.
La fréquence cardiaque oscille entre 115 et 145 bpm (battements par minute), les capacités motrices complexes sont au plus haut niveau et les temps de réaction visuelle et cognitive sont très courts.
Au-delà de ce seuil, les performances du guerrier se détériorent, se rapprochant de plus en plus d'un état d'altération totale.
Il est inutile de penser que "cela n'arrive pas aux vrais guerriers" car cela peut arriver à n'importe qui et pour n'importe quelle raison de se retrouver dans l'état noir, perdant ainsi le contrôle.
La condition noire, en fait, est celle dans laquelle 175 bpm sont dépassés (fréquence cardiaque très élevée) et les capacités motrices et réactionnelles sont désactivées. La peur a pris le dessus et la partie du cerveau qui commande nos actions n'est plus le cerveau antérieur mais le mésencéphale, essentiellement vous arrêtez de penser et vous commencerez à vous comporter selon votre instinct primordial.
Lorsque le corps est stressé, il a tendance à désactiver certains sens sauf un, de sorte que la surcharge perceptive est évitée, c'est-à-dire que la confusion mentale n'est pas créée.
Les soi-disant distorsions perceptives sont une modification de la façon dont le guerrier perçoit le monde qui l'entoure pendant le combat. Les événements sont enregistrés dans son esprit d'une manière différente de la manière dont ils se sont réellement produits.
Les premiers phénomènes de ce type que Grossman identifie sont l'exclusion ou l'intensification de l'audition.
Littéralement dans le premier cas, le guerrier n'entend pas son arme tirer, il pense que son arme est défectueuse et dans certains cas il l'abandonne en pensant qu'elle est inutile.
Dans le second cas, cependant, on a le phénomène inverse, les tirs sont amplifiés jusqu'à ce qu'ils soient assourdis.
Un autre sens souvent déformé est la vue, la soi-disant "vision tunnel" crée des problèmes de visée et des difficultés dans l'utilisation d'instruments optiques chez le sujet.
Imaginez avoir à tirer sur votre antagoniste et à le faire en regardant à travers un tuyau, votre vision sera réduite, floue et déformée.
Des phénomènes tels que le silence complet ou une forme très forte de dyslexie sont placés dans la même perspective; paralysie momentanée des membres; la distorsion de ce dont nous nous souvenons et la distorsion de la façon dont le temps passe.
Ces phénomènes extraordinaires, pour le moins, sont le résultat d'une concentration intense que le guerrier utilise pour son travail mais pas seulement, ce sont des phénomènes physiologiques très complexes et des altérations biomécaniques affectant les organes sensoriels.
En plus d'être un phénomène médical d'un intérêt incontestable, il est nécessaire de souligner comment ils peuvent également être des phénomènes extrêmement dangereux pour ceux qui travaillent dans des zones et des situations à haut risque.
Alors, comment devons-nous habituer notre corps à se comporter d'une certaine manière?
La réponse est tout dans une formation appropriée.
Surtout en Italie, il est largement admis que les exercices ne sont qu'un gaspillage d'argent inutile, hélas il serait bon de préciser que les doctrines seules ne font pas le guerrier.
L'entraînement est cet exercice physique mais aussi et surtout mental à la base de l'efficacité opérationnelle de chaque guerrier.
Souhaitez-vous jamais demander à un chirurgien d'opérer moins pendant sa période de formation? Je ne pense pas. Au lieu de cela, nous demandons aux agents de sécurité d'abandonner quelque chose qui sauvera non seulement nos vies, mais aussi la leur.
La formation - pour ne pas être vraiment un gaspillage d'argent - doit être ciblée et dispensée de la meilleure façon possible.
Des champs de tir et des simulations aussi réalistes que possible sont à la base de tout.
Les technologies modernes de simulation de champ de bataille permettront au guerrier de s'entraîner automatiquement afin que, lorsqu'il doit répéter ces actions au combat, il n'ait aucun doute sur ce qu'il doit faire.
L'exemple le plus courant est les «devoirs» très pénibles qu'ils nous ont donnés à l'école. Plus vous faisiez d'exercices, mieux vous alliez dans le travail de classe, plus vous répétiez la leçon, plus vous saviez comment l'expliquer à l'enseignant.
Dans les mêmes conditions, le guerrier doit opérer.
Avoir des corps extrêmement sélectionnés formés à des simulations frisant le ridicule risque de mettre gravement en danger leur vie et celle des autres opérateurs sur le terrain.
Dépenser de l'argent pour une formation hautement éducative et réaliste n'est pas une perte de temps ou d'argent, si quoi que ce soit, le véritable gaspillage d'argent est ce que nous nous trouvons maintenant.
Peu de polygones, peu de munitions tirées, de vieilles armes et des lieux surréalistes.
Notre armée, et pas même pour le dire, nos forces de police et de sécurité publique sont sommairement formées pour faire face à tout ce que fait le corps lorsqu'il est sous stress.
Grâce au colonel Grossman et à ses recherches, des milliers de soldats ont compris ce qu'il advient de leur corps lorsqu'ils sont au combat. Beaucoup ont compris que les réactions qu'ils croyaient être extraordinairement sont en fait la méthode (parfois peu orthodoxe) de notre corps pour sauver nos vies.
Mais surtout, le colonel a effacé par les douanes un stéréotype qui a duré des milliers d'années et qui a apporté une amélioration concrète dans la vie de nombreux soldats.
L'espoir est de voir cette approche scientifique de la guerre aussi dans notre pays, un changement principalement lié à la manière dont l'opinion publique décidera de voir ses «guerriers» dans le futur.
En attendant d'être réveillés de ce sommeil léthargique dans lequel s'inscrit la discussion sur la physiologie du combat, nous essayons d'ouvrir une lueur de connaissance sur cette discipline et sur les troubles qui y sont liés.
La prochaine fois que vous verrez un uniforme ou que vous espérez en porter un, souvenez-vous surtout du sacrifice personnel que ces hommes et ces femmes font au quotidien.
Un effort littéralement «contre nature» les attend et nous leur devons au moins l'honnêteté de parler dans leur condition de manière professionnelle et rhétorique.
(Cliquez ici pour la deuxième partie: "analyse post-combat")
(photo: US DoD / US Army / Arma dei Carabinieri)
