Les mercenaires de Pékin : les sociétés de sécurité privées chinoises

Pour aborder le sujet de l'utilisation de milices privées par Pékin pour protéger ses intérêts politico-économiques répandus, il faut maintenant, au niveau mondial, tout d'abord faire une distinction terminologique et conceptuelle fondamentale entre les « sociétés de sécurité privées » ( d'ci-après PSC) et les « sociétés militaires privées » (ci-après PMC).

Le PMC - que la Russie utilise largement pour la conduite de sa politique militaire à l'étranger - fournissent des services armés ou non armés pour remplacer ou soutenir les forces régulières d'un État et opèrent principalement dans des situations de conflit.

Le CFP ils entrent en jeu lorsque, par exemple, des entités privées se trouvent dans des conditions risquées en termes de sécurité et estiment que leurs gouvernements ne sont pas en mesure de leur garantir un niveau de protection suffisant. Les SSP devraient donc essentiellement protéger leurs clients contre les activités criminelles ou terroristes.

En fait, tant les PMC que les PSC peuvent se retrouver impliqués dans de véritables scénarios de guerre. Il faut dire que les activités internationales des sociétés de sécurité privées chinoises représentent un défi pour les intérêts européens car, souvent, ils agissent en l’absence d’un organe normatif qui les lie à des règles et, en outre, leur personnel manque de formation adéquate pour faire face à de graves situations de conflit et de combat.

Avec la création de la base militaire de Djibouti, leOrganisation de coopération de Shanghai¹ En expansion sous la direction de Pékin et en croissance rapide des exportations d'armes vers les pays du monde entier, la Chine ne laisse aucun doute (s'il en reste encore) sur son intention de jouer un rôle de premier plan dans la sécurité mondiale. Le théâtre opérationnel dans ce scénario complexe guerre économique combattue sans réserve par la Chine, est la grande bande territoriale connue sous le nom de Ceinture et Initiative Route (BRI), le long duquel l’Empire du Milieu s’est engagé dans une série colossale de projets d’investissement et de création d’infrastructures.

Pour se faire une idée des enjeux sécuritaires qui touchent les entreprises chinoises opérant à l’étranger, pensons à l’entretien des centrales électriques en Irak, au développement des infrastructures au Pakistan ou à l’extraction pétrolière au Soudan, autant de régions instables faisant partie de la BRI le long des terres ou des territoires. haches de mer.

Alors que le terrorisme intérieur figure depuis longtemps en tête de liste des priorités de sécurité de Pékin, en particulier lorsqu'il est lié au séparatisme ouïghour, le terrorisme transnational n'est devenu une priorité pour la Chine que depuis le dévoilement de la BRI fin 2013. L'expansion rapide des activités commerciales et politiques mondiales de la Chine expose les citoyens et les actifs chinois aux menaces du terrorisme transnational, des troubles civils et du sentiment anti-chinois.

Les grands projets chinois peuvent entraîner un lourd fardeau de la dette pour les gouvernements hôtes et peuvent également créer des opportunités de corruption et de recherche de rente en élite prédatrices, en particulier dans les pays où la corruption est répandue et où la gestion des entreprises n'est pas très transparente. Si l'on ajoute à ces aspects un Standard des niveaux sociaux et environnementaux potentiellement faibles, il est facile de voir apparaître des conflits et des tensions sociales qui compliquent la situation d'une Chine perçue comme un élément déstabilisateur de l'économie d'un pays.

Cela s’est produit par le passé, par exemple au Sri Lanka, au Pakistan et au Vietnam. En 2017, des groupes terroristes liés à l'organisation jihadiste salafiste Jabhat al-Nusra ils ont mené une attaque contre l'ambassade de Chine à Bichkek, au Kirghizistan.² Au Pakistan, des attaques ont coûté la vie à au moins trois citoyens chinois : deux enseignants ont été kidnappés et tués par l'Etat islamique en juin 2017 et un employé d'une compagnie maritime a été tué dans une fusillade à Karachi en février 2018.

La BRI a également un impact géopolitique plus large. Les relations avec l’Inde, par exemple, sont tendues en raison de projets ambitieux liés à la BRI au Pakistan (via le corridor économique Chine-Pakistan – CPEC) et aux Maldives, un allié de longue date de l’Inde. N'oublions pas non plus le long différend entre les deux États sur ce que l'on appelle Ligne de contrôle réel (LAC) où, en 2020, forces régulières indiennes et chinoises sont venues s'affronter avec un armement qualifié par euphémisme de « peu orthodoxe » par le ministère de la Défense de New Delhi.³ Franchement, c'était un combat digne des cadres de 2001, l'Odyssée de l'espace, lorsque les proto-humains ont pris conscience que les os de carcasses de gros animaux pouvaient être utilisés comme armes. En effet, bien que les militaires soient autorisés à porter des armes à feu, au nom d'une coutume vieille de plusieurs décennies visant à réduire les risques deescalade, il existe des accords entre les deux pays qui interdisent leur utilisation. Cependant, les troupes chinoises disposaient de barres de fer, de gourdins et de matraques enveloppés de fil de fer barbelé, ainsi que de gourdins incrustés de clous. L’homologue indien n’était pas différent. Des combats au corps à corps ont commencé, qui ont duré six heures et ont finalement impliqué jusqu'à 600 hommes, armés de pierres, de matraques, de barres de fer et d'autres armes improvisées. Il s'agit de la plus grande expérience opérationnelle impliquant l'Armée populaire de libération (ci-après APL) depuis la guerre avec le Vietnam en 1979.⁴ En gros, une bagarre très violente ou, si vous préférez, un affrontement de style médiéval.

Le gouvernement chinois sait qu’il doit protéger ses citoyens et ses actifs des risques à l’étranger. En fait, Pékin, ainsi que les pays accueillant des entreprises chinoises, hésitent à déployer l’APL pour les protéger. Les raisons sont différentes. Premièrement, il y a le respect d’une politique de non-ingérence vieille de plusieurs siècles, afin de ne pas nuire aux relations diplomatiques avec les pays voisins et les alliés potentiels ; Néanmoins, le manque d’expérience de combat de l’APL que j’ai mentionné plus tôt a son poids.

À l’heure actuelle, le gouvernement chinois s’appuie principalement sur les forces de sécurité du pays hôte pour assurer la protection des projets de la BRI. Dans certains pays, cependant, les entreprises chinoises se sentent insuffisamment protégées par les sociétés de sécurité et les armées locales, en grande partie à cause d’un manque de confiance dans leurs capacités et leur fiabilité, et se sont donc tournées vers des prestataires de sécurité privés.⁵ Il se trouve alors que, tandis que les forces régulières de l'APL se livrent à des manifestations musclées devant les différents archipels qui parsèment les mers chinoises, la tâche ingrate de « devenir sérieux » est une nouvelle fois sous-traitée et, en l'occurrence, confiée aux PSC nationaux. .

La mondialisation de la politique de sécurité chinoise présente des défis pour les pays du monde entier, mais le recours par Pékin à des acteurs privés pour défendre ses intérêts internationaux pose un ensemble de problèmes uniques. En général, la présence d’ESP sur un territoire étranger – quel que soit leur pays d’origine – est une question complexe pour les gouvernements hôtes, en raison de l’impact que ces entreprises peuvent avoir sur les intérêts et la stabilité du pays dans lequel elles opèrent. ainsi que la difficulté à contrôler leurs activités. Dans le cas chinois, ce problème est encore plus prononcé en raison de la frontière floue entre entités publiques et privées. Malgré leur statuts nominalement privées, en fait, les SSP chinoises fonctionnent essentiellement avec le soutien et les encouragements tacites de leur gouvernement (comme d’ailleurs les sociétés russes) ; Leur personnel compte par ailleurs de nombreux anciens officiers de l'APL qui se vantent généralement de liens étroits avec les autorités chinoises.

Ces aspects font que les CSP de l’Empire du Milieu entités pseudo-gouvernementales, dont le comportement n'est pas réglementé, car les réglementations juridiques existantes, tant au niveau national qu'international, ne précisent pas clairement qui est responsable du contrôle de leurs opérations. Dans ce contexte, il apparaît clair que Pékin court le risque que ces ESP, non soumis à des lois définies et relativement inexpérimentées, commettent des erreurs sur la scène internationale qui peuvent aussi avoir de graves conséquences politiques. La réputation internationale de la Chine en souffrirait certainement ; ce n'est pas une mince affaire, compte tenu du fait que leader du parti et de l’État, Xi Jinping s’est engagé à transformer le pays en une puissance mondiale d’ici 2049.

Du point de vue des pays européens, mais aussi de la Russie, si l'on considère la présence chinoise en Afrique et en Amérique latine, la diffusion internationale des SSP gérées directement ou indirectement par Zhongnanhai peuvent avoir un impact sur leurs intérêts dans les régions du monde, provoquant potentiellement des tensions et de l’instabilité dans les pays où ils sont déployés et aidant Pékin à accroître son influence dans certains de ces pays. Si on y réfléchit, rien de nouveau, compte tenu de ce qui s'est passé avec la présence du PMC russe. Wagner en Afrique subsaharienne.

C'est précisément à cause de tous les aspects énumérés que le gouvernement chinois a dû recourir à l'intervention de Groupe Wagner dans une situation délicate et dangereuse survenue début juillet 2023 en République centrafricaine, dans laquelle des mercenaires russes ont dû secourir un groupe de mineurs chinois employés sur un site minier chinois à Bambari. En mars, neuf citoyens chinois ont été tués et deux blessés par des hommes armés non identifiés dans une mine d'or au nord du même endroit. Le 1er juillet, l'ambassade de Chine a reçu des informations concernant un projet d'attaque de militants locaux et a décidé de demander l'aide des autorités. Wagner, déjà présent dans la région. Le lendemain, les mercenaires ont repéré les mineurs alors qu'ils cherchaient refuge dans une jungle voisine et, au bout de deux jours, les ont évacués vers la capitale Bangui. Tout est bien qui finit bien et il semblerait que, après avoir été éclipsé suite à la fameuse « Marche sur Rostov » en juin, le Groupe ait opté pour une grande réapparition, révélant l'opération visant à apaiser la colère de Poutine. « démontrant qu’il est désireux d’aider la Russie à renforcer ses relations avec la Chine ».⁶ Mais ce qui est plus intéressant, c'est ce que rapporte le journal. South China Morning Postselon lequel …trois sources militaires chinoises ont déclaré qu'il était « très courant que le gouvernement chinois et les entreprises publiques demandent l'aide des forces de sécurité privées locales pour protéger les citoyens chinois et leurs actifs à l'étranger ».⁷

La Chine n’a pas de PMC et n’autorise pas leur existence ; cependant, il permet aux ESP de proliférer et de fonctionner, sous réserve d'un cadre réglementaire établi par l'État. N'oublions pas que Pékin maintient l'APL et les groupes paramilitaires comme la Police armée du peuple (PAP) sous le contrôle strict et exclusif du Parti communiste chinois (PCC) ; Les CSP doivent également se conformer à cette politique. En fait, depuis la légalisation des SSP en septembre 2009, un secteur national de sécurité privée en expansion rapide s’est développé.

Auparavant, le secteur de la sécurité privée évoluait dans un vide juridique. Certaines organisations existent depuis le milieu des années 90, mais elles sont de petite taille et leurs activités sont très limitées. En 2013, il y avait déjà 4.000 4,3 entreprises de services publics enregistrées en Chine, employant plus de XNUMX millions de personnels de sécurité.⁸ En 2017, ce nombre était passé à 5.000 XNUMX.⁹ Comme leurs homologues occidentaux, la plupart des SSP chinoises emploient majoritairement d’anciens militaires ou d’anciens policiers et, néanmoins, sont plutôt incapables d’opérer dans des scénarios de guerre.

Lorsqu’elles opèrent à l’étranger, par exemple, les ESPC chinoises ne portent ni n’utilisent généralement d’armes. En conséquence, la plupart des SSP chinoises travaillant à l’étranger ont tendance à fournir des services axés sur le conseil en matière de sécurité, même si elles effectuent occasionnellement des missions armées par l’intermédiaire d’équipes locales sous contrat :

Le personnel des sociétés de sécurité chinoises ne peut pas emporter d'armes à l'étranger, ce qui constitue l'un des inconvénients par rapport aux sociétés de sécurité occidentales. Parce qu’elles ne peuvent pas porter d’armes, les sociétés de sécurité chinoises sont généralement incapables de fournir des services tels que des escortes. Le fait même que le personnel de sécurité chinois doive transporter des armes à l’étranger est controversé. Plusieurs professionnels de l'industrie interrogés par les journalistes ont déclaré que le personnel chinois détenant des armes peut en fait se retrouver dans des ennuis inutiles, et si un Chinois avec une arme à feu blesse ou tue des gens, "c'est très ennuyeux". Zhou Xiaofei a déclaré que l'approche actuelle adoptée par l'industrie chinoise de la sécurité consiste à permettre au personnel embauché localement de porter des armes, ce qui ne viole pas les règles et peut éviter les risques ci-dessus.¹⁰

Dans le but de créer une réglementation internationale qui légitime les activités des PMC et des PSC en dehors de leurs frontières, le gouvernement suisse et le Comité international de la Croix-Rouge ont dirigé en 2008 la rédaction du soi-disant « Document de Montreaux », un accord non contraignant sur la question, auquel ont participé 17 pays, dont la Chine. Des pays comme le Canada, la Suède, le Royaume-Uni et les États-Unis ont ensuite rejoint au Code international de conduite des prestataires de services de sécurité privés de 2013, un autre document qui indique des mesures substantielles pour inclure les sociétés privées de sécurité ou militaires et leurs opérations internationales dans un cadre juridique. Le Royaume-Uni, les États-Unis et la Suède, par exemple, ont des lois nationales sur la neutralité conçues pour contrôler l’implication de mercenaires à l’étranger, interdisant les activités qui pourraient dégénérer en conflits qui autrement ne seraient pas provoqués.¹¹ Au Royaume-Uni notamment, il existe une législation, quelque peu déroutante en réalité, qui oblige les PMC à s'enregistrer dans leur pays avant de pouvoir exercer des activités à l'étranger.¹² La plupart de ces lois traitent principalement des PMC et seulement marginalement des PSC ; pour cette raison, puisque dans l’Empire du Milieu le marché de la sécurité privée est presque entièrement constitué de ces dernières et que celles-ci ne sont pas soumises à des règles définies quant à leurs activités en dehors des frontières nationales, la présence des SSP chinoises, largement répandue à travers le monde, ne peut manquer de provoquer préoccupation.

Les lois chinoises réglementant le secteur de la sécurité ne font donc référence qu’aux activités sur le territoire national et le droit international est vague concernant les ESP, même si, comme nous l’avons vu, il couvre leurs activités dans les situations de conflit. Certaines des lois existantes ont eu pour effet (peut-être involontairement) d’encourager l’expansion internationale rapide des SSP chinoises. La plus importante de ces lois régissant les SSP nationales est la "Règlement sur l'administration des services de sécurité et de surveillance" (保安服务管理条例) de septembre 2009, qui a légalisé les entreprises et a constitué la première tentative de Pékin d'établir un cadre réglementaire pour le secteur. Ce règlement indique clairement que les SSP chinoises sont entièrement sous le contrôle de l'État, à travers le ministère de la Sécurité publique (MPS), le Gongānbù. Cela montre que la frontière entre public et privé dans ce secteur est floue. Les ESP souhaitant fournir des services de sécurité armés en Chine sont effectivement tenues d’abandonner les leurs. statuts privées, puisqu'elles doivent être entièrement détenues par l'État ou avoir une participation de l'État d'au moins 51 % de l'ensemble de leur capital social.¹³

En 2010, le ministère chinois du Commerce a publié une série de règles et de réglementations pour les entreprises opérant à l'étranger, créant des exigences de sécurité très strictes pour elles et encourageant ainsi indirectement les ESPC chinoises à devenir des entreprises internationales, même si elles ne sont pas expressément mentionnées. Le « Règlementation sur la gestion de la sécurité des entreprises, des institutions et du personnel étrangers financés par la Chine » (境外中资企业机构和人员安全管理规定), basé sur le principe « celui qui les envoie en est responsable » (谁派出，谁负责), prévoit que les entreprises chinoises doivent fournir une formation adéquate en matière de sécurité à leurs employés avant de les envoyer à l'étranger. En outre, les entreprises opérant dans des zones à haut risque doivent mettre en place des systèmes de gestion de la sécurité à l'étranger et des mécanismes d'intervention d'urgence en matière de sécurité.¹⁴ Proposer de tels programmes de formation et systèmes de gestion de la sécurité aux entreprises chinoises à l’étranger, en particulier le long de la BRI, a effectivement créé un marché de niche pour les ESPC chinoises, facilitant potentiellement leur entrée massive sur le marché international de la sécurité privée. Même en ce qui concerne l’usage des armes à l’étranger, la législation présente de sérieuses lacunes. L'utilisation d'armes par les SSP sur le sol chinois est strictement réglementée par plusieurs lois, notamment la « Loi sur le contrôle des armements de la RPC » de 1996 (中华人民共和国枪支管理法) et le « Règlement sur l'utilisation d'armes à feu par les employés à plein temps ». personnel d'escorte » en 2002 (专职守护押运人员枪支使用管理条例), mais il n'existe aucune disposition concernant l'utilisation d'armes en territoire étranger.

Comme mentionné précédemment, les SSP chinoises se distinguent souvent de leurs homologues internationales en choisissant que leurs employés opèrent sans armes. Nous avons déjà indiqué les raisons de ce choix et elles sont principalement imputables au fait d'éviter des situations embarrassantes pour le gouvernement. L’utilisation d’armes pour les PSC n’est cependant pas explicitement interdite par le droit chinois ni même par le droit international. Par conséquent, en théorie, les ESPC chinoises pourraient à tout moment commencer à utiliser des armes à feu dans les pays où les lois locales l’autorisent, si elles étaient prêtes à ignorer la pression politique de Pékin.

Contraintes donc uniquement par les lois du pays dans lequel elles opèrent, les SSP chinoises actives en dehors de leurs frontières disposent d’une large marge de manœuvre pour agir avec peu ou pas de conséquences juridiques au niveau national. Le vide La réglementation, par exemple, peut signifier que pour leurs opérations à l’étranger, les ESPC chinoises ne sont pas tenues d’obtenir une autorisation dans leur pays, même si elles peuvent en avoir besoin d’une auprès du pays d’accueil. Ce genre de la déréglementation comporte le risque que de petites entreprises non qualifiées exagèrent leur expertise et créent des unités incapables de fournir les services annoncés. De plus, dans les pays où la réglementation sur la possession d’armes à feu est laxiste, les SSP chinoises pourraient facilement s’en débarrasser. Toutefois, dans les pays dotés de réglementations plus strictes en matière de contrôle des armements et d’activités des CSP étrangères, les CSP chinoises limitent toujours leurs services au conseil. Dans ces cas-là, les ESP qui souhaitent offrir des services de sécurité plus larges doivent former des partenariats avec des sociétés de sécurité locales, comme elles l’ont fait au Pakistan.

Alors que les activités économiques et politiques chinoises se propagent à travers le monde, certaines des entreprises nationales les plus importantes et les plus prospères ont commencé à suivre l’expansion internationale des entreprises chinoises et fournissent désormais également des services de sécurité à l’étranger. Cependant, la grande majorité de ces sociétés opèrent encore exclusivement en Chine, fournissant des services de sécurité pour des installations publiques ou privées ou proposant des services de garde du corps aux personnalités chinoises riches et puissantes qui sollicitent leurs services. Selon les médias d'État, 2016 SSP chinoises sont entrées sur le marché international en 20,¹⁵ qui employait environ 3.200 XNUMX personnes.¹⁶ Si on la compare à la présence des SSP occidentales à l'étranger, on constate que la part de marché des sociétés chinoises est encore faible : en 2008, une cinquantaine de SSP étrangères opéraient rien qu'en Irak,¹⁷ avec une nette prédominance de ceux des États-Unis et du Royaume-Uni.

La situation évolue cependant rapidement, car les entreprises publiques chinoises et d’autres sociétés nationales opérant à l’étranger ont tendance à privilégier l’emploi de SSP chinoises. Ce changement s'explique par diverses raisons, notamment les barrières linguistiques et culturelles rencontrées lors du travail avec du personnel non chinois, ainsi que des aspects économiques, puisque les CSP internationaux ont tendance à être plus chers.¹⁸ On estime qu’une équipe de 12 opérateurs chinois pourrait coûter autant qu’un seul garde britannique ou américain.¹⁹ À ces aspects, il faut ajouter le fait que le gouvernement de Pékin a commencé à faire pression pour que les entreprises chinoises n'embauchent que des SSP nationaux.

À ce jour, il n’existe pas de liste complète et accessible au public de toutes les entreprises chinoises employées à l’étranger, mais certaines des entreprises les plus actives sont facilement identifiables. En 2016, le Groupe de réflexion international Phoenix – une partie de Groupe Média Phoenix Chinois – a identifié d’importantes SSP actives à l’étranger, en les indiquant dans un classement.²⁰ Les deux premières entreprises de ce classement sont les filiales chinoises des SSP britanniques. G4S e Risques de contrôle, suivis de huit SFP entièrement chinoises : Service de sécurité Co. Ltd de Pékin Dewei. (北京德威保安服务有限公司); Groupe chinois de sécurité industrielle (中安保实业有限公司); Huaxin Zhongan (Pékin) Security Services Co. Ltd. (华信中安（北京）保安服务有限公司); Groupe de sécurité China Cityguard de Shanghai (上海中城卫保安服务集团有限公司) ; Institut de technologie de sécurité Ding Tai An Yuan de Pékin (北京鼎泰安元安全防范技术研究院); Société de conseil en sécurité spéciale de Shenzhen Zhongzhou (深圳中州特卫安全顾问有限公司) ; Société de sécurité et de technologie Guanan de Pékin (北京冠安安防技术有限公司) et Groupe de sécurité Huawei du Shandong (山东华威保安集团股份有限公司). Il n'apparaît pas dans la liste, mais est tout aussi pertinent, le Groupe chinois de sécurité à l’étranger (中国海外保安集团). Il faut dire que G4S e Risques de contrôle ce ne sont là que deux exemples d’ESP internationales qui ont créé des filiales chinoises. L'ancien patron de la société militaire privée américaine Eau noire, Erik Prince, a également créé un PSC à Hong Kong appelé Groupe des services frontaliers (先丰服务集团).

Il semble que ce soit juste le Gongānbù, qui a le pouvoir de superviser le secteur de la sécurité privée dans le pays, vise à réglementer les opérations des ESP également en dehors du territoire national. À cet égard, le magazine Caijing a rapporté que « l’Association chinoise de sécurité » (中国保安协会), une organisation placée sous la juridiction de Gongānbù, dresserait une « liste blanche » des SFP chinoises jugées aptes à travailler à l’étranger.²¹

J'ai évoqué l'absence de cadre réglementaire international ou national pour réglementer les activités des ESPC chinoises à l'étranger, qui sont donc principalement déterminées par la réglementation du pays d'accueil et les contrats signés avec les entreprises qui les emploient. Des pays comme le Pakistan, le Soudan et le Soudan du Sud représentent deux exemples paradigmatiques des deux extrémités du spectre : le Pakistan a des réglementations strictes sur les SSP étrangères sur son territoire, tandis que le Soudan et le Soudan du Sud n’ont pas de réglementation significative de ce type.

Le corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) est le projet phare du Ceinture et Initiative Route et vise à relier la Route maritime de la soie de la BRI à la Route terrestre de la soie, à travers un réseau de 3.000 30.000 km de routes, de chemins de fer et de pipelines pour transporter le pétrole et le gaz de Gwadar, un port pakistanais sur la mer d'Oman, jusqu'à la ville chinoise de Kashgar, en le nord-ouest du Xinjiang. Plus de XNUMX XNUMX ressortissants chinois seraient employés dans différents projets du CPEC au Pakistan.²² Nous souhaitons savoir que le CPEC traverse des régions du Pakistan notoirement instables et dangereuses. Les inquiétudes de Pékin quant à la sécurité de ses concitoyens sont donc importantes, notamment dans les régions du pays où les citoyens chinois ont été pris pour cible par des extrémistes, comme à Quetta et Karachi.

Il est difficile d’obtenir des informations fiables sur l’étendue réelle des activités du CPS chinois au Pakistan. Certains, comme Groupe des services frontaliers (FSG)e Groupe chinois de sécurité à l’étranger (COSG), prétendent opérer au Pakistan et ces sociétés sont susceptibles de travailler avec les partenaires locaux dans le pays. FSG, par exemple, a déclaré que sa division régionale du Nord-Ouest assure des services au Pakistan, en Afghanistan, au Kazakhstan et en Ouzbékistan. COSG sur son site Internet web prétend avoir une succursale au Pakistan et, dans un article, déclare collaborer avec une société de sécurité locale.²³ La société a indiqué que sa filiale pakistanaise, appelée Groupe panasiatique, a participé à un cours de formation sur l'utilisation des armes à feu pour le personnel impliqué dans la protection des Chinois à l'étranger, à la lumière de la détérioration de l'environnement sécuritaire. LE CPS Huaxin Zhongan, affirme ensuite avoir opéré au moins une fois au Pakistan, employant du personnel local recruté parmi les retraités des forces spéciales, comme gardes armés pour la sécurité du pays. équipage Les chaînes de télévision chinoises ont fait appel pour couvrir les enlèvements de Quetta en 2017. Alors que les entreprises étrangères de services de police n'ont pas le droit de travailler au Pakistan, des sociétés comme COSG, FSG et Huaxin Zhongan ils ont visiblement trouvé un moyen de contourner l'interdiction. L'instabilité persistante et le volume des investissements chinois au Pakistan entraîneront probablement une augmentation de la présence d'entreprises de services chinois dans le pays, profitant de la préférence des entreprises de l'Empire du Milieu pour les sociétés de sécurité nationale.

Les cas du Soudan et du Soudan du Sud fournissent un autre exemple des réalisations et des limites du travail des ESPC chinoises à l'étranger. Nous considérons les deux pays ensemble parce que l’implication chinoise dans la région, qui se concentre principalement sur le secteur pétrolier, remonte à la fin des années 90, lorsque le Soudan du Sud, riche en pétrole, n’était pas encore indépendant. Bien que ni le Soudan ni le Soudan du Sud ne fassent officiellement partie de la BRI, les deux gouvernements tentent de tirer parti de leur emplacement stratégique à proximité de la Route maritime de la soie pour attirer les investissements chinois. Le gouvernement soudanais de Khartoum a par exemple annoncé son intention de faire de Port-Soudan une zone de libre-échange pour soutenir la BRI.²⁴ La sécurité dans la région est depuis longtemps un problème. En octobre 2008, neuf travailleurs chinois de China National Petroleum Corporation (CNPC) ont été enlevés dans l'État pétrolier soudanais du Kordofan méridional ; quatre d'entre eux ont été tués. Et fin janvier 2012, les rebelles du « Groupe Nord du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM) » ont kidnappé 29 travailleurs chinois du Société de construction électrique de Chine, propriété de l'État, dans la même région.²⁵ Depuis quelques années, la sécurité des installations pétrolières est largement entre les mains de l'armée sud-soudanaise, mais les entreprises chinoises opérant dans la région ont depuis longtemps commencé à recourir aux services des SSP pour leur propre sécurité.

Ni le Soudan ni le Soudan du Sud ne disposent de lois ou de réglementations claires restreignant les opérations des SSP étrangères sur leurs territoires et de législation sur le contrôle des armements dans le cas du Soudan.²⁶ ne mentionne pas les PSC, alors que dans le cas du Soudan du Sud, il autorise les prestataires de sécurité privés à porter et à utiliser des armes à feu, à condition qu'ils disposent d'un permis.²⁷

En juillet 2016, l'implication du Service de sécurité de Pékin Dewei (DeWe) lors d'une escarmouche à Juba, la capitale sud-soudanaise. Le PSC a été appelé à protéger les employés de la CNPC (son principal client dans le pays) et à aider à l'évacuation de 330 civils à Nairobi, au Kenya, après le début d'une fusillade entre factions belligérantes locales. Les rapports sur l'incident indiquaient que les employés de DeWe à l'époque n'étaient pas armés et peu préparés à faire face à un tel scénario. Finalement, l'évacuation des travailleurs, qui étaient tous sains et saufs, a dû attendre que les forces gouvernementales aient expulsé les rebelles de la ville.²⁸ D'autres ESPC chinois, comme le Groupe de sécurité Weizhijie (伟之杰安保集团)²⁹ - dont le principal client à l'étranger est PetroChina - ou le Groupe chinois de sécurité et de protection,³⁰ ils prétendaient fournir des services dans la zone africaine considérée. Des exemples d’activités des CPS au Soudan et au Soudan du Sud montrent que les CPS chinois sont très actifs dans la région et sont parfois impliqués dans des scénarios de combat.

Les entreprises chinoises de services de sécurité ne sont cependant pas les seules sociétés de sécurité privées opérant dans la région. Même les concurrents internationaux, comme G4S e Risques de contrôle, ainsi que PMC comme Dyncorp o Academi (Par exemple, Eau noire), mènent des missions dans la zone, principalement au Soudan du Sud. Toutefois, l’issue de cette compétition ne dépendra probablement pas des fournisseurs de sécurité les plus efficaces ou les mieux préparés. Cela dépendra plutôt des entreprises internationales qui seront disposées à continuer d’investir dans la région, malgré le risque. Alors que Pékin encourage les entreprises publiques chinoises à embaucher des SSP chinoises, on peut s'attendre à ce que ces dernières profitent de l'élan de l'implication croissante de la Chine dans la région pour augmenter progressivement leur part de marché.

En conclusion, on peut dire que les sociétés de sécurité privées sont devenues une bonne alternative pour protéger les investissements chinois à l’étranger. Pékin doit garantir la sécurité des citoyens chinois, ainsi que le succès des projets liés à la BRI, d’autant plus que l’initiative s’étend à des pays instables et peu sûrs. Cependant, l’envoi de troupes de l’APL n’est actuellement pas une option réaliste, car cela irait à l’encontre du principe de non-ingérence autoproclamé de la Chine, ainsi que de l’image bienveillante que la Chine souhaite projeter à travers la BRI. La nature relative « privée » des PSC serait utile à Pékin, car elle permettrait un déni plausible dans les pires scénarios tout en récoltant les bénéfices en termes de relations publiques grâce aux succès des missions dans le meilleur des cas. La Chine n’est pas le premier pays à parvenir à cette conclusion, comme l’ont démontré d’autres exemples internationaux de recours aux PMC et aux PSC dans des conflits armés ou dans la reconstruction post-conflit. La différence, cependant, est que les SSP chinoises sont (indirectement) liées au PCC, à travers le recrutement presque exclusif de vétérans de l’APL..

Tout incident au cours duquel les CSP chinois géreraient un conflit armé de manière non professionnelle pourrait se transformer en un désastre politique pour Pékin. De plus, en vertu du droit international, il est de la responsabilité de l’État de superviser et de surveiller les PMC et les PSC basés dans son pays. En cas de litige dans le cadre d'activités à l'étranger, la responsabilité incombe à l'État dans lequel les entreprises ont conclu le contrat. Cela s’applique bien entendu également à la Chine. Il est donc clair que la réglementation des activités étrangères des entreprises chinoises de services publics présente des avantages à la fois pour Pékin et pour la communauté internationale.

Jusqu’à présent, la Chine n’a pris aucune mesure pour améliorer le cadre juridique international existant ou créer de nouvelles règles pour contrôler le comportement des ESP. Afin d'assurer un meilleur contrôle de la qualité de la présence de ses ESP à l'étranger et d'établir de bonnes relations avec les pays d'accueil, Pékin devrait devenir membre du « Code de conduite international » et devrait exiger que toutes les ESP chinoises ayant l'intention d'opérer à l'international fassent de même. Sur le plan intérieur, Pékin devrait pousser le Gongānbù de publier une nouvelle réglementation traitant spécifiquement des opérations à l’étranger des ESPC chinoises. Les modèles d’une telle régulation abondent sur la scène internationale, y compris dans plusieurs pays européens. Des pays comme le Royaume-Uni, la Belgique ou la Suède, dont le secteur de la sécurité privée est plus strictement réglementé et qui ont accepté de adhérer aux réglementations internationales, pourraient jouer un rôle clé en encourageant Pékin à prendre ces mesures.

Pour assurer la sécurité des projets liés à la BRI, Pékin négocie actuellement les conditions d’opérations des PSC chinoises sur une base bilatérale avec les gouvernements hôtes des pays où elles opèrent. De cette manière, Pékin pourrait adapter ces accords en fonction du système réglementaire national de chaque pays en matière de CSP, afin d'obtenir une plus grande clarté sur les responsabilités en cas d'accident. Du point de vue de Pékin, il s'agirait d'une solution pratique, dans la mesure où elle permettrait à la Chine d'utiliser son influence politique et économique sur les gouvernements des pays hôtes pour créer des conditions favorables aux entreprises chinoises de services privés. Le recours systématique aux CSP peut également aider Pékin à maintenir l’image d’une Chine non orientée vers une expansion militaire mondiale.

Les données concrètes sur l'étendue et la taille du secteur de la sécurité privée en Chine restent difficiles à obtenir. Ce qui est clair, cependant, c’est que la demande de services aux SSP chinoises, ainsi que leur offre potentielle, sont appelées à se développer en particulier le long de la BRI, notamment dans le secteur maritime et dans la formation des forces de police et de sécurité dans les pays en développement. développement.

Il existe plusieurs domaines clés pour étudier les évolutions du déploiement futur des PSC chinois.. La première consiste à disposer d’une base de données complète de toutes les CSP actives en Chine et à l’étranger. La deuxième consiste à réaliser une analyse complète des lieux où les ESP sont déployés à l’étranger, avec une attention particulière à ce qui se passe dans les pays de la BRI. Le troisième serait le suivi des PSC eux-mêmes à l’étranger, à travers une analyse d’images satellite des zones d’entraînement utilisées, pour identifier les types de forces entraînées, leurs capacités et le type d’opérations pour lesquelles elles s’entraînent.

Jusqu'à ce que les mesures mentionnées ci-dessus soient adoptées et que des progrès soient réalisés dans la réglementation des CSP chinois, le recours par la Chine aux CSP pour protéger ses intérêts à l'étranger peut sérieusement miner la crédibilité de la Chine et ne contribue pas à dissiper les inquiétudes concernant les investissements internationaux de Pékin et ses véritables intentions d'être un acteur responsable dans la sécurité mondiale..