Le processus technologique au service de la Défense produira un nouveau système d'armes qui pourrait révolutionner les techniques de combat.
Les États-Unis sont à un stade avancé du développement des armes laser, un faisceau d'énergie de grande capacité capable de détruire les cibles volantes et statiques et de brûler tout composant électronique.
Cette mise en œuvre aura comme premier champ d'application les unités de surface, où elles pourraient être montées, sous forme de canon, même d'ici fin 2014.
L'Air Force développe également la technologie laser à utiliser sur les prototypes de chasseurs de la Next Generation Air Dominance, un programme Boeing pour une future sixième génération d'avions qui remplacera le F-18E / F Super Hornet et le F-22 Raptor de 2025.
Northrop Grumman, Boeing et Lockheed Martin se sont fixé pour objectif de rendre les armes laser prêtes au combat d'ici 2030, avec un premier test en laboratoire en 2014 et des simulations sur le terrain ultérieures à partir de 2022.
La technologie laser appliquée aux systèmes d'armes dénonce certains facteurs négatifs: tout d'abord, la fonctionnalité est limitée par les conditions atmosphériques, en fait les lasers ont tendance à perdre de leur efficacité en cas de conditions météorologiques défavorables et aussi l'arme, pour être fonctionnelle, a besoin d'une quantité importante d'électricité.
Actuellement, la seule unité capable d'héberger ce système d'armes semble être l'USS Zumwalt: avec un investissement total, entre recherche et développement, de 29 milliards de dollars pour trois modèles, il s'agit de l'unité de surface la plus avancée du US Navy, non seulement pour ses capacités furtives et sa puissance de feu, mais aussi pour ses dimensions: 185 mètres de long, 25 de large; un profil à faible poursuite radar, il semble 50% de moins que les autres navires, mais surtout pour l'équipement d'une centrale électrique capable de supporter une ville entière d'environ quatre-vingt mille habitants.
Pour permettre à d'autres navires de guerre d'utiliser des lasers, il serait nécessaire de concevoir un système de batteries qui stockerait suffisamment d'énergie pour permettre aux lasers de fonctionner.
Un système d'armes capable de faciliter les processus de recherche des nouvelles frontières technologiques de l'industrie de la Défense et d'ouvrir de nouveaux scénarios asymétriques tels que révolutionner les stratégies.
C'est probablement l'exemple le plus clair de dissuasion technologique.
Giovanni Caprara
(Photo: Northrop Grumman, Lockheed Martin)
Voir aussi "Armes électromagnétiques, lasers et navires de classe Zumwalt"
