Alors que la moitié de la planète se prépare à la guerre, une voie vers la paix semble enfin s'ouvrir dans le Caucase après plus d'un siècle de tensions. Les crises entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan ne sont en fait pas nouvelles : elles trouvent leurs racines au XIXe siècle, lorsque des rivalités ethniques et religieuses apparaissaient déjà sous l’Empire russe.
En 1921, l'Union soviétique attribue au Haut-Karabakh une région à majorité arménienne, à l’Azerbaïdjan, créant une fracture territoriale. Le conflit est resté en sommeil jusqu’à la fin des années 80, lorsque le Haut-Karabakh a déclaré sa volonté de rejoindre l’Arménie, déclenchant de violents affrontements.
Après l’effondrement de l’URSS en 1991, une guerre à grande échelle éclata, se terminant en 1994 par un cessez-le-feu et le contrôle arménien de la région. Les tensions persistent depuis des décennies, avec des affrontements armés sporadiques.
En septembre 2020, un énième conflit éclate, connu sous le nom de « guerre des 44 jours », aboutissant à un cessez-le-feu négocié par la Russie (qui restait essentiellement à observer la défaite de son allié arménien). L'Azerbaïdjan parvient à reconquérir une partie importante du territoire perdu lors de la première guerre du Haut-Karabakh. La trêve modifie l'équilibre de la région, mais ne résout pas la question territoriale.
En septembre 2023, le Haut-Karabakh a connu ses dernières violences après avoir subi un long blocus des produits de première nécessité, comme la nourriture et les médicaments : l'Azerbaïdjan a lancé une offensive militaire qui a conduit à la reddition des forces arméniennes et au contrôle total de la région. Plus de 100.000 1 Arméniens fuient vers l’Arménie, provoquant un exode massif. La République du Haut-Karabakh prend fin le 2024er janvier XNUMX. La région est depuis entièrement sous contrôle azerbaïdjanais.
Malgré la présence d’un gagnant et d’un perdant, on ne peut pas dire que la guerre soit terminée sans un véritable accord de paix. Un épilogue qui, en libérant ou en créant de nouvelles voies de communication et d'échanges, pourrait encore dynamiser une économie. déjà en forte croissance aujourd'hui.
Lors de notre récente visite à Erevan, nous avons rencontré le vice-ministre arménien des Affaires étrangères Paruyr Hovhannisyan, qui nous a parlé des progrès réalisés dans les négociations avec l'Azerbaïdjan.
Pouvons-nous parler de l'état actuel des négociations avec l'Azerbaïdjan sur le traité de paix ?
Oui, je pense que malgré toutes les difficultés, nous avons progressé ces derniers mois. Le préambule et 13 des 17 articles de l'accord de paix ont déjà été acceptés par les parties. Parmi les quatre chapitres restants, trois sont déjà presque entièrement convenus, il ne reste que quelques questions de formulation. En substance, il ne reste qu’un seul article à discuter.
Nous n'avons donc jamais été aussi proches et récemment, mon Premier ministre a proposé de faire savoir à l'Azerbaïdjan que nous pourrions signer tout ce dont nous avions déjà convenu.
Est-il possible de connaître le seul article encore en discussion ?
Ce n'est pas très important, je ne peux pas le révéler car les négociations sont toujours en cours. Mais on peut dire que ce n’est pas l’élément le plus important. Le plus important pour cet accord est que les principes fondamentaux pour l'établissement de la paix sont tous convenus, ainsi que tous les éléments nécessaires à l'établissement de relations normales, y compris les points relatifs à l'établissement de relations diplomatiques et à la création d'une commission bilatérale chargée de surveiller la mise en œuvre de l'accord. traité.
Même sans l'article en question, l'accord est valable et pertinent.
S'il y avait une chance de se rencontrer, nous pourrions terminer en une heure et signer ou approuver le texte !
Je pense que les négociations sont pour la plupart terminées. Je pourrais dire qu'avec la dernière version que nous avons échangée, nous avons atteint ce niveau.
Nous avons également réussi récemment à signer les règles de procédure pour la délimitation des frontières, qui faisaient partie des pourparlers de paix. C'est le premier document que nous signons avec l'Azerbaïdjan, littéralement JAMAIS. Cela signifie qu’il n’y aura plus d’excuse « il n’y a pas de frontière ».
Avec cet accord commenceront de véritables travaux de délimitation - qui constituent l'un des éléments les plus importants de la normalisation des relations - et, enfin, l'ouverture des communications dans la région. Nous sommes prêts à ouvrir les frontières pour bénéficier du traitement le plus libre en matière de communications, de connexions énergétiques, de tout. Mais cela se produira sous notre souveraineté et notre juridiction, il ne devrait y avoir aucun contrôle militaire ou sécuritaire d’un pays tiers. C'est une question fondamentale pour nous.
Avec la volonté politique de l’autre côté, nous pourrions parvenir à la paix même aujourd’hui, même maintenant.
Entre-temps, la pression sur l’Arménie s’est accrue.
Nous avons fait tous les compromis possibles et notre engagement en faveur de la paix a été démontré récemment par une série de mesures et de déclarations. Nous sommes vraiment prêts à signer à tout moment.
Sera-t-il possible, après le traité de paix, de modifier également les relations avec la Turquie ?
Je l’espère, car nous avons engagé un dialogue très actif avec la Turquie, une activité sans précédent. Il y a eu des appels téléphoniques et des réunions entre Erdogan et Pashinyan. Il y a eu de nombreuses réunions avec les ministres. Un ministre a assisté à un forum après le tremblement de terre1 et fourni une aide humanitaire.
Malheureusement, ces relations ont toujours été otages des négociations avec l’Azerbaïdjan. Je pense qu’avec l’instauration de la paix, des progrès devraient également être réalisés dans cette direction. Malheureusement, un certain nombre de mesures sur lesquelles nous étions convenus sont restées en suspens depuis près de deux ans, voire plus. Parlons de l'ouverture des frontières aux ressortissants de pays tiers, comme vous, ou aux diplomates, comme moi ou les Turcs. Malheureusement, ces accords n’ont pas non plus été mis en œuvre. Je pense que l'influence excessive de l'Azerbaïdjan sur cette question a saboté les progrès avec la Turquie.
Si la volonté politique était là, nous serions prêts à nous engager immédiatement. Cette frontière, fermée depuis le début des années 90, est la seule frontière de la guerre froide qui reste encore fermée. Naturellement, cela aurait un impact très positif sur l'ensemble du Caucase du Sud : nous parlons de communications, d'énergie et de divers projets régionaux. Tout cela aurait un effet très positif sur la paix, mais aussi sur les perspectives économiques et de développement.
Face au refroidissement des relations avec la Russie – qui vous a honteusement trahi (pas seulement pour « 30 deniers », compte tenu de l’utilité actuelle de la Turquie et de l’Azerbaïdjan pour Moscou) – quelle est la stratégie de l’Arménie pour diversifier ses alliances de sécurité ?
De nos jours, les mots les plus fréquemment entendus en Arménie lors des conférences et débats sont « diversification » et « résilience ».
Je pense que c'est toujours mauvais de trop dépendre d'un seul acteur, même s'il s'agit du meilleur ami, même du meilleur partenaire ; dépendre, ou trop dépendre, affaiblit vos options. Et malheureusement, dans le cas de l’Arménie, cette stratégie nous a toujours manqué.
L’une des priorités du gouvernement actuel est précisément de diversifier non seulement les options économiques et les capacités défensives, mais aussi, de manière générale, notre politique étrangère et notre économie, et ainsi reconstruire ou renforcer notre résilience, qui doit être renforcée.
Mais vous êtes probablement plus intéressé par nos capacités défensives... La récente décision du Conseil de l'Union européenne d'admettre l'Arménie, permettant au pays d'utiliser le mécanisme de la Facilité européenne pour la paix.2, constitue une étape très importante dans cette direction, en mettant le secteur de la défense arménien en conformité avec les normes européennes, en bénéficiant de projets spécifiques.
Les missions EUMCAP et EUMA4 étaient-ils utiles ?
C’était l’exemple le plus tangible d’une réaction rapide de l’UE lorsque l’Arménie a été attaquée en 2022. Nous avons envoyé des lettres au Conseil de sécurité de l’ONU, à l’OTSC, à la Russie avec un accord bilatéral et à l’UE. C’est l’Union européenne qui a réagi. Cette contribution a été réalisée à Prague.
À l’origine, il devait être signé lors du sommet de la Communauté politique européenne, il y a eu une réunion quadrilatérale avec Charles Michel, le président Macron, Aliyev et Ban, et l’accord devait avoir cet instrument des deux côtés. Plus tard, l'Azerbaïdjan a rejeté cette option, commençant à critiquer la mission humanitaire pour divers arguments ridicules, tels que l'espionnage et autres. La mission européenne a été très positive et a réduit le nombre de victimes.
L'élément de sécurité le plus important est encore aujourd'hui représenté par les observateurs européens, qui jouent un rôle stabilisateur très important par leur présence à nos frontières, même s'ils ne sont pas armés et ne disposent que de jumelles ; par leur présence et leurs rapports envoyés à Bruxelles, ils procurent à la population arménienne, qui voit chaque jour le drapeau européen, un sentiment de sécurité.
Nous rejoindrons bientôt les missions PSDC3 de l'Union européenne, et ce sera un nouveau pas en avant. Nous avons également entamé de nouvelles coopérations. Nous avons entamé un dialogue politique et sécuritaire avec l’UE l’année dernière.
D'autres initiatives ?
Nous avons activé les contacts avec l'OTAN, nous avons activé la coopération bilatérale avec des pays comme l'Inde, la France, la Grèce et d'autres.
Nous espérons pouvoir activer la coopération également avec des pays comme l'Italie, l'Allemagne et les Pays-Bas dans ce secteur. Bien entendu, tout cela n’est jamais dirigé « contre » un pays, mais uniquement pour reconstruire nos capacités défensives.
Qui ne peut pas compter sur les budgets azéris...
Absolument, nous ne pouvons pas nous le permettre. Mais nous ne pouvons pas non plus négliger complètement le secteur. Notre volonté de moderniser nos capacités de défense est tout à fait naturelle.
Ce qui m'a surpris dans son pays, c'est de voir à quel point la culture populaire a changé sur des aspects simples : les bâtiments les plus anciens ont encore des écritures cyrilliques, mais tous les nouveaux panneaux sont en anglais ou en arménien. Ils semblent indiquer que le peuple arménien s’est senti profondément trahi par la Russie…
Tous les accords que nous avions conclus n'ont pas fonctionné, qu'ils soient avec l'OTSC, bilatéralement ou avec les forces de maintien de la paix au Haut-Karabagh. Les Arméniens en Arménie et les Arméniens qui ont été expulsés de force du Haut-Karabakh se sentent évidemment trahis.
Aucun des accords, ni aucun point de la déclaration trilatérale signée entre l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Russie, n'a eu d'effet.
Le résultat a été une situation humanitaire catastrophique, avec 150.000 XNUMX personnes désormais déplacées de force en Arménie, et avec de nombreux éléments tragiques.
C’est pourquoi renforcer notre résilience est essentiel pour préserver notre indépendance, notre intégrité territoriale, notre existence même. C’est l’enjeu principal du gouvernement actuel, et tous ces efforts pour établir la paix, pour diversifier nos options, dans cette région très difficile, visent cela.
Vous avez suspendu votre participation à l'OTSC avec la Russie. Est-ce une décision finale ou est-ce juste un « message » ?
Au début, nous pensions qu'il s'agissait d'un simple message, mais cette décision semble définitive : il n'y a pas eu de réponse. Nous n'avons vu aucune mesure de la part de l'organisation pour assurer notre sécurité ou soutenir nos efforts.
Je ne vois aucune raison pour laquelle cette décision devrait être annulée. Nous n’avons constaté aucun progrès et certains membres de cette organisation, comme la Biélorussie et son président, ont déclaré ouvertement qu’ils avaient aidé l’Azerbaïdjan à planifier l’opération. Ils l'ont même célébré ! Voilà la situation.
Et à l'Arménie... "Personne ne s'intéresse à vous, la seule option est d'adhérer à l'Union Russie-Biélorussie !" Des messages comme ceux-ci démontrent l’inutilité de l’organisation.
D'un autre côté une invitation à NATO sça semble impossible compte tenu de la proximité entre La Russie et la Turquie…
Il existe d'autres options. J'ai mentionné l'Union européenne, la coopération bilatérale avec de nombreux pays et de nouvelles possibilités.
C'est un sujet complexe. La sécurité est un domaine très sensible et spécifique, et nous devons être très prudents dans nos démarches. Mais je pense que c'est l'approche du gouvernement actuel : être le plus prudent possible, mais travailler activement, je le répète, à la diversification.
Une dernière question concernant vos frontières. Vous êtes entre la Turquie et l’Azerbaïdjan, et au sud vous avez l’Iran, avec lequel vous entretenez de bonnes relations. Mais en ce moment, essayons d’entretenir de bonnes relations avec un Occident qui ne voit pas d’un bon oeil Téhéran…
Les relations avec l’Iran sont les plus anciennes que nous ayons : nous partageons plus de 2.500 XNUMX ans d’histoire. Ces relations sont antérieures à la Grèce, à la Géorgie et à l’Empire romain. Ni les Grecs ni Rome ne nous sont parvenus, mais des relations avec nous existaient déjà. Bien entendu, nous avons accumulé au fil du temps des relations civiles et culturelles avec l’Iran, parfois difficiles.
Récemment, ce pays a joué un rôle important pour nous, tant pour notre communauté arménienne que pour le patrimoine culturel, certains monastères près du mont Ararat ont été restaurés grâce à son aide. Les relations sont véritablement « multiformes ».
L’Iran a préservé les frontières existantes, qui sont très importantes pour nous : il a clairement indiqué, à chaque fois, qu’il y ait eu des discours hostiles de Bakou ou de Moscou, qu’« il ne tolérerait pas de changements dans les frontières existantes entre nos pays, par la force ou par d'autres moyens. Le message a été l’un des facteurs qui ont empêché de nouvelles attaques, de nouvelles escalades, de nouvelles guerres..
L’Iran est également un pays fondamental en matière de commerce et d’énergie. Ces relations jouent un rôle stabilisateur.
Il existe également des possibilités de transport intéressantes reliant la mer Noire au golfe Persique et à l'Inde. Nous espérons pouvoir jouer un rôle dans des projets de communication et d’énergie en ce sens.
En réfléchissant aux tensions entre l'Iran et Israël et à la vente d'armes de ce dernier à l'Azerbaïdjan...
La situation au Moyen-Orient est compliquée. Comme vous le savez, nous sommes présents à Jérusalem. Nous sommes les gardiens de lieux sacrés. L'Église arménienne possède de grandes propriétés en Israël et il existe une importante communauté arménienne en Iran avec des représentants au Parlement.
Il est intéressant d'observer vos bons liens avec l'Inde : on y enseigne la notion de karma : « ce que vous faites maintenant, vous le paierez dans le futur » !
C'est vrai. Nous entretenons des liens avec l'Inde depuis longtemps. Il existe des églises arméniennes à Calcutta, Madras et dans de nombreuses autres villes. Même pendant la période soviétique, lorsqu’Indira Gandhi visitait Moscou, elle se rendait également en Arménie. À cette époque, les liens avaient pour nous une profonde signification historique et culturelle.
C'est un partenaire important pour notre secteur de la défense et un pays clé dans la coopération internationale, comme l'ONU, l'Organisation de coopération de Shanghai, les BRICS et d'autres.
Développer le partenariat avec l'Inde fait partie de nos priorités, et c'est notre principal partenaire en Asie du Sud. Nous espérons élargir ces relations.
Nous développons également des liens avec les pays arabes. Actuellement, nos principaux partenaires commerciaux sont les Émirats arabes unis et le Qatar, qui accroît sa présence. Nous avons également établi l’année dernière des relations diplomatiques avec l’Arabie Saoudite, qui était absente depuis longtemps. Nos relations avec des pays comme l’Irak, la Syrie et le Liban sont anciennes et comptent d’importantes communautés arméniennes. Le président égyptien est venu en Arménie plus tôt cette année. Les relations avec le monde arabe se développent très rapidement.
Peut-être pourriez-vous lentement enseigner les droits de l’homme à quelqu’un d’autre qui en a besoin ?
C'est une autre bonne chose. Nous devenons un exemple dans toute la région et avons été reconnus par divers classements internationaux. Notre participation à divers sommets sur la démocratie à différents niveaux est appréciée par l'UE, les États-Unis et d'autres partenaires.
L’Arménie a toujours été engagée sur ce front, depuis l’effondrement de l’Union Soviétique. Nous étions probablement le seul pays où les anciens dirigeants communistes n’étaient pas au pouvoir, mais étaient des hommes issus de la communauté universitaire. Nous étions le seul pays où le changement en 91 a été total. Le Parti communiste a été chassé du pouvoir. Je pense que c'était le seul cas, si on le compare avec tous les autres pays de l'ex-Union soviétique.
1 Le 6 février 2023, un séisme dévastateur de magnitude 7.8 a provoqué de graves dégâts structurels et un grand nombre de victimes.
2 L'Facilité européenne pour la paix (EPF) est un instrument de l’Union européenne créé pour renforcer les capacités de défense et de sécurité des partenaires extérieurs à l’UE. Il se concentre sur les missions de maintien de la paix, la gestion des crises et le soutien militaire, en finançant les équipements et les capacités nécessaires pour améliorer la sécurité mondiale. L'Arménie a été récemment admise à ce programme, qui lui donne accès à des ressources pour renforcer sa sécurité nationale et diversifier ses alliances stratégiques.
3 Les missions PSDC (Politique de sécurité et de défense commune) de l’Union européenne sont des opérations civiles et militaires visant à promouvoir la paix, la stabilité et la sécurité internationale. Ces missions peuvent inclure la gestion des crises, le maintien de la paix, la formation des forces de sécurité locales et la prévention des conflits. L'UE œuvre dans le cadre du mandat de la PSDC pour répondre aux défis mondiaux tels que le terrorisme, la piraterie et les crises humanitaires.
4 La EUMCAP, lancée en 2022, était une mission de surveillance temporaire et limitée. Par la suite, en février 2023, il a été remplacé par EUMA, une mission plus large et plus prolongée, dont le but est de contribuer à la stabilité dans les zones frontalières entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, de surveiller la situation et de soutenir les efforts de paix.
Photo : Défense en ligne / primeminister.am / président.az / EUMA
