Nous avons eu le plaisir de poser quelques questions au général Luciano Portolano, commandant de la mission FINUL qui nous a parlé de l'activité au Liban sur la base de la résolution 1701 de l'ONU.
Monsieur le Général, vous êtes le troisième commandant italien à commander la mission de la FINUL. Est-ce une source de fierté puisqu'ils ont choisi un autre italien?
C’est un événement extraordinaire, qui témoigne de la reconnaissance internationale de notre professionnalisme et du sérieux de nos intentions et qui se caractérisent par le respect transparent, impartial et complet du mandat de l’ONU et en particulier de la résolution 425 portant création de la FINUL et du 1701 qui le renforce . C’est un résultat historique, fruit du travail des troupes italiennes, de la capacité, inhérente à notre patrimoine culturel, de savoir respecter les différentes cultures et traditions, de se mettre à la place des autres, de comprendre leur façon de penser et d’agir en conséquence mandat attribué. Cette caractéristique revêt une importance fondamentale, en particulier dans une mission où le commandant de la FINUL, en tant que chef de mission et commandant de force, effectue la délicate et fondamentale action de médiation diplomatique entre les forces armées libanaises et les forces de défense israéliennes ( ISD), visant à assurer le respect de la cessation des hostilités et à ramener le dialogue entre les parties chaque fois qu'une situation de crise se présente.
Pouvez-vous mieux expliquer le fonctionnement de la "tripartite"?
La réunion "tripartite" est le seul forum de discussion entre ces deux pays. Tous les mois, j'appelle les délégués des parties qui se rencontrent en présence dans la région de Ras Naqoura, une sorte de no man's land, dans une pièce à la frontière, où certains problèmes sont discutés et qui, à ce jour, , n'ont pas encore trouvé de solution. C’est un outil vital, de grande valeur stratégique, grâce auquel les deux pays, qui n’ont aucune relation diplomatique, se confrontent directement grâce à la médiation du commandant de la Mission. Cette forme de "mise en confiance" entre les parties existe à partir de 2006. La première réunion a eu lieu immédiatement après la cessation des hostilités et, jusqu'à présent, nous avons obtenu des résultats extrêmement positifs. À cet égard, il est important de noter que, lors des réunions "tripartites", les deux parties (Liban et Israël) ont toujours manifesté leur engagement sans faille à continuer de respecter la cessation des hostilités conformément au contenu de la résolution 1701 du Conseil de sécurité des Nations Unies. .
D'après son expérience de diplomate en tant que chef de mission, pensez-vous que le dialogue tripartite entre le Liban et Israël doit être accéléré, en ce qui concerne la question des piliers bleus et la pose de bouées en mer?
L'état d'avancement du processus de visualisation sur le terrain de la Ligne bleue, grâce au positionnement convenu des piliers «Barils bleus» et à la pose de bouées dans la mer, sont parmi les principaux thèmes abordés lors de la réunion «tripartite». Les travaux liés à la démarcation de la Ligne bleue se poursuivent et constituent un élément important du "renforcement de la confiance". En ce qui concerne la frontière maritime entre le Liban et Israël, elle n’a jamais été établie et la FINUL n’est nullement tenue de la localiser. La ligne de bouées, positionnée unilatéralement par Israël dans le 2000 (après le retrait de l'armée israélienne du Liban), n'est en fait reconnue ni par le Liban, ni par les Nations Unies. En fait, la FINUL n’a pas pour tâche de surveiller la ligne de balisage dans le cadre de son mandat. Ce problème a également été abordé lors des réunions "tripartites", mais uniquement pour prévenir ou minimiser les risques associés à d'éventuels accidents susceptibles de nuire à la sécurité de la zone.
De l'absence de dialogue à la table tripartite. Que manque-t-il pour que la mission devienne plus politique que militaire? Quels sont, à votre avis, les points fixes et indispensables, pourquoi le Liban redémarre-t-il et s’approche-t-il de la stabilité?
La mission est actuellement correctement configurée en fonction de la situation actuelle de notre zone d'opération et des priorités politiques et militaires définies par notre mandat. Le Liban traverse une période complexe du point de vue interne et, parallèlement, l’évolution de la guerre en Syrie a un impact profond sur la vie du pays; pour assurer l'intégrité territoriale et la sécurité intérieure, les forces armées et les forces de sécurité intérieure libanaises sont confrontées à des défis très difficiles, qui impliquent des sacrifices, y compris en termes de vies humaines. Les tensions sociales sont alors aggravées par une instabilité politique due à l'absence d'accord entre les différents partis sur l'élection du président, élément clé pour équilibrer les pouvoirs dans un système politique basé sur le confessionnalisme; il suffit de dire que ce vide présidentiel se poursuit depuis le mois de mai de la 2014. Néanmoins, la situation dans notre zone de responsabilité reste stable grâce aux efforts déployés quotidiennement par les forces armées libanaises aux côtés des partisans de la FINUL dans le contrôle et la surveillance du territoire (le long de la Ligne bleue), de l'espace aérien et des eaux territoriales libanaises. par la Force opérationnelle maritime. En ce qui concerne notre mandat, il est important que les capacités des forces armées libanaises soient "renforcées" non seulement en tant que condition préalable leur permettant de prendre le contrôle intégral de notre zone d'opération et des eaux territoriales libanaises à l'avenir, mais également en tant qu'élément clé déplacer le pays vers un cessez-le-feu permanent. À cet égard, la création du "dialogue stratégique" entre la FINUL et les forces armées libanaises était très importante en tant que mécanisme visant à développer de manière ciblée les capacités des unités libanaises en termes de personnel, d'armements et de moyens nécessaires à la mise en œuvre complète de la résolution 1701.
Quelles sont les relations entre la population et l'armée de la FINUL dans les deux secteurs?
Comme j'ai pu le dire récemment lors de mes entretiens avec les plus hauts responsables politiques libanais, du Premier ministre Tammam Salam au président du Parlement, Nabih Berri, en compagnie du chef des forces armées libanaises, le général Kahwagi, ainsi que des chefs des communautés locales et religieuses, la population de notre zone d'opération est l'une des priorités de mon mandat: l'accueil généreux réservé au personnel de la FINUL est déterminant pour le succès de la mission. La FINUL attache une grande importance aux relations avec la population locale, qui est informée en permanence des activités menées par les Casques bleus qui opèrent dans le respect de la culture locale, afin d'éviter toute ingérence dans la vie quotidienne des communautés locales. Bien que la FINUL, de par sa nature même, ne soit pas une mission humanitaire, des personnels militaires et civils participent au développement de nombreux projets de coopération civilo-militaire par le biais de la mise en œuvre de projets à impact rapide, projets à court et moyen terme visant à: aux couches les plus démunies de la population, telles que la fourniture de biens et services de première nécessité (eau potable, électricité, soins de santé, etc.) et d'infrastructures (routes, infrastructures médico-hospitalières, équipements pour les bureaux de l'administration publique, etc.) . Cette activité de connexion constante avec les communautés locales permet d’accroître le consensus en faveur de la FINUL, ce qui, naturellement, ne peut que favoriser le succès de la mission. Il convient de rappeler que la présence de la FINUL génère un impact économique important qui, conjugué aux répercussions économiques des QIP susmentionnés, a déterminé au fil des ans une reprise de l'économie de la région. Il va sans dire que l’amélioration des conditions économiques crée un environnement plus sûr, réduit les tensions sociales et permet à la FINUL de fonctionner efficacement en collaboration et en appui au LAF pour le respect intégral de la résolution 1701.
Par rapport aux récents événements internationaux qui touchent le Moyen-Orient, ISIS en particulier peut ou non changer la mission de la FINUL?
La mission est renouvelée d'année en année, à la demande des parties, avec des objectifs et des outils dont la validité et l'efficacité sont appréciées en fonction des résultats obtenus et de l'évolution de la situation géopolitique de la région, du niveau et du type de menace. L'Etat islamique est une menace mondiale. Même le sud du Liban ne peut échapper à ce danger. C’est précisément pour cette raison que, bien que la situation soit actuellement stable, nous avons accru les activités de contrôle du territoire et des eaux situées devant le Liban, afin de traiter efficacement tous les problèmes critiques. Toutes ces activités sont évidemment menées en étroite coordination et en appui aux forces armées libanaises qui, avec le gouvernement, sont principalement responsables de la sécurité et de la stabilité de cette zone.
Selon vous, les bonnes pratiques de la FINUL pourraient-elles être appliquées dans d'autres missions auxquelles l'ONU pourrait être appelée (Libye)?
Lorsque nous parlons de la FINUL, nous pensons à un modèle gagnant qui a engendré une période de calme et de stabilité que le sud du Liban n'avait pas connue depuis plus de X ans et dont les deux parties profitent. Il est très difficile, voire impossible, de comparer différentes réalités de tous les points de vue: du politique à l'historique, des relations internationales aux différents contextes géostratégiques dans lesquels se trouvent les deux pays, ce qui nous oblige à observer des situations de conflit très différentes adoption ou application du même "algorithme opérationnel".
Salvatore Pappalardo
