David Conati : Galères pour Montes - Navires pour les montagnes

David Conati
Éd. Cosmo Iannone, Isernia 2019
Pag.272

S'inscrivant dans le genre du roman historique, ce livre raconte un événement survenu entre 1438 et 1440, lorsque la République de Venise, qui s'étendait vers le continent, rencontra un obstacle dans le duché de Milan, qui s'étendait vers l'est.

La ville de Brescia, amie de Venise, fut la cause de l'affrontement puisque Filippo Maria Visconti, duc de Milan, décida de l'assiéger avec le capitaine mercenaire Niccolò Piccinino et Venise, avec le capitaine mercenaire Erasmo da Narni, plus connu sous le nom de Gattamelata. , il a décidé de la libérer.

La voix narrative est celle d'un garçon, Menico, qui, employé par l'écuyer Mercutio, suivait l'armée de Gattamelata. « Notre ennemi estime que le parcours des montagnes, entre gorges imperméables, avec risques d'avalanches et de rochers bloquant les routes, est impraticable pour une armée comme la nôtre, habituée aux grandes plaines. […] Bon, on va lui montrer qu'il a tort. Nous remonterons la vallée du Ledro, nous contournerons la Garda ou Benaco, si vous préférez, du nord, nous passerons par la vallée du Loppio puis en descendant par la vallée de la Longarina nous arriverons à la plaine de Vérone, où une armée des plaines comme la nôtre se retrouveront à leur aise". C'est le plan que Gattamelata a expliqué à son équipe et qui a également été écouté par Menico qui est entré dans la salle où se déroulait la réunion pour apporter quelques cruches.

Dans la nuit du 24 septembre 1438, après avoir quitté Detesalvo Lupi pour défendre la ville, une armée de 4.000 XNUMX hommes - dont faisait également partie Bartolomeo Colleoni - sous le commandement de Gattamelata, échappant à la surveillance de Piccino, quitta Brescia avec l'intention de revenir et de libérer elle, vers Vérone.

Près de la rivière Sarca, il y eut un affrontement avec les hommes de Visconti. Au cours de la bataille, Menico a perdu connaissance et, à son réveil, il s'est rendu compte qu'il avait perdu son armée avec laquelle, cependant, après une série de vicissitudes, il a réussi à se réunir à Venise, où Gattamelata et Colleoni avaient demandé au Maggior Consiglio de le rejoindre. financer une entreprise militaire qui impliquait la construction d'une flotte en un mois. L'Arsenal de Venise, en revanche, était en mesure de fournir un navire par jour, ce qui permettait aux arsenalotti d'être tenus en si haute estime qu'ils étaient les seuls non nobles à ne pas avoir à s'agenouiller devant le Doge. .

"Les premiers jours du mois de janvier de l'an du Seigneur mil quatre cent trente-neuf, la flottille Gattamelata commandée par Bartolomeo Colleoni est prête à appareiller": trente-trois bateaux au total remontèrent le fleuve, entrant dans l'Adige par son embouchure, près de Chioggia, jusqu'à atteindre Legnano puis Vérone, tandis que le gros de l'armée suivait la Gattamelata par voie terrestre. Le plan précédemment conçu par ce dernier fut donc mis à exécution, à savoir entraîner la flotte dans les montagnes du Trentin jusqu'à atteindre le nord de la Garde, puis descendre dans la plaine en direction de Brescia. Pour ce faire, les bateaux étaient tirés à terre et les coques étaient ensuite glissées sur des rouleaux en bois appelés scalandroni.

« À force de bœufs, d'armes et de rouleaux, les navires atteignent le col de San Giovanni ». L'ascension jusqu'au mont Altissimo de Nago a duré deux semaines. Pour la descente, on déployait les voiles qui, gonflées par le vent, ralentissaient les bateaux.

Près de Torbole, sur le lac de Garde, dans un petit port vite installé à l'embouchure de la Sarca, toute la flottille est rassemblée et armée. Il s'agissait d'une entreprise très risquée et très coûteuse, célèbre dans toute l'Europe pour la technique du génie militaire, qui permettait d'approvisionner Brescia assiégée.

« Nous sommes dignes d'Hannibal et de Scipion l'Africain ! – s'est exclamé Gattamelata lorsque tous les navires furent descendus de la montagne”.

Gianlorenzo Capano