Laura Hillenbrand
Ed. Mondadori
pp. 457
"Une incroyable histoire vraie" lit la couverture de ce livre. Une exagération? Bien au contraire: sur la vie de Louie Zamperini, protagoniste de ce travail remarquable, au moins trois livres ont été écrits et un film du même titre a été tourné, réalisé par Angelina Jolie (sorti en Italie au début de 2015). Et pourtant, je ne savais rien de cet homme et de sa vie, que nous pouvons à juste titre qualifier d'incroyable, jusqu'à récemment.
Lorsque je suis tombé sur la bande-annonce du film Jolie, j'ai été très intrigué par l'histoire qui se cache derrière son intrigue, en partie parce que c'était une "histoire de guerre". J'étais donc déterminé à le voir. Cependant, c’est une période de ma vie où ceux liés au cinéma et au film sont des souvenirs estompés, remplacés par une réalité composée de fées avec des ailes de papillon et des talons aiguilles, une faune parlante variée (y compris un petit cochon insupportable), un ours. et une fille sibérienne et de nombreux autres personnages fantastiques, adorés par notre petit "dictateur" des médias. Heureusement, j'ai par la suite découvert l'existence de la biographie dont le film est issu, écrite par Laura Hillenbrand après sept ans de travail, comprenant notamment des recherches documentaires et des interviews. Cela devrait déjà donner une idée de la "grandeur" et du caractère exceptionnel de la vie de Louie Zamperini, le 2 July 2014 a disparu à l'âge vénérable de quatre-vingt-dix-sept ans.
En bref, je considère le livre de Hillenbrand comme un classique qui devrait figurer dans les bibliothèques de chacun de nous car il s’agit bien d’une biographie, mais c’est aussi un livre historico-militaire dans lequel sont rapportés de nombreux événements du théâtre de guerre du Pacifique, strictement enrichis. avec des statistiques, des anecdotes et de nombreux détails sur les appareils, les technologies et les tactiques utilisées. Ceci est le résultat du travail de recherche rigoureux et impressionnant réalisé par l'auteur dans des archives dispersées à travers le monde. De plus, les épisodes rapportés par les personnages interviewés pour écrire le livre ont été soigneusement vérifiés par l'auteur au moyen de vérifications croisées.
Cependant, celui de Hillenbrand est aussi un roman passionnant dans lequel brille l'amour inconditionnel et immense d'une mère qui ne se rend pas compte qu'elle aimerait qu'un enfant soit porté disparu, puis déclaré mort au combat dans le Pacifique. C'est un livre dans lequel un tel amour pur et infini contraste avec le "mal absolu", incarné par un soldat japonais, maître incontesté de la vie des prisonniers malheureux qui lui sont confiés. Louie n'a jamais réussi à rencontrer le geôlier maléfique après sa libération, mais d'un geste inhabituel, inspiré par sa propre religion retrouvée grâce aux événements de guerre, il lui a pardonné malgré tout le mal qu'il lui avait causé pendant son incarcération. Deux ans et demi d’enfer pendant lesquels "l’Oiseau", surnommé par les prisonniers le caporal japonais, s’est consacré particulièrement à annihiler Louie, l’humiliant continuellement, le privant de ses droits et de ses besoins fondamentaux et le maintenant dans une prison permanente. état de terreur. Chaque instant de la journée pouvait être le dernier ressenti par le prisonnier américain et chaque passage à tabac dû à une fureur de l'Oiseau ou à son désir sadique de montrer son pouvoir risquait de s'achever avec sa mort. Comme à cette époque, Louie, épuisé par la malnutrition et la maladie, a été impitoyablement battu par des coups de poing 220 et est resté pendant un certain temps entre la vie et la mort.
Enfin, je le considère également comme un livre de dénonciation et de rédemption, qui met en lumière les terribles souffrances endurées par les prisonniers de guerre alliés dans les camps de prisonniers japonais. Des souffrances qui, dans de nombreux cas, ont continué d'affliger l'existence des survivants, même après leur libération (les statistiques rapportées à cet égard sont vraiment impressionnantes). Et pourtant, cette page importante de l’histoire a été sacrifiée à la hâte et laissée pour compte, au nom des besoins politiques de la seconde période de l’après-guerre. Selon l'auteur, cela était en grande partie dû au processus de "réconciliation" entre les Alliés et le Japon engagé peu après la fin de la guerre, pour de simples opportunités politiques. À cette époque, le communisme avançait également rapidement vers l'est et la réconciliation avec le Japon permettait de bloquer le blocus des pays occidentaux afin de l'arrêter sur les rives occidentales du Pacifique.
Enfin, je pense que c'est un livre utile pour nous tous, tiré de nos grands et petits drames quotidiens. En fait, l'histoire de Zamperini montre qu'il est possible de surmonter presque tous les types de difficultés grâce à la force de l'esprit, à la foi et à la détermination de préserver sa dignité à tout prix.
Pour ce dernier aspect de l'histoire racontée par Hillerbrand, j'ai décidé que ma prochaine lecture serait le livre écrit par Zamperini lui-même, avec David Rensin: «Vivi! La vie que tu veux ". Je pense que Louie a gagné le droit de donner de bons conseils de vie!
Il ne reste plus qu’à essayer de résumer en quelques lignes (ce n’est pas facile) ce que dit le livre.
Louie, issu d'une modeste famille italo-américaine, étoile montante en athlétisme (il a pris part aux Jeux olympiques de Berlin 1936), a rejoint l'Army Air Corps dès le début de la Seconde Guerre mondiale (l'armée de l'air n'existait pas encore). Après avoir mené des batailles aériennes acharnées dans le ciel du Pacifique comme pointeur officiel d'un bombardier B-24 "Liberator", il survit à un fossé désastreux en raison d'une défaillance technique. Puis il erre dans l'océan à bord d'un canot avec le pilote et un canonnier (qui mourra de faim), sans nourriture ni eau pendant des journées bien 47 et plus de plusieurs kilomètres 3.000, échappant aux mâchoires voraces des requins et aux mitrailleuses de l'avion japonais . Puis, une fois capturé, il a été interné dans plusieurs camps de prisonniers japonais pendant plus de deux ans et demi. Réduit à la peau et aux os et gravement malade, il s’est opposé au but de l’oiseau de l’annihiler physiquement et moralement. Plus d'une fois, il est sur le point d'abandonner et de succomber et pourtant, parfois aussi grâce au soutien des autres prisonniers, il survit incroyablement jusqu'au jour de sa libération. Cependant, des années plus tard, son démon continue de le hanter dans ses rêves, jusqu'à ce qu'il tombe dans l'abîme de l'alcoolisme et de la dépression. Enfin, lors du sermon d'un prédicateur contraint d'assister par sa femme, il se souvient d'une promesse solennelle qu'un jour, alors qu'il dérivait dans l'océan, il l'avait faite au Seigneur. Donc, avec pardon et miséricorde, il parvient à retrouver sa paix intérieure et à fuir sa vie et, une fois pour toutes, le démon aux yeux d’amande (qu’il ne pourra jamais rencontrer). Une vie qu’alors Louie se consacrera entièrement aux autres et en particulier aux jeunes, avec une prédilection pour ceux définis comme "difficiles".
Un vrai héros. Un exemple de vie.
Ciro Metaggiata
