Cecilia Sala : victime ou message de Téhéran ?

(Pour Claudio Verzola)
28/12/24

La récente arrestation de Mohammad Abedini Najafabadi à l'aéroport de Malpensa et la détention du journaliste italien Cécilia Sala en Iran soulèvent des questions sur une probable interconnexion entre les deux événements, insérés dans un cadre géopolitique complexe. La dynamique de ces événements soulève des réflexions sur l’équilibre instable entre la justice internationale, la diplomatie et les stratégies politiques.

Mohammad Abedini Najafabadi, citoyen iranien de 38 ans, a été bloqué à Malpensa le 16 décembre à la demande de la justice américaine. Accusé d'avoir exporté illégalement des composants électroniques des États-Unis vers l'Iran, en violation des lois sur les sanctions, Abedini aurait également apporté un soutien matériel à l'Iran. Corps des Gardiens de la révolution islamique, une organisation considérée comme terroriste par les États-Unis. Cet acte d'accusation comprend des liens présumés avec l'attaque de drone qui a provoqué le mort de trois soldats américains en Jordanie.

Cette arrestation représente une étape importante dans la stratégie américaine visant à contrer les activités militaires et technologiques iraniennes. La composante géopolitique apparaît clairement : l’Iran est constamment sous pression en raison de son programme nucléaire et de son rôle déstabilisateur dans la région du Moyen-Orient.

Quelques jours après l'arrestation d'Abedini, Cecilia Sala, une journaliste italienne connue pour ses enquêtes sur les conflits mondiaux, a été arrêtée en Iran et transférée à la prison d'Evin, tristement célèbre pour le traitement réservé aux prisonniers politiques. La coïncidence temporelle entre les deux événements fait naître des soupçons légitimes sur un éventuel lien de causalité. Ce n’est pas la première fois que Téhéran utilise des citoyens étrangers comme des pions dans le cadre de ses relations diplomatiques.

Même si les autorités italiennes ont souligné leabsence de liens officiels entre les deux épisodes, ils ne pouvaient pas faire autrement, le contexte géopolitique rend plausible l'hypothèse que Téhéran utilise l'affaire Sala instrument pour faire pression sur l’Italie et, indirectement, sur les États-Unis.

Dans ce contexte, l’Iran cherche à consolider son rôle d’acteur qui ne cède pas aux pressions occidentales, en utilisant des tactiques déjà observées dans le passé. Les accusations portées contre Abedini représentent une menace directe pour les capacités technologiques iraniennes, c’est pourquoi son arrestation pourrait être perçue par Téhéran comme un acte hostile non seulement de la part des États-Unis, mais aussi de l’Italie.

L'Italie se trouve dans une position délicate. D’une part, elle doit respecter les obligations découlant de la coopération internationale avec les États-Unis ; d’autre part, elle doit gérer les conséquences de cette collaboration sur les relations bilatérales avec l’Iran. L'affaire Sala, suivie dans la plus grande discrétion par la Farnesina, représente un défi crucial pour la diplomatie italienne.

La politique des otages n’est pas une pratique nouvelle, des cas similaires se sont produits dans le passé. En 2022, le blogueur voyage Alessia Piperno elle a été détenue pendant plus d'un mois en Iran, probablement en réponse indirecte à la pression internationale. Encore plus tôt, le cas du citoyen anglo-iranien Nazanin Zaghari-Ratcliffe a souligné comment Téhéran utilise souvent ces détentions comme outil de négociation, liant la libération des détenus à des exigences spécifiques, telles que la levée des sanctions ou la libération des avoirs gelés.

Ces dernières années, plusieurs pays occidentaux ont été confrontés à des situations similaires. En 2019, l'Iran a arrêté Michael White, un vétéran de l'US Navy, l'utilisant comme pion de négociation pour obtenir des concessions des États-Unis. Même dans ce cas, la libération n’a eu lieu qu’après d’intenses négociations.

De même, la Chine a adopté des stratégies similaires, comme dans le cas de la détention de deux citoyens canadiens, Michael Kovrig e Michael Spavor, en réponse à l'arrestation de Meng Wanzhou, un cadre de Huawei, au Canada à la demande des États-Unis.

Pour l'Italie, il s'agit d'un terrain d'essai pour démontrer sa capacité diplomatique et son engagement en faveur de la protection des droits de l'homme, sans compromettre son rôle stratégique sur la scène mondiale, dans le climat de tensions croissantes qui caractérise les relations internationales.

Les dégâts économiques résultant des tensions avec l’Iran

L'embargo et les sanctions contre l'Iran ont infligé des dommages importants à l'économie italienne, accentuant la complexité des relations bilatérales. En particulier:

  • Le commerce bilatéral en baisse - Des secteurs tels que les machines, la chimie et les biens de consommation ont subi un effondrement de leurs exportations, passant d'environ 1,7 milliard d'euros en 2017 à des valeurs nettement inférieures les années suivantes.
  • secteur énergétique - L'Italie, autrefois grand importateur de pétrole iranien, a dû rechercher des fournisseurs alternatifs à des coûts plus élevés.
  • projets industriels et d’infrastructures interrompus - De grandes entreprises italiennes, comme ENI, ont abandonné des investissements importants dans le secteur pétrolier iranien. Les collaborations dans les secteurs automobile et ferroviaire ont également été suspendues.
  • difficultés bancaires - Les restrictions sur les transactions financières ont entravé le commerce, bloquant les paiements et les crédits.
  • effets sur les PME - Les petites et moyennes entreprises italiennes, actives dans des secteurs comme la mode, l'agroalimentaire et l'ameublement, ont perdu un marché important et réceptif.

Ces dommages économiques aggravent encore la position italienne, qui est obligée d'équilibrer la pression des États-Unis avec la nécessité de préserver les intérêts économiques et stratégiques dans une zone cruciale comme le Moyen-Orient.