(Article inspiré de "L'Empire allemand et la guerre économique"Publié dans Pandora Magazine) Dans le monde globalisé, sur des marchés interconnectés, avec la suppression de toutes les barrières politico-géographiques et douanières, les États - et en particulier ceux qui ont ou aspirent à avoir une « projection impériale » - identifient dans la guerre économique un outil fondamental pour poursuivre sa stratégie objectifs. Un cas frappant de puissance consacrée à la guerre économique est la République populaire de Chine qui, au cours des vingt dernières années, a effectivement dominé les marchés mondiaux en introduisant massivement des produits allant de l'acier auxhaute-technologie jusqu'aux objets pour la maison et les vêtements. Sans oublier le contrôle des gisements extractifs de pierres rares, indispensables à la construction des composants des smartphones et autres instruments électroniques (v.articolo).
Dans l'histoire récente, une autre puissance à vocation impériale, ambitieuse et dotée de l'appareil économique et militaire adéquat pour résister à l'impact de ses concurrents, a utilisé la guerre économique pour renforcer sa position dans le monde : l'Empire allemand de Guillaume II entre 1896 et 1914. Le contexte historico-politique et économique dans lequel le Empire Wilhelminian tenta l'assaut de la puissance mondiale était celui de l'ère de l'impérialisme (1870-1914), coïncidant avec la « seconde mondialisation », et donc avec une ouverture sans précédent des marchés et des possibilités qu'elle offre.
Si le Realpolitik par le chancelier Otto von Bismarck (1871-1890) avait jeté les bases pour faire de l'Allemagne la puissance hégémonique en Europe, le centre de gravité de la diplomatie continentale, une nation capable de « donner les cartes » aux autres acteurs de la table géopolitique, notamment après l'effondrement de la France dans la guerre de 1870-1871 contre la Prusse et les autres principautés allemandes, c'est le virage expansionniste souhaité par le jeune empereur Guillaume II qui fait de Berlin une puissance économique mondiale.
A l'occasion du 25e anniversaire de la proclamation de l'empire allemand, le 18 janvier 1896, Guillaume II prononça un discours dans lequel, faisant le bilan d'une période de vingt-cinq ans de politique étrangère et économique du Reich, ainsi que développer les thèmes de ce qui deviendra plus tard Weltpolitik, a déclaré: « L'Empire allemand est devenu un empire mondial. Partout dans les régions les plus reculées du globe vivent des millions de nos compatriotes. Les produits allemands, la science allemande, l'esprit d'entreprise allemand traversent les océans. L'Allemagne transporte sur les mers [...] »1.
Ainsi, l'Allemagne se préparait dans les dernières années du XIXe siècle à adopter ce « nationalisme réactif » qui aurait été le pivot stratégique et idéologique de son action internationale jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Le postulat principal du « nationalisme réactif » - une définition inventée par l'ancien conseiller à la sécurité nationale de Lyndon Johnson Walt Whitman Rostow - est le lien étroit qui se crée entre la politique de puissance d'un État et son processus d'industrialisation avec deux facteurs qui se nourrissent l'un l'autre.2.
Le révisionnisme géopolitique - soutenu par un formidable appareil militaire - s'est accompagné en Allemagne d'une politique commerciale agressive sur les marchés extérieurs, non seulement dans les "nouveaux" d'Asie, d'Afrique et d'Amérique du Sud, mais aussi dans ceux déjà consolidés (et avec certains équilibres ) Européens. Un exemple frappant en fut la politique de soutien actif du gouvernement berlinois aux initiatives des entrepreneurs allemands - et en cela le partenariat public-privé devint la base des investissements allemands à l'étranger - en Europe à travers les traités commerciaux stipulés entre 1891 et 1894 avec Autriche-Hongrie, Italie3, la Belgique, l'Espagne, la Serbie, la Suisse et la Russie qui ont permis à l'Allemagne de devenir à plusieurs reprises la première puissance exportatrice de produits dans ces pays.
L'agression commerciale, liée à l'obligation d'exporter massivement, avait été déterminée par la crise de surproduction interne déclenchée en Allemagne à partir de 1888 en raison d'un décollage industriel non soutenu par une forte demande de consommation intérieure. Les criticités de la situation commerciale de l'Empire allemand étaient représentées par le fait que 45% des importations étaient composées de matières premières et de produits semi-finis et que ces matières premières comprenaient des importations alimentaires qui sont passées de 28% en 1888 à 34% en 1896 , car la production nationale n'était pas suffisante pour couvrir les besoins de la population allemande. Au contraire, les produits finis étaient trop nombreux pour être écoulés sur le marché intérieur et le gouvernement a été contraint de parrainer une politique d'expansion sur le marché international. Le déficit de la balance commerciale nationale de 1896 devait être amorti d'urgence et c'est pour cette raison que les Allemands commencèrent à « ronger » des parts de marché aux puissances rivales, notamment la Grande-Bretagne et la France, grâce à leur propre surproduction qui, à partir d'un le déficit économico-commercial est devenu un instrument d'affirmation de soi4.
Le changement de rythme de l'Allemagne dans la politique commerciale internationale est bien représenté par le « dépassement » réalisé par Hambourg contre Liverpool comme premier port mondial pour la quantité de marchandises entrantes et sortantes qui inquiétait fortement l'Empire britannique. Comme l'a souligné le spécialiste français de la guerre économique Ali Laïdi5, l'épisode a déterminé la perception que le marché anglais était littéralement inondé de produits Fabriqué en Allemagne importé puis vendu à des prix nettement plus compétitifs qu'au Royaume-Uni.
Même les tentatives des États concurrents de limiter la présence allemande sur leurs marchés intérieurs, par exemple par l'augmentation des tarifs douaniers, n'ont pas eu les effets escomptés, au contraire, elles ont fourni une opportunité supplémentaire aux entrepreneurs de la Empire d'exploiter les faiblesses inhérentes à ces systèmes. Lorsque la France a considérablement augmenté les tarifs douaniers pour les importations allemandes en 1892, les industriels d'outre-Rhin ont acquis des entreprises françaises ou créé des filiales directement dans la région voisine. Dans les années qui suivirent de larges pans du marché français furent conquis, il suffit de penser que les ventes de marchandises allemandes passèrent de 161 millions de francs en 1898 (c'est-à-dire au début de la pénétration commerciale en France) à 571 en 1913 et qu'environ 17.000 1 hectares de minerais dépôts, équivalents à 5/XNUMX du total sur le territoire français, ils appartenaient à des investisseurs allemands soit directement, soit par l'intermédiaire de sociétés françaises rachetées. Non seulement l'Allemagne est devenue le troisième fournisseur global de la France, mais elle a également réussi à l'évincer de la deuxième place parmi les puissances industrielles européennes en menaçant le leadership britannique.
En quelques années, la balance commerciale entre la France et l'Allemagne était du côté de cette dernière ; et Paris n'a pas réussi malgré le durcissement des mesures administratives et des droits de douane de 1892, à régler la situation jusqu'à la Première Guerre mondiale.
L'agressivité de l'entrepreneuriat privé sur les marchés étrangers a été directement parrainée par le gouvernement allemand qui avait mis en place une série d'organismes, de départements et fondé des sociétés public-privé consacrées à la propagande économique et à l'espionnage industriel sur l'exemple de ce qui a été réalisé depuis le début des années 80. du XIXe siècle par l'Association des industriels du textile, de la métallurgie et de la chimie de Saxe-Thuringe, syndicat régional d'industriels à vocation internationale et qui regroupait des entreprises actives dans les principaux secteurs du marché dans lesquels le gouvernement berlinois avait des intérêts directs . L'objectif de l'exécutif berlinois et de l'industrie allemande - dans l'un des meilleurs exemples historiquement réussis de concordance d'intérêts entre l'État et les particuliers - était de se renseigner sur les technologies, les méthodes de production et les systèmes financiers des États rivaux, ainsi que de fournir des entrepreneurs disposant des informations économiques les plus précises se préparaient à ouvrir de nouveaux marchés pour l'Allemagne en dehors de ses frontières.
Le système de propagande d'espionnage allemand a également été « copié » par les Français avec la fondation deOffice national du commerce extérieur (UNE FOIS) en 18986. De plus, depuis Paris, il a été décidé de mener des politiques antidumping vis-à-vis des marchandises allemandes, aussi bien celles provenant directement d'Allemagne que celles produites par les entreprises françaises à capitaux allemands.
C'est encore Ali Laïdi qui explique que le système allemand reposait sur la coordination entre l'appareil commercial, industriel et financier qui pouvait facilement recevoir des crédits à long terme. La force allemande résidait dans la capacité des acteurs économiques à agir collectivement dans un esprit de solidarité, permettant ainsi un transfert continu des connaissances et des informations obtenues grâce à un réseau d'espionnage bien organisé.
L'un des penseurs militaires les plus importants et les plus modernes de l'Allemagne wilhelminienne, le général prussien Friedrich von Bernhardi (sur la photo d'ouverture, à gauche), a été parmi les premiers à considérer la "guerre économique" comme un instrument capable de nuire profondément à un État ennemi. même en temps de paix, sanctionnant, dans une sorte de renversement du postulat clausewitzien, que la politique était la continuation de la guerre par d'autres moyens.
En 1911, le général prussien publia son ouvrage principal : "Allemagne et Nächste Krieg"7 (L'Allemagne dans la prochaine guerre), celui qui le fit connaître comme l'un des précurseurs de « l'Esprit de 1914 » et des partisans convaincus de l'inéluctabilité de la guerre contre la France et la Grande-Bretagne. Il a écrit: « Sur un territoire à peu près égal à celui de la France, l'Allemagne abrite 65 millions d'habitants, tandis que 40 millions vivent en France. Cette énorme population germanique augmente d'un million par an. Bientôt ce sera impossible pour l'agriculture et l'industrie de la mère patrie pour assurer des occupations profitables à cette masse d'hommes toujours croissante. Nous avons donc le besoin d'étendre notre domination coloniale, ne pouvant admettre que l'émigration allemande augmentera la population de nos rivaux. Or, étant donné la répartition actuelle. politique foncière, nous ne pouvons acquérir des territoires qu'aux dépens d'autres États, par la guerre ou des accords ".
Bref, Friedrich von Bernhardi s'inquiétait avant tout des difficultés qu'avait l'Allemagne à absorber le poids démographique croissant et la surproduction industrielle à l'intérieur de ses frontières. Pour von Bernhardi, l'ouverture de nouveaux marchés était une priorité et l'urgence démographique était un problème urgent à résoudre, pas nécessairement militairement mais en tout cas avec une politique musclée car, comme il l'avait écrit lui-même, la guerre européenne était essentiellement inévitable et presque nécessaire.
Su Géopolitique.info Un article a été publié de façon emblématique intitulé « La Chine et sa stratégie navale : une nouvelle Allemagne wilhelmienne ? (v.articolo) qui compare les choix stratégiques politico-militaires de la marine chinoise et de la Flotengesetze (les lois navales allemandes de 1898, 1900, 1906, 1908 et 1912). Si l'on quitte le champ militaire « classique » pour entrer dans celui des guerres totales contemporaines et comparer les politiques commerciales de l'Empire allemand et de la République populaire de Chine, là encore les similitudes sont considérables. Le dragon chinois et l'aigle prussien sont des animaux similaires.
L'histoire enseigne que les puissances qui adoptent des politiques commerciales attribuables à la « guerre économique » - d'ailleurs évident comme dans le cas des chinois - avoir des tentations révisionnistes à caractère fortement assertif et donc liées à des ambitions hégémoniques.
Il y a une frontière qui, une fois franchie, transforme un État en concurrence commerciale en un ennemi politico-militaire. Reste à savoir si la Chine a déjà franchi cette frontière, comme l'Allemagne l'a fait à la fin du XIXe siècle ou si elle est prête à le faire à court terme.
1 R. Poidevin, L'Allemagne et le monde au XXe siècle, Masson, Paris, 1983, p. 13
2 WW Rostow, L'économie mondiale : histoire et perspectives, Austin & London Texas University Press, Austin, 1978
3 Sur la présence du capital allemand dans l'économie italienne entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe, voir RA Webster, L'impérialisme industriel italien. Étude préfasciste (1907-1915), Einaudi, Rome, 1975
4 M. Cuisine, L'économie politique de l'Allemagne 1815-1914, Taylor & Francis Ltd, New York, 2019 (éd. ou 1978)
5 A. Laïdi, Histoire mondiale des guerres économiques, Perrin, Paris, 2016
6 F. Signer, La création de l'Office national du commerce extérieur (1883-1898): maîtrise de l'Information compétitive internationale et stratégie française de puissance, Thèses lilloises, Lille, 2015
7 F. Von Bernhardi, Allemagne et Nächste Krieg, JG Cotta, Berlin, 1911
Photo : web / Ministère de la Défense nationale de la République populaire de Chine / Xinhua
