La crise des deux chefs de guerre soudanais, le commandant en chef (et de facto chef de l'Etat) des SAF (Forces armées soudanaises) le général Abdel Fattah Al-Burhan et le commandant des RSF (Forces de soutien rapide, les héritiers organisés et en uniforme des milices féroces Janjawid, qui pendant des années ont martyrisé les populations du Darfour, coupables de n'avoir défendu leurs pâturages que de la pénétration des paysans arabes) Mohamed Hamdan Dagalo dit « Hemeti » a de nouveau attiré l'attention de la communauté internationale, distraite par les crises en Ukraine et la potentiel avec Taïwan.
La violence des affrontements, qui ont débuté dans la capitale Karthoum puis s'est étendue à d'autres régions, en plus de causer d'importants dégâts, plusieurs centaines de morts et des milliers de réfugiés, a bloqué plusieurs milliers d'étrangers, à commencer par près de 20.000 15.000 Américains (en réalité de nombreux Soudanais à double citoyenneté) et plusieurs centaines de Britanniques, Français, Italiens, Japonais et des dizaines d'autres nationalités (c'est sans compter le millier d'employés internationaux du système des Nations Unies, et le personnel local [et leurs familles directes, rien que pour cette dernière catégorie à plus de XNUMX XNUMX personnes]).
La dimension numérique des personnes qui devront être impliquées dans l'évacuation, qui devra également avoir lieu en cas de trêve, étant donné que les services essentiels se sont effondrés, est un défi supplémentaire à une situation complexe, avec des anciens et plus raisons récentes et avec des perspectives inquiétantes.
Les premières évacuations ont commencé, précédées et accompagnées d'une série de contacts frénétiques entre les chancelleries et les forces armées de dizaines de nations et l'UE, l'OTAN et l'Union africaine. Celles-ci continueront de s'appuyer largement sur Djibouti, véritable hub opérationnel et logistique de la région, qui abrite diverses bases militaires étrangères, dont l'Italie.
Les raisons qui ont conduit le Soudan (ou ce qu'il en reste) à la crise actuelle
Soudan, après une copropriété anglo-égyptienne fictive (en réalité Règle britannique uniquement, alors que l'actuel Soudan du Sud dépendait de l'administration coloniale britannique de l'Ouganda) existant de 1899 à 1957, devient indépendant.
Après une courte transition, on commence série interminable de coups d'État, de guerres civiles et de crises économiques (souvent aggravée par la sécheresse) proposant sous diverses formes le dualisme tragique qui divise cette nation : nord et sud, Arabes et noirs, musulmans et non, ceux qui vivent autour du Nil et ceux des zones arides, agriculteurs et bergers.
La naissance du Soudan du Sud a apparemment supprimé une cause importante de l'instabilité, mais d'autres ont émergé (ou réapparu, comme le Darfour, avec un héritage indicible de violence) qui ne pouvaient évidemment pas manquer d'ingérence étrangère.
Pendant des années, le Soudan, en plus d'être gouverné par des régimes ignobles, a été le refuge d'importants réseaux terroristes islamiques mondiaux, inspirés et protégés par Hassan Al Turabi, un sinistre intellectuel de grande influence pour le président Al Bashir, au pouvoir depuis 1989. La proximité avec Arabie Saoudite, protégé des États-Unis, a permis à Khartoum de sortir relativement indemne de la guerre mondiale contre le terrorisme lancée par Washington et Al Bashir a remboursé Riyad en envoyant des milliers de soldats réguliers et de miliciens de la RSF dans la campagne infructueuse contre le Hout Yéménites en 2015 (soutenus par l'Iran), pompeusement surnommés "Decisive Storm".
Le Soudan a également connu un retour du «printemps arabe» en 2018 et l'année suivante, Al Bashir a été renversé lors d'un coup d'État et un gouvernement de transition a été installé et a promis de démocratiser le pays et d'installer un leadership civil. En réalité, au bout de quelques mois, le pouvoir réel s'est terminé (en réalité il ne l'avait jamais quitté) dans une dyarchie, où le général Al-Burhan était de facto chef de l'État et Hemeti numéro deux. Ce couple étrange a géré le Soudan en faisant aussi d'importantes concessions tant à Washington, adhérant au Accords d'Abraham et reconnaître Israël en 2022 (le Soudan fait partie du soi-disant « front du rejet » depuis des années et accueille de nombreux dirigeants palestiniens) mais en même temps un clin d'œil à Moscou et à Pékin.
Port Soudan ou un couteau à la jugulaire des routes de la Mer Rouge
Quel que soit le vainqueur du conflit actuel, les craintes concernant le Soudan grandissent quant aux conséquences qu'il pourrait avoir sur la stabilité régionale et l'intrusion d'influences étrangères.
Après la visite de Sergueï Lavrov au Soudan début février dans le cadre d'une tournée qui a également amené le ministre russe des Affaires étrangères en Afrique du Sud et il s'agissait de sa deuxième visite en Afrique (en 2022 Lavrov s'était rendu en Égypte, au Congo-Brazzaville, en Éthiopie et en Ouganda), Moscou et Khartoum ont finalisé les termes d'un accord sur l'établissement d'un centre logistique pour la marine russe au Soudan. La nouvelle a été confirmée lors d'une conférence de presse conjointe entre Lavrov et son homologue soudanais Ali al-Sadiq Ali.
Lavrov avait précédemment rencontré Al-Burhan et Dagalo et avait promis de soutenir les efforts du Soudan pour lever l'embargo sur les armes des Nations Unies, toujours en vigueur depuis 2004, sur le Darfour. En outre, Moscou aurait fourni des armes au Soudan en échange de l'utilisation d'une base pour la marine russe en mer Rouge, rouvrant une négociation qui était en place depuis 2019, lorsque les deux pays avaient signé un accord qui aurait garantie d'établir une base navale, abritant jusqu'à 300 militaires russes et jusqu'à quatre navires de guerre, y compris des navires à propulsion nucléaire, sur le site stratégique de Port Soudan.
L'accord a été rendu public en 2021, par le chef d'état-major soudanais de l'époque, le général Mohammed Othman al-Hussein, qui a cependant indiqué que Khartoum réviserait l'accord tel qu'il avait été signé sous l'ancien gouvernement de salut national et qu'il n'aurait pas négocié une révision. (peut-être pour gagner du temps et augmenter le prix et voir des offres alternatives).
Le Soudan est sans parlement depuis 2019 et l'approbation parlementaire devait ratifier lel'accord sur la base navale et l'hostilité envers un parlement libre et indépendant semble être la seule chose unissant les deux prétendants actuels.
Il semble clair que cette base représenterait une menace sérieuse pour le trafic commercial de la mer Rouge et entre autres la base assurerait une présence permanente de la marine russe en mer Rouge, et à proximité de l'océan Indien, et la nouvelle base serait jumelé à celui de Tartous en Syrie et élargirait la projection de puissance russe dans ces deux sous-régions (celles que la Russie recherche en Égypte, en Libye et en Algérie semblent au point mort).
Fait intéressant, Dagalo s'est rendu en Russie la veille de l'invasion de l'Ukraine le 24 février 2022 et a exprimé sa volonté d'accueillir une base russe. Cependant, il ne peut être exclu que même en cas de victoire d'Al-Burhan, l'accord avec Moscou devienne une réalité (et toutes les conséquences de l'affaire).
En élargissant le regard sur l'action russe en Afrique, il faut rappeler que le personnel russe régulier (et du Wagner) est présent en Libye, au Mali, en Centrafrique, et il y a de fortes suspicions qu'ils soient également présents au Burkina Faso, en Guinée et (même) au Tchad, dernier vrai bastion français en Afrique. Mais que Port-Soudan était la plus-value stratégique pour Khartoum, en plus d'observer sa position géographique, il suffit de rappeler qu'entre 2012 et 2015 l'Iran est passé très près d'obtenir ce que les Russes demandent aujourd'hui, c'est-à-dire une base navale. L'initiative n'a pas été finalisée en raison de la position très dure de l'Égypte qui menaçait une action militaire.
Au cours de ses entretiens, Lavrov avait également promis une coopération économique plus poussée entre la Russie et le Soudan, probablement par le biais du groupe Wagner, lié au Kremlin, avec un accès privilégié à la lucrative industrie minière aurifère du Soudan. Les autres grands opérateurs miniers aurifères au Soudan sont la société marocaine Gestion (accrédité comme appartenant à la famille royale) et le chinois Wanbao. Après la séparation du Soudan du Sud et en attendant l'attribution de la zone stratégique d'Abiey, le Soudan, pratiquement perdu en hydrocarbures, ne reste que l'or comme source de matières premières de valeur pour les marchés internationaux et Wagner confirme qu'il s'agit d'un conglomérat économique-militaire. , une puissance parallèle, parfois critique à l'égard de Moscou, étant donné qu'elle est aussi largement impliquée dans l'exploitation des ressources minérales, comme déjà au Mali et en Centrafrique.
Le premier cercle
Le Soudan est au centre d'une crise de longue durée. Elle est caractérisée par de fréquents conflits armés et l'Égypte, la Libye, le Tchad, la République centrafricaine, le Soudan du Sud, l'Éthiopie, l'Érythrée ou, au-delà de la mer Rouge, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis (sans compter le deuxième cercle, l'UE, l'OTAN, les États-Unis, Israël , Turquie et Chine) sont concernés. Le Soudan du Sud, le Tchad et l'Égypte dépendent tous de la stabilité du Soudan voisin, que ce soit pour des raisons économiques, humanitaires ou sécuritaires.
Tous ces pays dépendent de bonnes relations avec le Soudan, mais parmi eux, le Soudan du Sud se distingue, qui a déclaré son indépendance du Soudan en 2011, après une guerre civile très féroce (en deux phases, 1955-1972 et 1983-2005). Depuis lors, différents groupes ethniques se sont battus pour le pouvoir, déclenchant une guerre civile dans l'État naissant en 2013. qui a fait des centaines de milliers de morts. Sur les 11 millions de Sud-Soudanais estimés, plusieurs millions ont été déplacés à l'intérieur du pays ou ont fui vers les pays voisins.
La guerre est officiellement terminée depuis 2020, mais la paix est fragile et les affrontements tribaux, même extrêmement violents, sont très fréquents et la mission de stabilisation de l'ONU, UNMISS, en est un témoin impuissant (en 2016 l'Union africaine - UA - a annoncé que la force de maintien de la paix avec des troupes d'Éthiopie, du Kenya, d'Ouganda, du Rwanda et… du Soudan ! Tous ces pays, sauf le Rwanda, sont membres de laAutorité intergouvernementale pour le développement - IGAD -, une organisation régionale en Afrique de l'Est ; comme de nombreuses initiatives de l'UA, celle-ci est restée sur le papier).
Le Soudan du Sud dépend des devises provenant des ventes de pétrole brut, qui représentent environ 95 % des revenus du gouvernement ; ainsi Khartoum est crucial pour Juba enclavé pour ces exportations, car le pipeline traverse le Soudan jusqu'à la mer Rouge. Le gouvernement du Soudan du Sud a donc tout intérêt à ce que ce lien reste en vigueur, ce qui nous fait comprendre les raisons qui sous-tendent, au-delà du « bon voisinage », l'offre de médiation du président Salva Kiir. Mais le gouvernement de Juba lui-même, déjà divisé entre factions tribales, n'est pas d'accord, et le même commandant de l'ancien Janjawid il a précédemment agi en tant que médiateur dans des crises répétées au Soudan du Sud et, d'une manière ou d'une autre, les parties sud-soudanaises tentent également de prendre parti en ce qui concerne le conflit dans le nord, avec le risque de raviver également des crises majeures au Soudan du Sud et de raviver le différend sur la souveraineté de la zone contestée d'Abiey, neutralisée et occupée par une autre force de maintien de la paix de l'ONU, l'UNISFA1.
Abiey est riche en hydrocarbures et l'attribution de celui-ci à Juba augmenterait sa richesse, tout en privant le Soudan des dernières opportunités possibles pour devenir producteur, mais en même temps cela obligerait le Soudan du Sud à une plus grande dépendance à la situation (et à un changement de leadership ) de Khartoum, à moins qu'elle ne veuille acquérir un réseau de pipelines qui la relient aux ports du Kenya.
L'Est difficile
Après le déclenchement des hostilités, l'armée tchadienne a déclaré avoir désarmé 320 combattants de la RSF qui ont traversé la frontière lundi. Mais ce sont surtout des civils qui fuient maintenant. Des réfugiés des zones disputées entre les forces régulières et RSF au Darfour sont déjà arrivés au Tchad. Et cela malgré le fait que la frontière de 1.500 500.000 km avec le Soudan a été fermée. Le pays accueille déjà plus de 2021 XNUMX réfugiés soudanais (principalement du Darfour), mais on craint fortement que le conflit en cours n'ait également un impact sur le Tchad, aux prises avec une insurrection islamiste tenace (et qui a coûté la vie au président Deby Itno tombé au combat en avril XNUMX).
Désormais Mahamat Idriss Déby Itno, fils du général-président décédé, et militaire lui-même, installé au pouvoir par les chefs des forces armées, en plus des combattants islamistes, doit faire face à une forte demande de démocratisation interne à laquelle lui et la junte (comme toujours) "provisoire" essaie de résister autant que possible, reportant continuellement les élections pour une assemblée constituante.
Traditionnellement, il existe des liens économiques forts entre le Soudan et le Tchad, comme le flux de bergers qui faisaient paître leurs troupeaux de part et d'autre de la frontière. Alors que les relations bilatérales qui se sont détériorées pendant le conflit du Darfour, également pour des raisons ethniques, étant donné que les Darfouriens sont ethniquement similaires aux Tchadiens du nord et aux Libyens du Fezzan, se sont améliorées suite aux réformes autonomes accordées à cette région.
L'encombrant voisin du nord
L'Égypte a une longue histoire avec le Soudan, et pas seulement en tant que partenaire commercial. A l'époque pharaonique, le Soudan faisait partie de l'Egypte et s'appelait Nubie. Pendant une courte période, les Nubiens ont également gouverné l'Égypte, et plus tard les deux pays étaient sous la domination coloniale britannique. L'Égypte et le Soudan ont des cultures similaires et la relation de certaines élites soudanaises, notamment militaires (comme dans le cas d'Al-Burhan), avec l'Égypte est très étroite. Un autre facteur est le différend sur les eaux du Nil, qui s'est aggravé depuis que l'Éthiopie a commencé à construire un barrage en amont pour alimenter sa centrale hydroélectrique géante GERD.
L'Egypte veut ramener le Soudan sur son propre territoire, il y a eu des négociations en panne pendant des années entre les trois nations, mais un traité ne s'est pas concrétisé. Le pays voisin observe donc attentivement (et avec inquiétude) l'évolution de la situation car il craint que le conflit ne se prolonge avec des conséquences néfastes à bien des égards. Un régime faible à Khartoum ou l'émergence d'un ordre politique alternatif hostile au Caire pourraient avoir de graves répercussions plus au nord.
Comme mentionné, l'Égypte est proche d'Al-Burhan et hostile à Hemeti, soutenue à la place par les Émirats arabes unis, principal financier du Caire, re-proposant le schéma actuel d'alliances dystoniques et de schémas opposés dans une clé arabo-musulmane, selon les intérêts et a besoin des locaux.
L'Égypte abrite déjà environ cinq millions de Soudanais, fuyant la pauvreté ou les combats, et a conclu un accord de libre circulation avec Khartoum.
Malgré l'énorme importance du Soudan pour ses intérêts stratégiques, l'Égypte peine à trouver une réponse et une position crédibles face au chaos de Khartoum. Des sources médiatiques rapportent un amitié personnelle entre les deux présidents généraux Al Sissi et Al-Burhan (né lorsque l'officier soudanais était de service à l'école d'état-major du Caire).
Les options de l'Égypte sont encore plus limitées par le fait que le pays est dans une crise économique sans précédent et doit évaluer soigneusement les déclarations et (surtout) les actions. Sa monnaie a perdu près de la moitié de sa valeur par rapport au dollar américain au cours de la dernière année. Il y a une inflation galopante, une pauvreté généralisée et la forte crainte qu'il puisse faire défaut sur son énorme dette extérieure d'ici la fin de l'année. Ce n'est qu'après qu'il est apparu que des membres de l'armée de l'air égyptienne, sur place pour un exercice conjoint avec les forces régulières à Khartoum, avaient été arrêtés lors des combats pour le contrôle de la base aérienne stratégique de Méroé, que les forces armées du Caire ont publié un communiqué concis. Deux jours plus tard, l'Égypte a déclaré qu'elle ne prendrait pas parti dans le conflit et qu'elle avait proposé sa médiation. On comprend dès lors pourquoi il est difficile pour l'Egypte d'annoncer publiquement ses préférences. Cela est dû en partie à la complexité du paysage politique au Soudan et à une certaine similitude des développements récents dans les deux pays.
L'Egypte et le Soudan ont eu leurs révolutions. En Égypte, l'armée a entravé la transition vers la démocratie, même si elle était entre les mains d'extrémistes islamistes (qui auraient montré leur visage féroce dès que possible). Au lieu de cela, les deux prétendants soudanais ont un large soutien dans les communautés islamiques (en particulier Al-Burhan est considéré comme proche de la communauté de Frères musulmans, durement combattu par Al Sissi lui-même) qui ont mal digéré l'adhésion de Karthoum au Accords d'Abraham et ils pouvaient demander au vainqueur de se retirer, lui portant un coup, certes pas fatal, mais affaiblissant sa valeur politique et symbolique. C'est pourquoi l'élite politique soudanaise craint que l'armée ne se sente enhardie à faire de même contre les groupes islamistes, proches de Hemeti en premier lieu et à utiliser le besoin de stabilité et l'utilisation instrumentale de la religion comme soutien politique.
Publiquement, l'armée soudanaise continue de dire qu'elle n'arrêtera pas la transition et que l'absorption attendue des RSF dans les forces régulières (l'étincelle d'une crise latente), fait partie du processus de normalisation, mais le mouvement de protestation qui a conduit la révolution en 2019, les Forces pour la liberté et le changement, n'y croient pas et redoutent la reproposition de l'expérience égyptienne à la sauce soudanaise.
Une frontière géographiquement petite, mais des risques énormes avec la Libye
Les incertitudes égyptiennes concernant le Soudan tiennent aussi à la difficile expérience acquise en Libye où Le Caire a soutenu le général Khalifa Haftar, qui n'a pas réussi à s'imposer dans la guerre civile post-Kadhafi. Haftar, toujours proche de Moscou, a laissé passer le Janjawid, d'une milice féroce (et incontrôlable) à une véritable armée parallèle, même si elle n'est pas équipée comme les forces régulières, mais qui a réussi à s'imposer sur la scène politique et à se tailler un poids important au Soudan. L'éventuelle implication du général, qui dirige une grande partie de l'est de la Libye, fait craindre de nouvelles métastases du conflit soudanais.
Le lien de Haftar avec Hemeti s'est renforcé alors que les unités de la RSF combattaient aux côtés de leurs entraîneurs, leArmée nationale libyenne (LNA) et en tant que pratique locale, Haftar et Hemeti mènent des opérations de contrebande très rentables, étant donné que le Soudan et la Libye chevauchent d'importantes routes de trafic d'êtres humains, de stupéfiants et bien plus encore.
Selon des sources confidentielles, ces dernières semaines, alors que se profilait le conflit entre les RSF et l'armée régulière, Haftar aurait accru son soutien à Hemeti, en accord avec les Émirats arabes unis et la Russie, même si le chef de l'est libyen doit agir avec prudence afin de de ne pas contrarier le Caire, qui il pourrait oublier qu'il l'a soutenu et le renverser avec une action rapide depuis ses immenses bases militaires construites à la frontière avec la Libye.
Pourtant, quelques jours seulement avant le déclenchement du conflit, Haftar a ordonné l'arrestation d'un adjoint de Musa Hilal, commandant d'une milice soudanaise (du Darfour), ennemi acharné de Hemeti, chargé d'infliger de lourdes pertes à un détachement du Wagner – un autre allié de Haftar – en Afrique centrale, l'un des hubs de la pénétration russe sur le continent, près de la frontière soudanaise.
Dans une autre manifestation de soutien, l'un des fils de Haftar s'est envolé pour Khartoum pour faire un don de 2 millions de dollars au club Al-Merrikh, l'un des deux grands clubs de football du Soudan et un élément de soutien politique et populaire à la RSF (cela rappelle l'histoire du factions des supporters "bleus" et "verts" dans l'hippodrome byzantin de Constantinople). Au cours de la visite, Hemeti a été informé qu'Al-Burhan préparait un coup d'État et les RSF ont agi par anticipation en prenant le contrôle de l'aéroport de Méroé, dans le but d'un ravitaillement aérien depuis l'étranger avec l'aide éventuelle de Haftar et de Wagner.
Compte tenu de la situation fluide au Soudan, des avions-cargos sont arrivés à l'aéroport de Kufra, dans le sud de la Libye, et des convois d'armes, de munitions et de carburant ont été envoyés au Darfour et à Khartoum.
Conclusions
Alors que les combats se poursuivent et que les évacuations d'étrangers se succèdent, le Soudan semble à nouveau incapable de sortir du tunnel d'où il n'est jamais sorti depuis 1964, l'année de la première "révolution" (ou plus exactement "coup d'Etat").
Le conflit se déroule dans un contexte international fragilisé et rendu instable par l'agression criminelle et politiquement insensée de la Russie contre l'Ukraine et l'expansionnisme chinois omniprésent. Le régional n'est pas meilleur où de nombreux États pourraient sans risque être qualifiés d'« États défaillants » et l'Occident a également peu d'options et celles mises en place ont échoué (pensez au néant politique de la conférence internationale sur la dette soudanaise, organisée en France en 2020 pour alléger les nouveaux prêts et annuler les anciens).
L'avenir est incertain car, quel que soit le vainqueur du concours en cours : de nombreuses questions restent ouvertes tant sur les véritables intentions des dirigeants et leurs projets futurs (et/ou ceux qui les soutiennent), ainsi que la fiabilité de certains partenaires, local.
1 La FISNUA était unique dans le panorama des opérations de maintien de la paix. En fait, jusqu'en 2021, il s'agissait d'une opération avec une présence quasi exclusive éthiopienne et un petit effectif multinational. Cette singularité a été le fruit d'une négociation complexe et, bien que mal vue par l'ONU, qui privilégie les opérations multinationales, mise en œuvre. Les troupes éthiopiennes (environ une brigade) chargées de patrouiller dans la zone pétrolifère et attendant d'être attribuées soit à Khartoum, soit à Juba, soit d'être partagées, comme cela paraît plus probable, virent le départ progressif des troupes d'Addis-Abeba, rappelées pour face à la crise du Tigré (et celle qui s'annonce à Amhara) et ont été remplacés par des troupes de pays qui fournissent habituellement des 'casques bleus' : Ghanéens, Indiens, Bengalis, Pakistanais, avec la nouveauté intéressante des Vietnamiens et cela, toujours plus établi dans les opérations de maintien de la paix de l'ONU que l'armée chinoise.
Cadre: RAI
