Le feu vert définitif du Sénat au projet de loi portant création d'une zone économique exclusive (ZEE) italienne, promu par 217 voix pour et une seule abstention permet, conformément aux dispositions de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, aussi l'Italie à intervenir en Méditerranée pour protéger ses intérêts économiques, commerciaux et politiques.
En effet, ces dernières années, avec une intensité croissante, certaines questions fondamentales majeures ont attiré l'attention de la communauté internationale qui gravitent autour de l'utilisation de la mer et qui conditionnent aujourd'hui la politique étrangère de tous les pays côtiers du monde. Les principaux sont le problème de l'exploitation de ses ressources énergétiques et minérales, la liberté de navigation le long des routes commerciales maritimes, l'approvisionnement conscient et durable en ressources halieutiques, la défense de cet environnement très généreux mais aussi extrêmement délicat. Ce sont tous des chapitres qui composent le livre varié des relations complexes entre les États côtiers.
Importance de la ZEE
Sur la mer, le seul principe qui a régné pendant des siècles a été sa liberté d'utilisation. Une règle qui régit le trafic maritime depuis l'époque de Grotius et dont toute explication semblait superflue mais qui, avec l'augmentation des intérêts relatifs à l'acquisition de ses richesses, et le désir croissant de certains États de revendiquer des droits sur des portions de plus en plus de la mer, il fallait préparer des instruments juridiques internationaux de garantie et de contrôle qui permettraient de réguler l'accès aux ressources marines.
Avec les première et troisième conférences des Nations Unies sur le droit de la mer, communément appelée Convention de Genève sur la haute mer (1958) et celle de Montego Bay du 10 décembre 1982 (Unclos I et III) la communauté internationale a fourni une base juridique solide pour garantir la liberté de navigation et d'utilisation de la mer. La Convention de Montego Bay susmentionnée, en particulier, a ensuite été transposée en droit national avec la loi no. 2 mais, jusqu'à présent, aucune initiative en ce sens n'avait jamais été mise en œuvre.
La conférence susmentionnée, ainsi que la discussion des aspects juridiques de la mise à jour du droit traditionnel de la mer et des droits et devoirs des divers États sur les différentes parties de la mer, en relation avec la géographie de chacun par rapport à la mer, a également abordé la question des droits d'exploitation des ressources biologiques et énergétiques marines. La discussion (onze sessions en neuf ans) a mis en évidence des divergences de vues intuitives car chaque pays participant était porteur d'intérêts différents, résultat d'avantages particuliers.
Outre les zones particulières faisant face aux côtes (eaux territoriales et zone contiguë) qui définissent la mer territoriale, dans lesquelles l'État côtier peut exercer des contrôles de police, de douane, de santé et d'immigration, l'objet de la Convention était l'adaptation du transit le long de la Détroits (l'extension de la mer territoriale a, en effet, supprimé tout canal de haute mer et rendu nécessaire de prévoir un "passage inoffensif" à l'intérieur de la mer territoriale des Détroits) et la naissance de la nouvelle figure de l'archipel États, ou les États constitués d'un ou plusieurs archipels ou d'autres îles. Cela implique, sous certaines conditionsi, la possibilité de tracer des lignes de base droites entre ses îles, avec une expansion de sa mer territoriale. La limite extrême de la zone marine d'intérêt de l'État côtier est représentée par les aspects morphologiques du plateau continental, qui peuvent s'étendre jusqu'à un maximum de 350 milles marins (un mille équivaut à environ 1.852 100 mètres) de la côte ou au-delà 2.500 milles nautiques à partir de l'isobathe de XNUMX mètres de profondeur. Sur cette zone, l'État côtier exerce des droits souverains sur l'exploration et l'exploitation des ressources naturelles (minéraux, hydrocarbures) et des ressources biologiques sédentaires, c'est-à-dire les organismes vivants qui restent immobiles sur la plate-forme ou qui se déplacent tout en restant toujours en contact avec les fonds marins. .
Mais l'innovation la plus significative a été la définition de la ZEE. En un mot, c'est un zone maritime s'étendant de la mer territoriale jusqu'à un maximum de 200 milles marins, au sein duquel l'État côtier détient une série de droits et de devoirs.
Son importance économique et géopolitique apparaît évidente : dans cette zone, l'État côtier exerce, entre autres, droits souverains concernant l'exploration et l'exploitation, la conservation et la gestion des ressources naturelles des fonds marins ainsi que (et c'est là la nouveauté par rapport au plateau continental) sur la colonne d'eau au-dessus. Dans ce domaine, l'État a également compétence et droits exclusifs sur l'installation d'îles artificielles, sur la recherche scientifique et sur la prévention de la pollution marine.
Même si la ZEE ne relève pas de la définition de la haute mer (donc totalement libre), la plupart des dispositions relatives à cette dernière s'appliquent à cette zone et, surtout, celles relatives à la liberté de navigation. Cela a jusqu'à présent évité le risque d'un juridiction rampante par les pays côtiers.
La portée économique et géopolitique de la ZEE est énorme et certains États en ont bénéficié plus que d'autres. Comme la France, par exemple, pour laquelle la mise en place de la ZEE a eu des effets particulièrement importants. Avec 11 millions de km², sa ZEE représente en effet le troisième espace maritime au monde, après celui des États-Unis et du Royaume-Uni. Ensuite, il y a des cas particuliers de pays qui peuvent faire croître leur espace économique lié à la mer de façon spectaculaire (par rapport à leur superficie terrestre), comme les Bermudes, avec une ZEE 7.800 3.220 fois son territoire, ou les Maldives (20.300 270 fois). Nauru, un très petit État insulaire de Micronésie, avec une ZEE égale à 200 XNUMX fois son territoire ou, en se rapprochant de nous, comme Malte (environ XNUMX fois son territoire). Et les pays méditerranéens, dont les dimensions ne permettent pas de ZEE de XNUMX milles, commencent à en comprendre les implications réelles. D'un point de vue économique, les pays méditerranéens peuvent avoir des ZEE relativement limitées, certainement pas de la même taille que les pays océaniques. D'un point de vue géopolitique, en raison de la taille de notre mer, une fois que tous les pays côtiers auront déclaré leur ZEE, il n'y aura plus de zones de haute mer.
Pour souligner une fois de plus ses implications, il suffit de penser que, globalement, les différentes ZEE occuperont environ cent millions de kilomètres carrés, soit un tiers de l'étendue totale des mers et les deux tiers de toutes les terres émergées.
On comprend donc pourquoi aujourd'hui, en pleine concurrence économique, les pays du monde se sont « réveillés » et « courent » pour assurer une ZEE qui réponde à leurs besoins et intérêts géopolitiques et économiques.
Il s'agit notamment de l'Italie, dont le processus parlementaire a débuté en 2019, suite à la proclamation unilatérale algérienne d'une zone économique exclusive de 400 milles. Dans une petite mer comme la Méditerranée, cela signifiait s'attribuer le droit d'utiliser les ressources marines jusqu'à la limite des eaux territoriales espagnole (Ibiza) et italienne (Sardaigne), en violation de l'article 74 de la Convention des Nations Unies sur le droit de la Mer. Répondant aux protestations à Rome, les autorités d'Alger se sont immédiatement déclarées disponibles pour en reparler avec l'Italie. Cependant, le signal d'alarme s'était maintenant allumé et le 20 décembre de la même année un projet de loi était présenté, puis approuvé le 5 novembre 2020 à la Chambre et, comme déjà mentionné, récemment définitivement approuvé au Sénat.
Cependant, son propre espace économique sur la mer ne sert à rien s'il ne s'accompagne pas d'un instrument de contrôle et de coercition crédible et cohérent. La concurrence économique croissante et souvent acharnée dans un monde désormais globalisé rend nécessaire de disposer d'outils efficaces capables de faire respecter les normes internationales, même si nécessaire, avec l'usage de la force.
L'exercice de la puissance maritime pour protéger les intérêts nationaux
La liberté des mers, en fait, ne se limite pas seulement à la surface, s'étendant désormais également à l'espace aérien au-dessus et à la partie en dessous, y compris le fond marin et le sous-plancher.
Alors qu'il y a encore un peu plus de cent ans les forces maritimes militaires étaient essentiellement navales, c'est-à-dire capables d'opérer à la surface et sous la surface de la mer, aujourd'hui, l'aérien s'est aussi efficacement inséré dans le nouvel environnement opérationnel tridimensionnel, qui a démontré sa capacité à opérer valablement également sur mer, en soutien d'opérations navales. Par conséquent, la puissance maritime doit aujourd'hui être comprise comme une puissance aéronavale, c'est-à-dire des forces maritimes modernes composées à la fois de capacités navales et aériennes. En d'autres termes, les hélicoptères et les chasseurs embarqués, ainsi que les patrouilleurs maritimes, doivent être considérés à tous égards comme instruments qui contribuent activement à la gestion de la puissance maritime et à la protection des intérêts nationaux en mer, au même titre que les unités de surface et les bateaux sous-marins. Hélicoptères et avions embarqués, en particulier, ils ne peuvent plus être considérés comme des moyens « additionnels » aux capacités navales, mais ils ce sont en fait les systèmes d'armes du navire, étant intimement liés et représentant son prolongement opérationnel à la fois pour la surveillance et le combat.
A une époque de grande concurrence, il est impensable de pouvoir protéger les intérêts économiques et politiques nationaux sur la mer sans une disponibilité suffisante de bases et de moyens aériens et navals. Ce fait irréfutable, loin de vouloir représenter un soutien à ces courants de pensée qui voient la grandeur de leur pays fondée uniquement sur l'épée et la comparaison et non surtout sur la collaboration et le bien-être, démontre au contraire que nier l'importance d'un instrument naval moderne, efficace, avec des moyens aéronavals qualitativement et quantitativement adéquats, avec des hommes et des femmes bien équipés, bien entraînés et bien motivés ne fait que limiter l'horizon politique et économique international de l'État.
Il ne faut jamais oublier que l'exercice de la puissance maritime, comme l'histoire nous l'enseigne, a non seulement eu une grande influence dans l'histoire du monde, mais continuera à l'avoir de plus en plus à l'avenir, précisément en raison de la l'importance croissante que les ressources marines et les routes commerciales maritimes continueront d'avoir. Sous la surface de la mer se trouvent encore d'énormes réserves de nourriture, de ressources énergétiques, de matières premières qui, prises dans une approche éco-durable, sont capables de garantir le bien-être pendant des siècles. En apparence, l'éventuelle interruption (ou ralentissement) des lignes de communication maritime d'un pays avec le reste du monde globalisé entraîne de plus en plus de perturbations économiques et morales qui se répercutent lourdement sur le mode de vie des peuples et leur perception du monde.
La concurrence croissante pour l'exploitation des ressources énergétiques sous-marines fragilise ces derniers temps sérieusement les relations internationales entre les pays côtiers et risque de déclencher des affrontements dangereux. Il suffit de penser à la posture agressive et arrogante des Turcs en Méditerranée orientale et centrale ou aux revendications de Pékin en mer de Chine méridionale. L'exercice du commerce par mer et la capacité de prélever des ressources marines sont donc soumis à la force du pays et à sa volonté de l'utiliser pour protéger ses intérêts économiques et commerciaux..
Un instrument militaire aéronaval adéquat et moderne, donc, si d'une part il est condition sine qua non pour le maintien de la liberté de navigation et pour permettre l'accès aux ressources sous-marines, il est également déterminant pour refroidir, contenir ou résoudre les crises qui surviennent par les voies navigables et qui affectent souvent de manière significative les économies des pays qui vivent du commerce maritime. On a vu comment les limitations résultant de la fermeture, pour des raisons purement techniques, d'une importante route commerciale maritime (le canal de Suez) ont causé des milliards de dégâts dans tout le monde occidental.
Tout cela implique que à l'avenir, les routes maritimes et les ressources marines seront de plus en plus la cible des appétits de ceux qui veulent déstabiliser notre monde avec des conflits économiques, politiques et moraux, peut-être masqués par des conflits religieux ou idéologiques (trop souvent utilisés par certaines classes dirigeantes du moment pour se rallier), mais à la base desquels les intérêts économiques des peuples demeureront toujours.
Conclusions
39 ans après l'approbation de la Convention de Montego Bay, l'Italie aussi (comme on l'a vu sous la pression de l'agressivité d'autres pays côtiers), s'est dotée d'un outil pour faire valoir ses intérêts économiques, commerciaux et politiques en Méditerranée.
Cependant, avoir l'instrument juridique et ne pas avoir la force (et la volonté) de l'appliquer pourrait s'avérer gravement contre-productif, sapant le prestige international de la nation, avec toutes les implications politiques et économiques prévisibles.
Dans ce contexte, les flottes militaires et commerciales sont d'une importance vitale pour la sécurité et la prospérité des nations, surtout lorsque, en raison de la rareté des ressources du pays, la capacité de production est subordonnée aux importations par voie maritime. Pour l'Italie, le besoin vital d'importations en provenance de la mer est évident et, même si elle est définie géographiquement comme une péninsule, elle peut être assimilée à une île en ce qui concerne sa forte dépendance vis-à-vis des importations maritimes et donc de la disponibilité des lignes de communication maritime et de la possibilité d'accéder aux réserves énergétiques sous-marines. Historiquement, lorsqu'elle disposait de flottes pour protéger ses intérêts en mer, elle prospérait, lorsqu'elle ne disposait pas d'unités disponibles pour contrer la volonté de l'adversaire du moment où son économie régressait.
Dès lors, toutes les hypothèses fondamentales qui font du contrôle des routes maritimes et des ressources sous-marines la base de l'économie globale des États demeurent. Dans un monde globalisé, les intérêts économiques sont de plus en plus variés, mais il est certain que la protection des intérêts économiques et commerciaux nationaux en mer restera d'une importance fondamentale pour le bien-être des peuples et de l'Italie en particulier. Dans ce contexte, l'exercice de la puissance maritime et la capacité qui en découle d'imposer sa volonté sur les mers, sans vouloir absolument représenter une menace pour d'autres peuples pacifiques, constitueront notre principale source d'influence politique et économique internationale.
i Comme, par exemple, le respect d'un certain rapport entre la surface des eaux incorporées et celle des terres auxquelles elles se réfèrent, les limitations découlant des droits des États voisins ou le droit de passage inoffensif, appelé « passage aruicpélagique » .
Photo : Euronews / Cabinet du Premier ministre / Antonioptg / Forces armées turques
