Il faut une demi-journée pour aller et revenir de Beyrouth vers n'importe quelle autre ville du Liban. Pour la côte nord, des bus partent de Doura. Pour l'Occident ou la Mer du Sud, il faut rejoindre Cola qui n'est pas une boisson mais un hub de la capitale. Prendre un minibus pour Baalbeck dans la vallée de la Bekaa coûte 3 € en livres libanaises. Il faut deux heures pour arriver.
Sur les pentes escarpées derrière Beyrouth, la mer devient une lointaine bande bleue. Une heure et vous arrivez à Chtaura, ville de palais, banques et hôtels. Cela rappelle un village italien rapidement oublié. De la place commence la route vers Masnaa et vers la Syrie qui est 15 km.
Une fois descendu des collines, c'est déjà la vallée de la Bekaa et le cèdre vert qui domine la côte devient jaune blé.
Les points de contrôle pour l'armée libanaise sont en augmentation. Des sacs de sable, des barbelés et des bacs blanc-rouge comme le drapeau national apparaissent. De nombreux VAB et M113 de fabrication française, visibles ici et là aussi à Beyrouth.
La vallée de la Bekaa est une émeute croissante de drapeaux jaunes. Coldiretti n'a rien à voir avec cela. Les rideaux sont ceux du Hezbollah, du Parti de Dieu et de l'agriculture, à l'exception des excellents vins Ksara, Massaya e Château Musar produit entre Chtaura et Zahlé, il a peu à voir avec cela.
De loin, les drapeaux du Hezbollah et de Coldiretti sont similaires. De près, moins. Il suffit de regarder les portraits des dirigeants dispersés un peu partout pour distinguer les contextes.
L'air est calme, mais le calme au Liban sent le trouble. Israël est toujours le diable pour tous, alors que le ressentiment envers la Phalange libanaise est languissant. Entre le front nationaliste maronite et le Hezbollah chiite, la haine est plus ancienne que la guerre civile d’il ya trente ans. Maintenant, les rancunes sont étouffées par le temps et l’œil plus ou moins neutre duArmée Libyanisée.
"Sacrifice d'honneur et de loyauté" lit la devise des forces armées de Beyrouth. Sur l'honneur et le sacrifice, ne dites rien. Compte tenu de la complexité de l'histoire récente et moins récente du pays des cèdres, le concept de loyauté reste suspendu.
L'absurdité du Liban est que, avec l'instabilité, nous sommes si cohabités que cela semble tout à fait normal. C'est comme si les paramètres de coexistence avaient un calibrage différent de celui de toute société qui vit en paix.
En tant que coutume consolidée, la géographie dépend ici de la politique. La Valle de facto est administré par le Hezbollah. Les fiefs riches, francophones et chrétiens se trouvent sur la côte nord, près de Jounieh. À vol d'oiseau, il ne reste que quelques secondes de l'avion.
La Syrie est à un mètre et dans les écoles syriennes (celles qui restent), le Liban n'est pas étudié en tant qu'État en soi. Sur les cartes libanaises, Israël est porté disparu. À partir de Tyr, il est écrit Palestine. C'est une mode typiquement arabe. Tout le monde omet ce qu'il veut de toute façon ...
Partout des portraits du président syrien Assad. Dans la vallée de la Bekaa, qui a également été touchée par les raids israéliens en janvier 2015, l'identification à la Syrie et la haine d'Israël et de l'Amérique sont très fortes. Plus pour Israël, cependant. Le ressentiment pour l'Amérique s'atténue un peu grâce au mythe du bien-être, profondément enraciné chez les Arabes, chez les Libanais en particulier.
Maintenant, tout est suspendu à un fil. Les flux d'idées, de personnes et d'objets sont régis par la guerre. La même production que la plante, qui a toujours fait de la région un monde à part, est rythmée par les événements.
C'est le destin du Liban, un pays merveilleux où la pensée de l'avenir atteint au plus une journée.
À Baalbek, il existe le plus grand forum romain au monde après celui de Rome. Il est pratiquement intact et peut être entré avec 7 € en livres. Très peu de touristes sont arrivés avant la guerre en Syrie. Maintenant, tout est surréaliste. Tormos d'enfants tentent de placer souvenirs du Hezbollah, entre le marché et leurs sourires sincères.
L'afflux de réfugiés en provenance de Syrie est énorme. En dehors de la ville, de nombreuses zones sont interdites. Ce qui se passe n’est pas clair. Cependant, certaines M60 en stationnement rappellent les intempéries. L'idée est qu'à tout moment le F 16 israélien revienne et qu'il ne soit plus facile de partir d'ici. Quand le Hezbollah exagère, les combattants arrivent.
Ou que le tri des réfugiés (les vrais) de Syrie se poursuit et le départ des miliciens pour combattre aux côtés des Forces régulières de Damas et des Shabiya, les non-conformistes alaouites qui font du sale boulot pour le gouvernement de Damas. ISIS est sur nous, disent-ils ou peut-être déjà au-delà. La majorité chiite ici a mangé la feuille et ne croit pas aux contes de fées. En plus des extrémistes sunnites, il y en a plus, mais dans l'absurdité quotidienne, chacun vaque à ses occupations et se prépare à la guerre. Comme toujours.
Il y a le silence maintenant à Baalbeck. Un silence qui porte le nom de l'ancien dieu phénicien Baal et qui déverse son histoire à chaque pas. Les colonnes antiques et les colonnes militaires coexistent. Tout en buvant un café dans le petit bar devant les ruines romaines, les deux sont remarqués. C'est une image suggestive avant de rentrer à Beyrouth.
Une image qui sent l'acier, la poussière et la mort. Tout peut arriver, même si tout reste tel quel.
Rien de plus, rien de nouveau du Liban.
Le retour dans la capitale est un autre Liban déjà vu. A Hamra, la partie ouest de la théorie musulmane, à Gemmayzeh, la partie est de la théorie chrétienne, dans les cafés de la place d'Eotile, au centre-ville de tout… tout se passe bien comme toujours. Beyrouth, ses habitants, ses bistrots sont plus européens que européens.
Vu de l'extérieur du Liban, il semble plus. Le vivre à l'intérieur est autre chose. Du fatalisme pédagogique des gens qui font du jogging sur la Corniche, entre la mer splendide et un Humvee armé stationné, on comprend tout. Nous comprenons beaucoup le Moyen-Orient.
Tout existe, tout peut arriver, tout peut finir. Considérer l'absurde comme normal est la seule clé possible pour continuer à vivre.
(PHOTO: AUTEUR /Al-Quwwāt al-Musallaḥa al-Lubnāniyya)