Pour atteindre le perle du désert beaucoup de rues doivent être faites; ce n'est pas n'importe quelle route, mais plutôt un tapis d'asphalte roulé sur une mer de sable et de rochers.
Notre conducteur appuie sur la pédale et la voiture fonce à travers un panorama apparemment uniforme.
Entre l'océan rouge des sédiments et le gris foncé des nuages compacts, il y a beaucoup de détails qui échapperaient à un œil inexpérimenté: bergers nomades avec troupeaux de pâturage, abris pour animaux, oléoducs souterrains, usines d'extraction de gaz , puis d'innombrables épaves liées à la guerre.
Madame Hayat, notre guide connaît ces lieux comme ses poches: entre Homs et Palmyre il n'y a pas de soldat simple ou officiel qui ne la connaisse pas.
Avec elle assise à côté du chauffeur, des dizaines de point de contrôle éparpillés le long de la route ils sont rapidement surmontés, sa présence est un gage de régularité.
La médaille d'or à l'effigie d'un jeune homme qui exhibe avec fierté montre qu'elle, comme beaucoup de mères syriennes, a rendu son sang à la guerre après avoir perdu un fils et en avoir un deuxième dans l'armée (je me réfère à la article sur les martyrs).
A un certain point sur notre droite émergent quelques reliefs entourés de brouillard; notre guide n'hésite pas à nous les signaler, soulignant que depuis ces hauteurs pendant de longs mois, le soldat de l'Etat islamique a commencé ses raids sanglants, puis il est rapidement revenu en utilisant la brume qui dissout tout ce qui est en vue.
Voir les lieux de vos propres yeux, qui pendant des mois a perturbé les rêves des occidentaux avec des images de décapitations et de torture, a la saveur de monstres qui se dissolvent une fois la lumière allumée.
Cette écume humaine armée de mains pas trop invisibles, dissoute comme la neige au soleil une fois que la lumière de la volonté de l'éradiquer par la force a été allumée, et à la fin de leur pouvoir, il ne restait que le souvenir de l'arrogance grotesque de séquences trop hollywoodiennes .
Mais pour nous réveiller de l'horreur de ces souvenirs, la citadelle de Palmyre apparaît comme un véritable mirage sur les hauteurs du désert.
Un dernière vérification point nous sépare de la vue de la nouvelle ville qui s'étend devant nous flanquée de la ville millénaire inscrite au patrimoine de l'UNESCO. Deux soldats avec des traits qui ne sont pas vraiment arabes nous scrutent avec une attitude asiatique à travers des yeux qui apparaissent comme des fissures impénétrables ... ils nous disent qu'ils sont des volontaires afghans.
Une dernière étape nous sépare de la possibilité de photographier et filmer le site: leaccord par le commandant de la garnison et c'est de lui que nous partons sans plus attendre.
La petite route qui mène à sa construction est une sorte d'Orgosolo à la sauce syrienne: sur le mur qui la flanque, des peintures murales rappellent la famille Al Assad et l'alliance russo-syrienne.
Le commandant a l'air jovial et ressemble à un bon père de famille, mais le domino de balles de Kalachnikov dans un ordre strict placé dans une vitrine derrière lui nous rappelle que son travail n'a pas grand-chose à voir avec la bonne humeur: ce sera en fait, il nous informe de ne pas nous laisser induire en erreur par son apparence, car si vous tuez personnellement 60 au combat, vous ne pouvez certainement pas l'être.
Même avec lui, les choses se règlent rapidement: nous avons la permission de photographier et filmer, d'entrer dans le musée et le site archéologique, bref un programme options complètes.
Pour notre sécurité et pour éviter toute imprudence, il nous confie aux mains d'un de ses subordonnés qui nous accompagnera pendant toute la durée de notre visite, après tout nous sommes en première ligne et le bruit des coups de feu provenant de la fenêtre ne laisse aucun aux doutes.
Avant de partir, il tient à nous montrer la photo de son fils dans son téléphone portable et à ce moment-là, l'air bon enfant a plus de sens que jamais.
Malheureusement, le mobile de notre compagnon a des images moins rassurantes ... à l'intérieur il y a en fait des photos et des vidéos récupérées des appareils des terroristes tués: il y a tout l'échantillon de combien plus abject un homme peut faire.
Nous lui demandons si en plus de ces images, des armes d'origine occidentale ont été récupérées, peut-être pour nous le montrer, mais la réponse est qu'elles ne les ont pas là-bas et elles préfèrent ne pas parler de choses qu'elles ne peuvent pas prouver.
Dès que nous quittons la commande, nous montons dans la voiture pour aller sur le site, mais l'appel de la route est plus fort ... nous décidons de consacrer quelques minutes à la vie qui, même dans une ville en première ligne, recommence à apparaître.
Comme toujours, le choix de maintenir le contact avec la route s'avère gagnant; fait quelques arrêts devant nous un Technique (pick-up avec mitrailleur, ndlr) avec un groupe de bénévoles dirigé par un cheikh loyaliste.
Je suis à l'avant depuis longtemps et fatigué de la routine habituelle ... Un regard, un saut félin et nous sommes à bord de la poitrine avec nos pieds plongés dans les rubans de balles ... sourires, caresse le visage humain de ces héros depuis trop longtemps des héros invisibles oubliés par les médias bataille solitaire contre les armées du calife.
Du haut de la Technique vous pouvez remarquer plus de choses; les blessures de la guerre et les vestiges d'une ville qui a accueilli des touristes du monde entier ... Je me demande si en marchant paresseusement dans ces avenues chargées d'histoire et d'atmosphère, en séjournant dans des hôtels avec une tradition de dix ans, ils n'auraient jamais pu imaginer que cet endroit aurait été théâtre de tant d'atrocités.
C'est comme si la barbarie des siècles passés avait refait surface pour posséder les âmes de pauvres démons ignorants, privés de ce discernement qui vous permet d'échapper à la propagande délirante.
Notre visite privilégiée nous emmène devant un groupe de soldats déterminés à faire briller des balles 80 à côté d'un wagon 50: l'histoire refait surface partout dans cette ville magique et maudite à la fois.
Enfin nous arrivons au bâtiment utilisé comme commandement des milices volontaires; à l'entrée il y a trois personnages qui semblent sortir tout droit de la plume d'un narrateur trop imaginatif pour paraître crédible: l'un est en costume gris et tient une kalachnikov, un autre est un mélange d'un chansonnier et d'un peintre de Monmartre et le troisième a des moustaches qui rivalisent avec un maréchal des Habsbourg ... elles ont le charme romantique de ceux qui sont hors de propos et hors du temps dans ce qui suit des itinéraires dictés par des idéaux.
Laissons les troupes à leur devoir, nous allons enfin sur le site, la première étape nous le faisons au musée.
Les caisses vides et les crochets solitaires accrochés aux murs nous rappellent combien de matière, parfois, peut être l'absence de quelque chose; dans ce cas, cette absence nous concernait de près, quelque chose qui faisait partie de l'héritage de nous tous manquait, héritage que nos ancêtres nous avaient laissé en héritage.
Ils nous disent que tout n'a pas été volé et qu'une partie des trouvailles est en sécurité au musée de Damas.
L'absence de ce trésor témoignait de la présence de quelque chose d'aussi impalpable que largement présent à cet endroit ... la folie, la barbarie, la bête que seule la civilisation peut tenir à distance.
Voici ces vitrines maintenant, au lieu de l'expression maximale du génie et du talent humain, elles nous montrent avec une clarté et une simplicité muséales combien il peut y avoir de plus bas dans l'âme humaine ... Et peut-être qu'il ne serait pas complètement faux de tout laisser tel quel , pour référence future à la postérité.
Le site archéologique à côté du musée est une sorte de mirage ... Il voudrait nous rendre cette paix tirée de la vue de la destruction des pièces du musée.
La contemplation dans ce cas est troublée par le grondement des explosions, amplifié par la vallée environnante, plutôt que par les cris des touristes.
Qui aurait pensé que nous regretterions le tourisme de masse.
Là où le brouhaha de l'artillerie n'arrive pas, les contes de Madame Hayat partent pour dissoudre la magie de ce lieu millénaire: les niches du théâtre où les prisonniers à décapiter étaient alignés, la dentelle enveloppée dans la capitale corinthienne de l'avant-scène pour suspendre la tête (photo ci-dessous), le rouge du sang qui a coloré le sable pâle de la scène avec du rose ... Tout est si paisible et toujours si plein d'horreur et de martyre.
Palmira pourra également s'en charger et pourra la transmettre aux générations futures comme elle l'a toujours fait au cours des dernières années 4000.
Photo: Giorgio Bianchi
Vidéo: Andrea Cucco