Reportage Somalie: le «lead» italien, entretien avec le nouveau commandant de l'EUTM-S

(Pour Giusy Federici)
06/08/18

"Pour moi, c'est la première fois en Somalie et dans un contexte européen. Auparavant, les missions que je faisais relevaient du «chapeau» de l'OTAN. C'est donc pour moi une nouvelle expérience dans le contexte de ce qu'est l'approche d'assistance aux forces de sécurité, le concept de fournir à travers les piliers du mentorat, du conseil et de la formation pour la reconstruction et le renforcement de la structure de défense du pays. ».

Le général d'armée Matteo Spreafico est le nouveau commandant de la mission de formation de l'Union européenne en Somalie, EUTM-S depuis le 16 juillet. Il a remplacé le général Pietro Addis. Alpino, 49 ans, Spreafico est diplômé en Sciences de l'Information et Sciences Politiques et a participé à de nombreuses opérations tant nationales (Riace, Vespri Siciliani, Strade Siciliani) qu'internationales (Bosnie Herzégovine, Irak, Afghanistan).

L'EUTM-Somalie est une mission européenne qui, depuis le quatrième mandat, en 2014, a en Italie le chef de file, le commandement, étant également le plus grand contributeur en nombre d'hommes, de femmes et de véhicules engagés sur place. La base est à l'intérieur du Campus International (IC), un complexe de logements dans lequel les différentes nations coexistent, y compris les organisations militaires et gouvernementales, qui à leur tour est inclus dans la "bulle de sécurité" de l'aéroport international de Mogadiscio (MIA), un zone immense, une ville dans une ville dont la sécurité est garantie par la Mission de l'Union africaine en Somalie (AMISOM). La situation en Somalie est très fragile et instable également en termes de sécurité et Mogadiscio ne fait pas exception. Malgré la "bulle" dans laquelle nous nous trouvons, il n'est pas rare d'entendre des tubes de Kalachnikov dont le son typique nous parvient ici aussi. Et si les tirs devaient être au mortier et contre le contingent, il y a le plan de sécurité et le bunker ...

Mais les Somaliens veulent revenir pour avoir une nation et ont demandé de l'aide, également pour reconstituer cette armée qui devra alors garantir leur propre sécurité. Il y a tellement de choses à faire et rien ici n'est facile, mais c'est pourquoi l'EUTM-Somalie existe.

Général Spreafico, comment il se sent à commander EUTM-S, une mission internationale sous commandement italien, qui voit l'Italie en premier lieu pour le nombre de soldats impliqués et aussi pour la relation que nous avons avec les Somaliens?

L'Italie, au sein de l'Union européenne, croit fermement en cette mission. Et il y croit tellement qu'il a demandé puis obtenu le commandement, lorsque la mission a commencé à se matérialiser sur le territoire somalien. Il y croit tellement qu'il fournit plus de la moitié de l'état-major employé, couvrant des postes clés particuliers, non seulement celui du commandant, mais aussi celui du chef des activités de conseil, qui sont le soutien stratégique et la formation que nous fournissons aux autorités gouvernementales et à la personnel, y compris les commandants supérieurs de l’état-major de l’armée somalienne. Il ne faut pas non plus oublier la partie concernant la protection de la force: ici c'est entre les mains des soldats italiens, à travers ce qu'est l'Elément de soutien de sécurité, tout ce qui concerne l'escorte des personnels qui sortent en activités en dehors de cette zone de bulle sécurité qui est l'aéroport international de Mogadiscio. Il est donc également de la responsabilité d'assurer la sécurité du personnel sortant. Nous sommes nombreux mais nous ne sommes pas seulement italiens, il y a neuf nations qui ont décidé de contribuer (Espagne, Serbie, Finlande, Grande-Bretagne, Suède, Portugal, Roumanie, Hongrie). Tout cela dans le cadre de devoir garantir quelle est la mission assignée par l'Union européenne. C'est une réalité où l'Italie est présente avec un grand engagement.

Cela semble difficile ...

Plus que de lui dire que c'est difficile, je dis que ce n'est certainement pas facile: il faut beaucoup d'attention pour avoir à le gérer. Nous sommes face à un peuple, le Somalien, qui a traversé des décennies de guerre et qui maintenant, lentement, fait face à la reconstruction qui doit être comprise comme une stabilisation de la situation et une reconstitution de toute la structure sociale.

Les décennies de guerre signifiaient non seulement qu'il y avait une diminution de l'activité sociale, mais que toute la structure gouvernementale était détruite. Un exemple en est la fragilité des institutions qui subissent souvent des rénovations complètes au sein de l'ensemble de la structure de commandement et de contrôle. Je dois dire aussi, cependant, que dans cette petite expérience de la mienne, j'ai déjà l'impression - que j'espère qu'elle se concrétisera dans le temps - du fait que notre homologue veut vraiment revenir à la normale. Il nous appartient de les aider, de les soutenir, de les conseiller par notre expérience, à travers ce qui est une structure de gestion plus consolidée dans le domaine militaire, pour favoriser leur croissance.

Personnellement, je ressens une grande responsabilité pour avoir été nommé commandant de la mission. Je suis fier et fier de cela. Je suis conscient du grand engagement dû, en tant qu’Européen, à mener à bien et à assurer le succès de la mission et, en tant qu’Italien, à poursuivre le travail accompli depuis quelques années par l’Italie à l’égard du peuple somalien. Je ressens une lourde responsabilité envers les hommes et les femmes que je commande. Pour moi, cela signifie faire en sorte que le commandant soit en mesure de gérer la mission selon les règles attendues, de l’entraînement aux tâches assignées, mais en gardant à l’esprit que nous devons être une équipe. Je suis en charge, mais le commandant seul ne fait rien. Il doit y avoir une équipe, tout le monde doit savoir quoi faire et doit bien le faire.

Ce à quoi je m'engage et ce que j'attends, c'est de diriger la mission en tant que commandant avec une équipe qui travaille avec un seul objectif: aider et soutenir les autorités gouvernementales, les militaires et, en général, le peuple somalien à reconstruire leur nation.

EUTM-S est une mission à terme. Mais compte tenu de la situation, peut-être faudra-t-il rester immobile longtemps?

Maintenant, je ne sais pas combien de temps nous pouvons rester. La situation est en pleine évolution. Ce que je peux vous assurer, c’est que, tant que l’Union européenne, et en particulier l’Italie, sera tenue de rester, notre volonté de contribuer sera toujours au plus haut niveau, en nous engageant au plus haut niveau dans l’accomplissement de la mission qui nous a été confiée. Une limite de temps ici est difficile car, comme je l'ai dit, tout évolue constamment. Il est également certain qu’il existe une forte volonté de la part de toute la communauté internationale d’aider le peuple somalien. Dernier point mais non des moindres, les déclarations de la conférence de mi-juillet à Bruxelles, où des représentants gouvernementaux et régionaux étaient présents du côté somalien et où le résultat final était une intention commune de soutenir la restructuration de la Somalie, non seulement en termes économiques, mais aussi en celui de reconstruire toute une structure, un réseau gouvernemental, social et culturel du pays, à travers des conseils stratégiques et des activités tactiques dans l'entraînement de l'armée. Notre activité de conseil et de mentorat s'adresse aux principaux responsables du ministère de la Défense au chef d'état-major de la défense, des commandants aux chefs des différents secteurs, pour reconstruire et définir une structure de commandement et de contrôle mais aussi, d'autre part, à travers des activités de formation, pour créer quelles sont les unités de base, donc les entreprises qui devront ensuite assurer la défense de la Somalie. Nous ne devons pas oublier que la Somalie appartient aux Somaliens, qu’ils sont les premiers à vouloir participer à la défense de leur patrie et cela est profondément ressenti. Pour nous, les aider à reconstruire leur pays, c'est aussi leur redonner une identité et concrètement: "Je suis somalien, je veux défendre ma terre".

Parmi les jeunes soldats qui s'entraînent, il semble y avoir la conscience de pouvoir mourir pour leur pays et contre Al Shabaab. Et soyez fier de ça!

Oui, cette prise de conscience est là. Et cela se retrouve dans toutes les générations, dans ceux qui sont maintenant chargés de gérer la situation mais aussi dans les plus jeunes. Cela donne espoir que cette identité est établie sur la base d'un lien entre les générations. C'est un sentiment commun qui n'est pas si facile à comprendre, car il y avait une guerre et une rupture de la continuité de la tradition.

Revenant à la formation des militaires, même ici, nous partons de l'ABC et c'est un conseiller italien de l'EUTM-S qui les aide à élaborer un nouveau code de comportement militaire.

C'est la valeur ajoutée que vous pouvez donner à ce notre contribution, de manière à partir de cela, définir et mettre en place cette nouvelle structure militaire non seulement dans un sens hiérarchique de commandement et de contrôle, mais d'examiner avec eux ce sont tous bases qui régulent cette organisation de commandement et de contrôle.

À partir de la discipline?

Dans le sens de la discipline, mais pas vue uniquement comme une activité de régulation. C'est un code de conduite où les valeurs qui doivent être à la base de la discipline sont rapportées, mises en évidence et approfondies. Par conséquent, l'esprit du corps, le respect mutuel et, aussi, le sens de la discipline, car c'est la base de l'organisation d'une structure militaire, le sentiment d'appartenance à la Somalie selon les concepts dont nous avons parlé précédemment. Nous rassemblons et rassemblons dans un seul document, qui n'est pas seulement un morceau de papier, l'essence de ce que signifie pour nous d'être soldat, les valeurs d'être soldat, au sens large, pour nous et pour eux . Mais nous ne faisons pas les choses seuls. Notre travail, à juste titre, est toujours partagé avec eux. Car ce sont eux qui, après, continueront la reconstruction. Et il est juste que ce soient des concepts, des initiatives, des activités acceptés et partagés par les Somaliens.

Ici, dans l'IC, nous essayons d'assurer un minimum de confort, autant que possible, pour les gars qui reviennent après des sorties toujours pleines de tension, étant donné la situation explosive de Mogadiscio ...

Absolument oui. Cependant, c'est une mission délicate. Comme il l'a vu par lui-même, la situation ici est assez fragile. La possibilité et la menace d'attaques, à la fois lors de nos transferts vers les zones où nous menons nos activités, plutôt qu'ici, dans l'enceinte, n'est pas négligeable. Nous sommes tous conscients que nous sommes dans un environnement où la menace est présente. Et être capable de créer, d'une manière ou d'une autre, cet environnement où d'une part vous travaillez bien et d'autre part vous pouvez créer ce moment de repos, c'est l'une de ces choses que j'ai à l'esprit en tant que commandant de mission. Je suis conscient que si une personne a un moment dans la journée qui lui permet - de ne pas "se détendre" car ici on ne se détend jamais - de pouvoir penser à ses proches et à lui-même, je suis sûr que le lendemain sera plus chargé pour remplir sa mission. Je vais vous donner l'exemple des gars du Security Support Element, les fameux «Guardian Angels» qui travaillent dans un contexte vraiment stressant: lorsqu'ils sont en affaires, ils sont soumis à une pression constante et à une menace constante. Il doit y avoir du temps pour se ressourcer.

Evidemment, avant de partir, il a été instruit sur la mission. Parfois, en raison de la distance géographique, la réalité opérationnelle peut être perçue différemment. En arrivant au théâtre, avez-vous trouvé des divergences avec les directives reçues à Rome?

Chacun d’entre nous, y compris d’autres pays, avant d’être employé sur les théâtres d’opérations, en l'occurrence la Somalie, reçoit une formation spécifique qui ne concerne pas seulement les activités sur place, mais tente également de donner un contexte à ce qui existe. environnement opérationnel et environnement social. Ensuite, lorsque vous arrivez au théâtre, dans les premiers temps, vous essayez d'optimiser les informations et les formations reçues à domicile, en fournissant à chaque personne qui arrive, dans le cadre de ce qui est "en cours de traitement", la contextualisation de ce qui est la réalité ici dans le théâtre, à travers une formation continue et des activités opérationnelles menées sur place, à travers des leçons qui concernent également la perspective de genre, les droits de l'homme et la sensibilisation culturelle. En Italie, pour prendre l'exemple de notre pays, on atteint un excellent niveau de conscience de la mission, mais c'est en arrivant ici qu'on met vraiment tout en pratique. La formation de la patrie fonctionne, ainsi que la préparation. Lorsque vous arrivez ici, vous le complétez en posant vos pieds sur le sol somalien et en acquérant des informations plus détaillées. Pour donner un exemple: la partie concernant la sensibilisation culturelle est faite par Safìa, notre interprète avec nous depuis de nombreuses années, c'est-à-dire des gens qui vivent ici. Et c'est une valeur ajoutée supplémentaire. C'est la même chose que lorsque vous étudiez, obtenez votre diplôme, puis allez travailler dans un bureau, où vous appliquez ce que vous avez appris à l'école sur le terrain.

Une autre chose importante à garder à l’esprit est que l’armée italienne, qui a des décennies d’activité opérationnelle, possède une expérience considérable en matière d’emploi à l’étranger. Par conséquent, cette formation n’est pas simplement le moment où l’armée est formée, mais plutôt un perfectionnement de la capacité d’emploi. Ce qui se passe alors, c'est que votre expérience, effectuée dans des salles d'opération autres que le somali, doit être transportée et contextualisée ici. Vous avez déjà un instrument, il vous suffit de le détourner et de l'installer dans la salle d'opération où vous travaillez.

Le journaliste « embarqué » dans la nature des règles d'engagement, peut courir le risque de dire pas complètement la réalité des lieux, ainsi que les forces armées, à laquelle vous pouvez avoir de mauvaise foi ou autre, ou une exaltation qui est peut-être plus délétère du premier. Selon votre expérience, qu'est-ce que nous ne disons pas et que nous devrions plutôt?

Écoutez, c'est peut-être vous qui pouvez m'aider à donner cette réponse, vous qui, en tant que journaliste, venez voir ce que nous faisons, qui pouvez toucher ce que sont l'engagement de l'Italie et l'engagement de chacun de nous. dans l'accomplissement de cette mission. Ce n'est pas qu'il y ait quelque chose à cacher ou à signaler. Elle est le témoignage de ce que nous avons fait et de ce que nous faisons. Par rapport à la réalité qui est lue dans les journaux, comme vous le voyez, il n'y a "que" le passage de ce qui est écrit à ce que vous avez vu.

Ce que je pense toujours, c’est que chaque soldat est là pour faire son travail. Le sacrifice que chacun de nous accomplit, restant même loin des familles, vivant six mois dans un environnement instable et un niveau de menace considéré comme «élevé», est récompensé par les résultats que nous pouvons obtenir. Ces résultats qui aident le peuple somalien, les autorités gouvernementales et par conséquent la structure militaire de croître à nouveau et, surtout, un sentiment de gratitude que chaque fois, de la Somalie, nous trouvons avec: « Merci d'être ici! ».

(photo de l'auteur / défense)