Le 7 octobre 1571, à Lépante, les chrétiens battent les Turcs, reportant de quelques siècles la fin de la civilisation occidentale. Beaucoup d'eau est passée. À tel point qu'à Milan Lepanto est une rue. A Rome, même une station de métro. Les gens y vont, le temps aussi. La dinde des turbans et des cimeterres n'est plus. L'histoire change beaucoup de choses: dans les années 900, les Turcs ont cédé la Libye à l'Italie du Libro Cuore et le Moyen-Orient aux Anglais de Lawrence d'Arabie. L'Empire ottoman s'est effondré en 22 et avec Mustafà Kemal, pour tout Atatürk, la Turquie actuelle est née. Si Atatürk veut dire «le père des Turcs», il y a une raison. Ce n'est pas un hasard si aujourd'hui il est plus risqué d'insulter sa mémoire à Istanbul que celle de Maradona à Naples.
Les choses changent, avons-nous dit. Ils changent tellement que la Turquie est à l'abri des clichés. "Maman turc eux, les choses turques, jure comme un turc ...". A en juger par les cafés d'Istanbul, rien qu'à notre époque "Fumer comme un turc" cela semble toujours pertinent. Pendant cent ans, la Turquie n'a regardé que vers l'Occident. Un changement culturel, historique, générationnel partagé par tous.
L'Islam modéré prévaut, les vêtements et les modes occidentaux se répandent, les fez disparaissent et les jupes sont arrivées. L'armée, deuxième force de l'OTAN après les États-Unis, garantit la laïcité et la stabilité. Les choses avancent si vite que pendant un certain temps, on parle même de rejoindre l'UE. Puis tout retombe, les Turcs eux-mêmes marquant le pas. La Turquie est un pays sans poches excessives de pauvreté, avec un statut de puissance régionale reconnu par tous: en fait, faire commun avec Bruxelles de nos jours vaut dans une certaine mesure la peine.
En trente ans, la Turquie s'est révélée être la pierre angulaire fondamentale de l'équilibre mondial. Si d'une part l'évolution des coutumes a pesé lourdement, de fortes amitiés ont également pu se faire. Deux surtout: celui avec Israël; celui avec les USA.
Disons tout de suite que les Turcs et les Arabes sont comme les Pisans et Livourne: ils ont été soufflés plusieurs fois. Si l'islam unit les Arabes et les Turcs, bien plus les divise, à commencer par l'expansionnisme turc que les Arabes ont toujours mal digéré au cours des siècles. Une autre histoire, une autre langue, une autre culture.
A l'inverse, l'intelligence, la défense, le génie hydraulique, l'agronomie ont souvent rejoint Mezzaluna et Stella di Davide. Marcher ensemble a toujours été utile pour les deux.
L'amitié avec les États-Unis a été le catalyseur de l'ensemble. Une amitié si intime qu'elle a même réussi à faire asseoir Ankara et Athènes ensemble à la table de l'OTAN. Pour les Grecs et les Turcs, rappelons-nous, le discours des Pisans et Livournes s'applique. Pour expliquer les raisons du ressentiment, mis à part la question chypriote et les îles de la mer Égée, cela prendrait trois jours. Disons simplement que les Grecs, à partir des Thermopyles (quand l'Islam n'était pas là, mais que les Perses de Xerxès y pensaient depuis l'Est), ça ne va pas très bien ...
Les Grecs le permettent, l'amitié turco-américaine a toujours été un mécanisme huilé: les Turcs, historiquement opposés à la Russie pour l'Arménie (contrée par les Turcs, choyés par la Russie) et pour l'influence sur la mer Noire depuis l'époque des tsars, ont fait un bouchon pendant 70 ans pour l'Union soviétique sur le Bosphore, la frontière d'un anticommunisme endémique. Avec le nouveau tsarisme russe d'aujourd'hui, les drapeaux changent mais pas la musique. Mêmes nœuds stratégiques et aspirations contradictoires.
Turquie moderne, Turquie laïque, Turquie amie. Une sentinelle à l'est qui a toujours été pratique pour beaucoup, y compris les Turcs.
Cependant, les choses dans l'histoire changent parfois. Depuis l'assaut en 2010 par les forces israéliennes sur le navire turc Mavi Marmara qui visait le blocus de Gaza, les relations entre Ankara et Tel Aviv ont chuté.
Il est difficile de dire si la poule ou l'œuf est né le premier, le fait est que les Turcs pour la première fois commencent à tourner avec les Arabes et à tourner le dos à Israël. Ce n'est pas un hasard si la Turquie, sans attendre Washington, a reconnu la Palestine.
Poussé par l'AKP (parti islamique conservateur), le Premier ministre Erdogan supprime l'interdiction du foulard islamique à l'école, symbole de l'État laïc. Avec l'excuse de ne pas aider les Kurdes, pris dans l'emprise militaire de l'est de la Cappadoce, Ankara se bat avec Isis malgré la pression américaine et certains soupçonnent qu'il y a quelque chose de pourri. Le fait que la Turquie soutienne les islamistes en Libye est bien connu; que c'est aussi le pont pour les recrues d'ISIS ...
Il s'agit alors du terrorisme communiste (de l'époque du PKK d'Ochalan qui ne s'est pas retrouvé en première page) avec une répression conséquente des appareils de sécurité, dont le cyber. Stratégie de tension ou véritable brigatisme, difficile à comprendre ... Mais que la Turquie change, c'est un fait.
En résumé, les amitiés établies se perdent et les équilibres naissent de développements incertains qui mènent à un avenir encore à lire.
Aucun de ceux qui se trouvaient à Lépante en 1571 n'aurait pu imaginer une Turquie occidentale laïque et amicale quelques siècles plus tard. De la même manière, personne aujourd'hui ne peut imaginer la Turquie de demain entraînée par d'autres vents, peut-être encore par cet islam des cimeterres et des turbans qu'elle abandonnait à l'époque.
Parmi les stations de métro, nous nous souviendrons de Lépante pendant longtemps, c'est certain, mais sur quelle plate-forme nous marcherons, tout est à voir.
(photo: Académie militaire turque / web)
