L'Allemagne reconnaît l'extermination des Arméniens en 1915 perpétrée par les Ottomans. Berlin rejoint ainsi la (courte) liste des pays qui, après cent ans, ont décidé de faire prévaloir l'honnêteté historique sur le politiquement correct.
La réaction de la Turquie et en particulier du président Erdogan n'est pas différente des précédentes, quand d'autres sièges faisant autorité ont décidé d'appeler les choses par leur nom. Il y a un an, lorsque le Pape a pris la parole, l'ambassadeur de Turquie a été rappelé au Vatican; dans ces heures l'ambassadeur de Turquie à Berlin a été rappelé ...
La musique est toujours la même: l'idée de se sentir responsable des près de 2 millions d'Arméniens exterminés ne se résume pas en Turquie. Pendant près d'un siècle, le refus d'Ankara de faire face à son passé a été interprété comme une fierté, particulièrement dangereuse en son sein du point de vue électoral. Aujourd'hui, cette lecture ne suffit plus.
Il arrive souvent qu'un pays engagé dans un processus de modernisation et de transformation rompe ses liens avec le passé, allant même parfois au-delà de ce qui est nécessaire. C'est la logique classique des nations vaincues, forcées de renaître après l'anéantissement. Personne ne peut mieux comprendre cela que l'Italie et l'Allemagne elle-même. Mais même cela n'était pas suffisant pour la Turquie. Même après la révolution Atatürk qui a introduit Ankara dans le futur et le monde occidental, l'intérêt de cacher la vérité embarrassante a été plus fort que la patine de la laïcité dont la nouvelle nation se vante depuis des années.
En fait, la négation du génocide arménien pendant des décennies a été l'un des rares liens entre la Turquie moderne et l'héritage de la culture ottomane. Un cordon ombilical gardé dans l'obscurité mais toujours présent. Aujourd'hui, cependant, le refus a une autre saveur. La fureur assaisonnée de menaces avec laquelle Erdogan réagit à la motion allemande est emblématique d'une nouvelle prise de conscience turque, pas trop loin de la logique agressive et islamocentrique qui caractérisait souvent l'ancien Empire.
Que les Turcs l'apprécient ou non, un fait semble pertinent: si elle avait été approuvée il y a vingt ans, la motion serait tombée en l'air. Aujourd'hui, à la lumière du poids géopolitique atteint par la Turquie dans le contexte des crises en Syrie, en Libye, dans le Caucase et au regard du phénomène d'émigration, il est très difficile de ne pas tout interpréter comme le résultat d'un revanchisme ottoman. Séparer la position d'Ankara concernant le génocide arménien de sa conduite politique actuelle est une voie objectivement difficile. La seule colère atténuante est le sentiment de trahison qu'Ankara perçoit, abandonné sur la route de la complicité historique par son alliée habituelle, l'Allemagne, mère des blocs impériaux centraux et aujourd'hui la résidence secondaire de millions d'immigrants turcs.
Mais pourquoi l'Allemagne et pourquoi maintenant?
Tout d'abord, il est bon de donner la motion de la Bundestag son poids réel: une valeur absolument symbolique. C'est-à-dire qu'au-delà des déclarations explosives et d'une position prise principalement à l'égard de l'opinion publique intérieure, il n'y aura pas de réelles conséquences diplomatiques entre la Turquie et l'Allemagne. Les mêmes positions de la chancelière Merkel, absente de la salle d'audience pour le vote, et du ministre allemand des Affaires étrangères Steinmeier, opposés à la motion, en disent long sur l'incisive de la résolution au niveau international. Au contraire, une double conscience européenne est mise en évidence, résultat d'une fracture souvent évidente entre choix politiques et perceptions collectives: bégaiements des gouvernements; les peuples (cette fois à travers le Bundestag) parler fort.
Le seul soulagement concret mérite peut-être d'être fait au sein de l'alliance stratégique qui unit l'Allemagne et la Turquie, les géants incontestés de l'OTAN. En Europe occidentale, la seule voix stentorienne jusqu'ici entendue pour la défense des Arméniens est celle de la France. En raison de l'ancienne tradition diplomatique anti-turque, pro-slave et de la loyauté réticente de l'Atlantique, la position de Paris n'a surpris personne. Que les Français soient plus proches des Russes que les Américains sur la question arménienne était quelque peu évident.
D'un autre côté, il est surprenant qu'un chœur unanime se soit levé de Berlin, souvent otage d'un sentiment de culpabilité et d'un doux européanisme. Si c'est une hirondelle qui ne fait pas de printemps ou le symptôme d'une humeur plus large, nous ne le découvrirons qu'en vivant. En attendant, personne ne privera les Arméniens du droit de se sentir moins seuls.
(photo: présidence turque / Axel Hartmann)
