La première mission Artemis a été lancée avec succès depuis le célèbre complexe de lancement 16B du Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral le mercredi 7 novembre à 47 h 39, heure italienne. L'objectif est d'atterrir la première femme et le prochain homme sur la lune et d'atteindre un jour Mars.
Le nouveau système de lancement (SLS) a décollé et a amené avec lui Orion, le nouveau vaisseau spatial qui passera les prochaines semaines dans l'espace pour tester tous les systèmes.
« Le lancement de la première mission Artemis inaugure une nouvelle ère d'exploration spatiale. Retourner sur la lune et établir une présence humaine permanente est un projet très ambitieux, mais possible.", a déclaré Luigi Pasquali, coordinateur des activités spatiales de Leonardo, « Comme Leonardo, nous avons démontré que nous possédions toutes les compétences nécessaires pour pouvoir soutenir les missions des agences européennes et mondiales et le développement d'une économie lunaire durable : des infrastructures orbitales et des modules pressurisés créés par Thales Alenia Space, à la mise en place des technologies telles que la robotique et les capteurs développés dans les usines Leonardo, jusqu'aux services de télécommunications et de navigation de Telespazio. Orion est équipé du module de service européen (ESM) qui a pour tâche de fournir de l'électricité, de la propulsion, du contrôle thermique, de l'air et de l'eau au véhicule. Le module de service ESM a été créé par l'Agence spatiale européenne avec une importante participation de l'industrie italienne.
Environ dix-huit minutes après le lancement, comme prévu, les panneaux solaires du véhicule Orion ont commencé à se déployer, atteignant une configuration en « X » quelques minutes plus tard. Leonardo a créé les panneaux photovoltaïques à haut rendement (PVA) qui composent les quatre "aIi" du module de service. Ces unités absorbent l'énergie générée par le soleil, la régulent pour obtenir un rendement uniforme et la distribuent là où elle est nécessaire. Chaque "aile" mesure sept mètres de long et est composée de trois panneaux qui alimentent les ordinateurs et l'électronique de bord, mais aussi les expérimentations. La puissance totale fournie par les panneaux Orion est supérieure à 11Kw, ce qui signifie que chaque aile pourrait alimenter une maison italienne. Les panneaux fabriqués en Italie par Leonardo ont été conçus pour être lancés dans une configuration "pliée", afin de sécuriser le système pendant cette opération.
Leonardo a également construit les unités de distribution et de contrôle de l'alimentation, des systèmes qui aideront à alimenter Orion pendant le voyage vers la Lune, fournissant l'énergie nécessaire aux diverses fonctions de la capsule. Thales Alenia Space (joint-venture Thales 67% et Leonardo 33%), s'est quant à lui chargé de la structure et des sous-systèmes critiques du module, dont la protection contre les micrométéorites et le contrôle thermique.
Orion, lors de cette première mission sans astronautes à bord, atteindra la Lune, fera le tour de notre satellite et reviendra sur Terre en décembre pour atterrir dans l'océan Pacifique.
Après le voyage du véhicule Orion autour de la Lune, en collaboration avec l'Agence spatiale italienne, il y aura également les antennes du Centre spatial Fucino de Telespazio. Avec des paraboles de onze mètres de diamètre, les antennes recevront en temps réel les signaux radio d'Orion, qui parcourra jusqu'à 448.000 XNUMX km de la Terre, aidant à suivre sa trajectoire. Les données collectées par le Fucino seront ensuite partagées avec la NASA via l'infrastructure de communications de mission ASINET, dont Telespazio est l'un des principaux partenaires industriels, pour démontrer la capacité à prendre en charge le suivi des futures missions d'exploration spatiale vers la Lune et, à l'avenir , vers Mars.
La grande aventure lunaire nécessitera des infrastructures, de l'intelligence artificielle, de la robotique, de la connectivité, des services et des opérations, autant de compétences que Leonardo, avec les joint-ventures Telespazio (67% Leonardo, 33% Thales) et Thales Alenia Space (67% Thales, 33% Leonardo ), peut mettre à disposition.
Photo : NASA/ESA
