Leonardo a officiellement lancé la construction d'un nouveau centre d'assistance technique pour hélicoptères à la pointe de la technologie au Whiting Aviation Park à Milton, en Floride, et à côté de la Naval Air Station Whiting Field (NASWF), lors d'une cérémonie qui s'est tenue le vendredi 28 juillet dernier. L'annonce a été faite avec des partenaires du comté de Santa Rosa, de Space Florida, de Triumph Gulf Coast et de l'État de Floride. Le Leonardo Helicopters Florida Support Center aura une superficie de 10.500 73 mètres carrés et comprendra quatre grands hangars où les principaux composants seront réparés et révisés, y compris la transmission, pour laquelle un banc d'essai dynamique sera disponible. Il y aura également une cabine de peinture équipée de tout le matériel nécessaire. Enfin, un important entrepôt de pièces détachées sera également prévu pour répondre encore plus efficacement aux besoins d'approvisionnement de la flotte d'hélicoptères d'entraînement TH-2024 de l'US Navy à la NASWF et des opérateurs commerciaux présents dans tout le golfe du Mexique. L'achèvement des travaux de construction du centre est prévu pour fin XNUMX.
"Nous sommes ravis d'ouvrir la voie à Whiting Aviation Park pour notre nouveau centre de service technique", a déclaré Clyde Woltman, directeur général de Leonardo Helicopters US. « Avec cette structure moderne et efficace, les services d'assistance de Leonardo seront encore plus proches de nos clients. Nous ne serions pas ici aujourd'hui sans le partenariat et le soutien continus de l'État de Floride, de Space Florida, du comté de Santa Rosa, de Triumph Gulf Coast et de la marine américaine."
Leonardo a annoncé pour la première fois son intention de construire un centre d'assistance pour hélicoptères à Whiting Aviation Park en 2019, au cas où son modèle d'hélicoptère serait sélectionné par l'US Navy pour le Advanced Helicopter Training System, le programme de la Navy visant à remplacer sa flotte de TH-57 exploités par la NASWF. « Rangers de la mer ». En janvier 2020, l'US Navy a sélectionné une variante de l'AW119 de Leonardo, désormais désigné le TH-73 "Thrasher", pour servir d'hélicoptère d'entraînement principal pour la Marine, le Corps des Marines et la Garde côtière des États-Unis, ainsi que pour d'autres pays alliés.
Le premier hélicoptère a été livré à l'US Navy en juin 2021 et en juillet, avec le soutien du comté de Santa Rosa et de la Triumph Gulf Coast, Leonardo a ouvert un hangar temporaire à l'aéroport Peter Prince, pour obtenir la certification américaine FAA Part 145 et des travaux de réparation. pourrait commencer, tandis que la plus grande installation permanente était en cours de planification et de développement à Whiting. Depuis lors, Leonardo a embauché 19 employés à temps plein dans le comté de Santa Rosa. « L'engagement inébranlable de Space Florida à étendre sa zone axée sur l'espace a ouvert la voie à une nouvelle ère d'exploration et d'innovation », a déclaré Frank DiBello, président et chef de la direction de Space Florida. "La présence de Leonardo dans le secteur aérospatial dans ce domaine nous projette vers un avenir dans lequel la Floride sera le leader de l'économie mondiale du secteur".
Afin de répondre au mieux aux besoins de cette flotte et des plus de 1.000 110 hélicoptères opérant dans le golfe du Mexique et en Amérique centrale, Leonardo a travaillé en étroite collaboration avec des partenaires du comté de Santa Rosa et de Space Florida pour sélectionner, pour la nouvelle installation Support Facility, un site à Whiting Aviation Park, une zone d'aviation commerciale adjacente au NASWF à Milton. Situé sur environ 2000 acres de terrain dans des parcs industriels appartenant au comté de Santa Rosa, Whiting Aviation Park est basé sur un accord "premier du genre" entre le comté de Santa Rosa et la marine américaine pour employer avec un accès limité, ce qui permet aux utilisateurs de la zone pour bénéficier de près de 65 mètres de piste et de contrôle du trafic aérien. Grâce au partenariat avec Space Florida, Leonardo va investir plus de XNUMX millions de dollars dans la construction, l'équipement et l'équipement de cette nouvelle installation.
Photo: US Navy
