CHAPPIE est un robot quadrupède sans pilote (QUGV) sophistiqué déployé par l'US Space Force pour se défendre contre les menaces chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires.
Conçu pour les opérations de détection et de neutralisation des menaces CBRN, CHAPPIE est l'un des deux seuls véhicules de ce type au sein du ministère de la Défense.
Le robot est équipé de systèmes de télédétection avancés qui exploitent les capteurs existants pour identifier les substances dangereuses à une distance sûre, protégeant ainsi le personnel militaire d'une exposition directe à des situations à haut risque.
La création de CHAPPIE a été rendue possible grâce à un financement de 1,24 million de dollars dans le cadre du programme d'innovation AFWERX de l'US Air Force, qui favorise la collaboration directe entre l'armée et l'industrie technologique pour développer des solutions avancées. AFWERX vise à réduire le temps de développement des technologies essentielles, permettant à des outils comme CHAPPIE d'atteindre les troupes rapidement, répondant efficacement aux besoins opérationnels sans attendre des années.
Le sergent Dominic Garcia, l'un des promoteurs du projet, a commencé à imaginer le robot lors d'une mission en Syrie, où il était chargé de détecter et de neutraliser des armes chimiques dans des contextes difficiles. Cette expérience de terrain a mis en évidence la nécessité de disposer d'un véhicule capable d'intervenir rapidement et en toute sécurité dans des environnements fortement contaminés. Garcia a ensuite demandé un financement via le programme Recherche sur l'innovation des petites entreprises d'AFWERX, qui a permis la création d'un prototype performant en moins de deux ans.
CHAPPIE a été testé avec succès au Agence de réduction des menaces pour la défense et le Terrain d'essai Dugway, obtenant des résultats qui ont satisfait 90% des objectifs attendus.
Photo: Force spatiale américaine
