Malheureusement inattendue pour le publiciste, Caterina est peut-être la figure féminine la plus importante de l'histoire italienne (et européenne) de la deuxième moitié du XVe siècle.1mais en tant que grand-mère de Cosimo Ier, ancêtre de la ligne grand-ducale Médicis, il a exercé son influence indirecte sur notre pays jusqu'au début du XVIIIe siècle. Surnommée "le tigre de Forlì" par les contemporains et appelée "la lionne de Romagne" dans un célèbre film des années 50, où elle est jouée par la grande Virna Lisi, elle est née en tant que fille illégitime2 de la liaison du duc de Milan, alors célibataire, Galeazzo Maria Sforza avec la noble Lucrezia Landriani, qui lui donna quatre enfants, dont Caterina, née à 1463.
Essayons de comprendre dans quel contexte familial et historique Catherine s’éclaire et s’épanouit.
L'arrière-grand-père est ce Muzio Attendolo, qui, à l'âge de treize ans du 1382, quitte la famille noble et déchue3 pour le métier de l'armement, suivi auparavant par Boldrino da Panicale et, immédiatement après, en compagnie d'Alberico da Barbiano, qui le surnomme "Lo Sforza", et devient l'un des plus célèbres condottieri de son temps, se servant lui-même de différentes villes d’Italie, du nord au centre, jusqu’à celle de Naples. Son fils Francesco, l'un des meilleurs "généraux" de son temps, prend Bianca Maria Visconti et hérite du gouvernement municipal des anciens seigneurs de Milan et met fin à la procédure officielle "Aurea Repubblica" pour rétablir le duché. Son père, bien que distrait par de belles femmes, est également un bon homme d'armes, ainsi que duc de Milan. En bref, Caterina se retrouve dans un environnement qui, permettez-moi de lui transmettre son expression, lui permet de grandir en tant que Lady Oscar sans avoir à s'habiller comme un homme: bien que belle en apparence4 et de grande culture, démontre une prédisposition innée pour le gouvernement et pour l'utilisation des armes, avec la conscience d'appartenir à une lignée de guerriers glorieux.
Le duché de Milan ne doit pas être confondu avec la province actuelle et rétrécie: au quinzième siècle, malgré de fréquents changements, il comprenait en fait le Tessin et une grande partie du canton de Grigioni au nord, descendant au sud jusqu'à Parme, Piacenza et à la Lunigiana. Sur le plan stratégique, seuls les grands fleuves du Pô venaient de Venise et de la France, ses principaux adversaires. La paix de Crémone avec Venise dans le 1443 semble avoir stabilisé les relations entre les deux capitales. À Naples du règne du 1458, Ferdinand Ier a conduit la Maison d'Aragon au trône des Français Angiò. La chose, évidemment, n’est pas appréciée à Paris, où l’on prétend que la succession des Angioinis reviendrait au Valois, la maison française du temps. À Rome, l'année de la naissance de Caterina, le pape humaniste Pie Pius II Piccolomini. Mais il échoue bientôt: à sa place, Della Rovere, Sixte IV, est assis sur le trône de Pietro, en bons termes avec les Sforza, comme nous le verrons.
Ici, Catherine grandit dans un tel environnement. Et dans le 1473, à peine âgé de dix ans, il se retrouve marié à Girolamo Riario, fils de la soeur du pape Sixte IV et âgé de vingt ans. De toute évidence, les mariages sont une pure formalité: quelques années s'écoulent encore avant que Caterina atteigne l'âge de sa consommation5. Pour le neveu, en cadeau de mariage, le pape achète la seigneurie d'Imola, déjà une ville des Sforza, dans laquelle Caterina entra solennellement dans le 1477. Ce n'est pas le seul «présent» au couple: dans le 1480, le pape, pour obtenir une domination forte dans le pays de Romagne, assigne au neveu la seigneurie, laissée vacante, de Forlì. La seigneurie n’est qu’un titre honorifique, car Girolamo réside en permanence à Rome, où il est à la tête des gardes pontificaux. Pendant les années romaines, Caterina s’est abandonnée pour la seule fois de sa vie à la distraction, sans penser aux questions militaires ou gouvernementales: elle a donné naissance à trois des quatre enfants qu’elle a eu avec Girolamo, a pris part à la mondanité, a profité des salons fréquentés par les meilleurs artistes d'Europe et se sent flatté comme l'une des plus belles femmes de son temps.
Comme le dirait le ministre Salvini, à un moment donné, le «PPP» prend fin: en août, 1484, sa sainteté Sisto IV a disparu. À sa mort, les rancunes explosent contre les «favoris» du pontife: la résidence du Riario, le palais Orsini de Campo de 'Fiori, est dévastée. Caterina, enceinte de six mois, rejoint à cheval la forteresse de Castel Sant'Angelo pour l'occuper, aux côtés d'un groupe de soldats qui lui sont fidèles, au nom de son mari, qui en est le gouverneur. À partir de là, Catherine menace le Vatican et le fleuve avec ses armes et force les cardinaux à l'accepter: la jeune femme est déterminée à ne remettre la forteresse qu'au nouveau pape. Cependant, les cardinaux ne peuvent se rencontrer en conclave, de peur d'être sous le feu de l'artillerie de Catherine. Leurs milices personnelles n'osent pas non plus tenter un geste - probablement suicidaire - pour le débusquer. Pendant ce temps, Girolamo regarde de l’extérieur de la ville, à la tête de son armée. Après un tiremmolla sans fin, à la fin, Caterina - pas satisfaite - et son mari obtiennent un bon capital de huit mille ducats, l’indemnisation des dommages causés à leurs biens, la confirmation de la seigneurie sur Imola et Forlì et, pour lui, la fonction de capitaine général de l'église. La femme, alors âgée de vingt et un ans, après avoir gardé Rome en échec pendant douze jours, prend le chemin de la Romagne, à temps pour donner naissance à un enfant à Forlì.
Et c’est précisément à Forli que les choses se passent bien pendant quatre ans, jusqu’à ce que Rome met le couple en difficulté financière - et leur gouvernement - cesse de payer le montant dû. À ce stade, tirer parti du mécontentement populaire suscité par l’imposition de taxes6 la famille noble Orsi tente le coup d'État: assassine Girolamo et capture Caterina avec les enfants. La femme au début semble collaborer: elle propose même de servir de médiateur à la forteresse de Ravaldino, une citadelle fortifiée, pivot du système défensif de la ville, qui refuse de se rendre aux nouveaux maîtres. Les ours les croient, également parce qu'ils tiennent leurs enfants en otage. Une fois à l'intérieur, Caterina prend la direction de la forteresse et se prépare à reprendre le pouvoir, quelles que soient les menaces qui pèsent sur ses enfants. Le message qui mène aux "blogueurs" est clair: s'ils les avaient tués, il aurait pu les venger cruellement. De la même manière, les ours prétendent que les enfants sont le sang de son sang pour la femme: ici, Caterina, dans une scène entre chronique et légende, se tenant sur les murs de la forteresse, répond à ceux qui menacent de les tuer. les enfants: «Fais-le, si tu veux: accroche-les aussi devant moi - et, en levant tes jupes et en montrant de ta main le pubis - ici, j'ai assez de choses à faire aux autres! Jamais coup d'Etat n'a échoué de la même manière…7
Caterina devient régente au nom du premier-né Ottaviano et prouve qu'elle n'est pas simplement une femme d'armes très valable. Il s'occupe personnellement de tout ce qui concerne le gouvernement, qu'il soit public ou privé. Il gère les relations avec les seigneurs des États voisins et mène des négociations matrimoniales pour ses enfants conformément aux coutumes de l'époque, selon lesquelles la conclusion d'une bonne alliance conjugale était un excellent moyen de gouverner et de maintenir la paix. Il passe en revue le système fiscal en réduisant et en éliminant certains impôts, il surveille également toutes les dépenses de la famille et de l'État, même les plus négligeables.8. Il participe directement à la formation de ses milices et, en tant qu’expert, à la fourniture d’armes et de chevaux. Trouvez aussi le temps de coudre et de faire la lessive en famille9.
Mais Caterina n'est pas seulement une dirigeante, une dirigeante et une chef de famille: elle est avant tout une femme. Et en tant que tel, il tombe amoureux. Giacomo Feo est le frère du castellan de Rivaldino qui lui était resté fidèle: quand ils se marient, elle a 27 ans, il 20. Ils restent ensemble pendant quatre ans, probablement malgré les péchés de leurs enfants, probablement le meilleur pour notre héroïne. Ensuite, il meurt aussi, tué dans une embuscade. C'est le 1495. Caterina a réussi à protéger son territoire de la descente des Français et des objectifs de la noblesse locale, mais elle ne peut rien faire pour défendre son homme.
Deux ans passent et une femme aussi passionnée ne reste pas seule: elle tombe amoureuse et épouse Giovanni de 'Medici, surnommé "Il Popolano", ambassadeur de la République florentine. Du mariage naît un fils, appelé Ludovico en l'honneur du duc de Milan, mais qui devint plus tard célèbre sous le nom de Giovanni dalle Bande Nere, père de Cosimo I. Deux ans plus tard, au milieu des guerres avec Venise, Le Popolano décède des suites d'une blessure. Caterina n'est pas distraite par la grande douleur et dirige les manœuvres militaires; elle s'occupe de l'approvisionnement en soldats, armes et chevaux10. Inutile de dire que l'armée de Caterina réussit à vaincre les Vénitiens et à les convaincre de se détourner de Forlì et d'Imola. C'est ainsi qu'est née l'appellation de "Tigre de Forli".
En fin de compte, c'était au tour de Caterina de se battre avec la plus grande (et ambitieuse) "femme bonne" du temps: Cesare Borgia, née de l'une des nombreuses relations du cardinal Borgia (aujourd'hui pape Alexandre VI), à qui la femme il quitte Imola et Forlì sans se battre, se refermant dans la Rocca di Ravaldino. De toute évidence, Caterina ne cède pas aux menaces et aux flatteries qui lui demandent de se rendre. Il met même une prime sur Cesare Borgia en réponse à celle qu'il lui a donnée: des ducats 10.000 pour tous les deux, vivants ou morts. Il essaie également de le faire prisonnier alors qu'il est près de la forteresse à soigner. Nous disons que le "Saint-Valentin", comme l'appelle le jeune Borgia, a du pain pour dents ... La résistance solitaire de Caterina, bombardée sans interruption le jour et engagée la nuit pour se reconstruire et se réparer, devient un objet d'admiration pour toute l'Italie.
En fin de compte, les forces écrasantes des assiégeants ont triomphé, mais seulement en bombardant continuellement les murs de la forteresse, même la nuit, pendant six jours consécutifs, deux grandes portes se sont ouvertes. Le 12 de janvier de la 1500 Catherine dans les bras tente une résistance désespérée, mais est vite fait prisonnier.
C'est la dernière bataille: Caterina a passé les dernières années de sa vie à Florence, dans les propriétés de son troisième mari, se consacrant à la médecine, à l'alchimie et aux cosmétiques.
28 peut 1509 meurt11.
Son maniement maladroit
l'auteur humble a raconté l'histoire,
les grands dans des espaces étroits bordant
et raccourcir le chemin de leur gloire
(Henri V, cinquième acte)
1 D'autres grandes femmes du seizième siècle sont venues plus tard: la cousine Bona Sforza (plus tard reine de Pologne et grande duchesse de Lituanie) est née à 1494, Caterina de 'Medici (parent éloigné du côté de son troisième mari) à 1519, Maria d'Angleterre à 1516 et sa soeur Elisabetta I Tudor dans le 1533.
2 Plus tard, légitimé, accueilli dans la maison et bien aimé même par l'épouse du duc, Bona de Savoie.
3 Ils ont été réduits à être des agriculteurs.
4 C'est probablement elle, alors pas même vingt ans, la Dame des Jasmin du célèbre portrait de Lorenzo di Credi.
5 Catherine a ses années 16 lors de la naissance de son premier enfant, Octavian.
6 Girolamo avait tout fait pour ne pas l'imposer à Imola et à Forlì auparavant.
7 La vengeance de la mort de son mari, selon la coutume du moment, est implacable mais aussi surprenante. Ordonnez l'arrestation, mais pas le massacre de tous les conspirateurs: parmi eux le gouverneur du pape Mgr Savelli, tous les généraux pontificaux, le seigneur de la forteresse de Forlimpopoli, pour le fait qu'il l'ait trahie, ainsi que toutes les femmes de la famille Orsi et des autres familles ayant soutenu le complot. Des soldats et des espions de confiance fouillent partout, partout en Romagne, tous ceux qui conspirent sont, au début, parvenus à s'échapper. Les maisons appartenant aux prisonniers sont rasées, tandis que les objets précieux sont distribués aux pauvres. Catherine ne cesse jamais d'étonner!
8 Monti, Renzi et Conte: si vous êtes là, frappez!
9 Quand les politiciens nous disent qu’ils doivent être pleinement servis "parce qu’ils n’ont pas le temps de faire tout ce qu’ils faisaient comme des citoyens ordinaires", évidemment, ils ne nous disent pas la bonne chose ...
10 Rappelons-nous que l’entraînement des milices est assuré par Caterina en personne qui, pour trouver de l’argent et des troupes supplémentaires, ne se lasse pas d’écrire à son oncle Ludovico, à la République de Florence et aux États alliés voisins.
11 Seules les succursales Forlì de Poste Italiane se sont souvenues du 500ème anniversaire de la mort en émettant un timbre. Il ne semble pas que Milan l’ait honoré dans le 2013 depuis des années 550 depuis sa naissance.
