Après la success story de James Asbury Allison, la visite au département de production hongrois et la présentation de la mission d'entreprise de la multinationale, arrive le moment le plus excitant, celui des essais routiers.
Sur le parvis, deux camions identiques fournis par Scania nous accueillent : l'un équipé d'une boîte de vitesses automatisée Optiquecroisière et l'autre, le modèle rouge, avec une transmission Allison 3000. Au départ et sur circuit, le Scania rouge a au moins 100 mètres d'avance sur le modèle blanc, équipé de l'AMT, la boîte de vitesses mécanique automatisée.
Il est important de souligner une certaine disparité, puisque les deux véhicules utilisent des systèmes absolument différents en termes de temps de passage des vitesses : l'un utilise la pression hydraulique, l'autre un embrayage automatisé.
Le test s'avère efficace (voir la vidéo) pour comprendre et comparer les qualités entre les convertisseurs de couple et les systèmes de disques d'embrayage automatisés.
Flotte de véhicules diversifiée
Également testé sur le site, un autobus scolaire américain de 24 ans avec 430.000 XNUMX kilomètres de kilométrage, toujours équipé de la transmission Allison d'origine. Il existe également un camion Iveco du Team de Rooy, qui présente une particularité peu soulignée par les médias : il est équipé d'une transmission automatique Allison.
On nous apprend qu'en 2024 (comme en 2023 et 2022...), l'équipe a non seulement gagné, mais s'est également classée parmi les 10 premiers lors de plusieurs éditions du Rallye Dakar.
Les tacticiens blindés hors route
Les opportunités de tester des véhicules sont nombreuses. Parmi les modèles disponibles pour les tests figurent trois véhicules tactiques : le Gamma Komondor, les Tatras Force et le Titus (photo d'ouverture), avec un URO VAMTAC ST5, qui est à vendre et donc exposé uniquement pour visualisation. À cela s’ajoutent les robustes Mercedes Zetros, autobus et camions, y compris les camions de pompiers. Et pour rendre l'expérience encore plus excitante, il est possible de monter à bord du camion du Rallye Dakar, qui a littéralement décollé sur un terrain d'essai difficile.
Les portes des véhicules blindés pèsent des centaines de kilos et ne s'ouvrent pas avec les mouvements habituels. Sur le Titus, par exemple, un piston hydraulique remplace la force manuelle.
Avec systèmes de transmission intégrale à plein temps l'accélérateur doit être enfoncé à fond pour permettre à toutes les roues de travailler simultanément et maximiser l'adhérence, même avec les blocages de différentiel longitudinaux et transversaux engagés. Les sillons du sol sont désormais profonds et les risques d'« évasement » par soulèvement des roues et perte d'adhérence sont élevés. Il est conseillé de suivre une trajectoire garantissant au moins l'adhérence d'un côté du véhicule. Les sièges anti-mines détachés du bas atténuent les jeux continus, tandis que les ceintures de sécurité à 4 points contiennent des oscillations latérales.
À grande vitesse, les véhicules blindés militaires ressemblent à des hydroptères ; ils traversent à toute vitesse une mer de boue, leurs moteurs rugissant rappelant les chars au combat.
À chaque libération de gaz, la « succion » vibre dans les collecteurs avec un tonnerre profond et sourd, tandis que les véhicules coulent et refont surface à chaque bosse du sol, envoyant des éclaboussures de boue au lieu de vagues.
Nous le sommes toujours, mais...
Vient ensuite une montée, précédée d'une épaisse couche de boue qui recouvre plus de la moitié des roues. Komondor. Le véhicule s'arrête, ou plutôt recule, car même le convertisseur de couple n'arrive pas à le maintenir immobile avec sa pression au minimum (la ramper). Les passionnés de 4x4 appellent cela « rollback », un décrochage et une perte d’adhérence qui vous font glisser vers l’arrière. Il se trouve en bas, alors nous bloquons les différentiels et enfonçons l'accélérateur : les roues grattent le sol avec férocité et bruit, le moteur hurle au régime maximum et ne semble pas s'auto-limiter. Après pas mal de secousses, le Komondor il commence à avancer et, après une série de secousses notables, nous parvenons à conquérir la colline escarpée. Les ceintures s'avèrent indispensables et en tout cas le plafond est doté d'un rembourrage antichoc qui nous sépare de l'acier massif.
L'esprit clair, il me semble opportun de faire quelques réflexions sur l'expérience. Quand il s'agit de transmissions hydrauliques, c'est-à-dire avec convertisseur de couple, on peut dire qu'ils sont tous "entièrement automatiques". Cependant, l'interaction proposée par le constructeur peut varier. Ce que j'ai remarqué, c'est qu'Allison préfère une utilisation entièrement automatique, bien qu'il soit possible de sélectionner des rapports individuels via un clavier d'exclusion croissant ou un levier plus simple (une caractéristique qui, rappelons-le, caractérise toutes les transmissions automatiques). Il me manque (au moins sur ces versions) palettes de changement de vitesse, peut-être parce que lorsque vous conduisez en mode automatique, vous comptez entièrement sur la commodité du système, aujourd'hui un aspect objectif.
La situation change avec d'autres systèmes (hydrauliques) similaires et concurrents, qui sont absolument valables et non pénalisables. Dans ces cas, offrir davantage d’interactions avec l’hôte – bien que facultatif – est plus populaire. Un concept lié à la compétence du pilote qui devient un élément clé, mais il convient de rappeler que les fonctions des unités de gestion modernes rendent l'action humaine superflue dans toutes les conditions ; maintenant un fait.
Combat et tout-terrain : impressions
Le 6x6 Titus il s'agit d'un IMV (Infantry Mobility Vehicle) de 17 tonnes, équipé d'une transmission automatique Allison et produit par la société française Nexter. Le véritable point fort du véhicule est le châssis TATRA sur lequel il est construit : un chef-d'œuvre d'ingénierie qui intègre le légendaire « Central Backbone Tube ». Ce système enferme l'arbre de transmission (télescopique) dans un tube central, permettant des performances extraordinaires grâce aux roues et suspensions indépendantes, ainsi qu'une plus grande garde au sol. La tenue de route est impeccable également grâce à cette solution ; en effet, le Titus suit des trajectoires comme une voiture de sport, malgré ses trois essieux, dont deux directeurs, une configuration qui réduit considérablement le rayon de braquage, malgré ses près de 8 mètres de longueur. En exagérant avec l'accélérateur, nous avons volontairement recherché un survirage. Même si le design du nez peut paraître peu attrayant, c'est précisément là que réside son incroyable couple.
Non moins spectaculaire est l'Iveco Powerstar de l'équipe De Rooy, également équipée d'une transmission automatique Allison. Pendant les heures passées sur la piste d'essai, le véhicule a continué à rouler et à sauter avec une détermination imparable. Grâce aux essieux rigides, aux ressorts à lames et aux multiples amortisseurs par roue, le véhicule a trouvé l'équilibre parfait entre rapport de couple, dimensions et centre de gravité, comme le démontrent les succès remportés sur le Dakar.
Le Zetros de Mercedes, testé en version civile 4x4, défie toute définition de « camion ». Avec son châssis à ressorts à lames et sa construction robuste, c'est un véritable tout-terrain. Même en abordant à toute vitesse un fossé rempli d'eau, il a surmonté l'obstacle sans difficulté, hormis un petit désagrément où le joint du pare-brise a arraché ! La centrale électronique gère automatiquement les réductions et les changements de vitesses les plus adaptés, alors, un peu comme un lézard, il suffit de se fier à l'adhérence.
Enfin, le Komondor Le RDO 3121, un véhicule blindé de reconnaissance, s'est révélé agressif et agile. Le conducteur, avec suffisamment d'habileté, règle simplement les blocs longitudinaux ou transversaux pour franchir les sections les plus difficiles. Vers la fin de la journée, le véhicule a subi un « flap » dû à de profondes ornières dans la boue, mais a tout de même fait preuve d'une capacité exceptionnelle à affronter des terrains difficiles.
Pour être complet, il convient d'ajouter que le Russie KAMAZ, bien que non présent à l'événement, est réputé pour son excellente production de plates-formes et de camions militaires blindés, ainsi que pour ses performances extraordinaires lors des rallyes Dakar. KAMAZ utilise également les systèmes de transmission Allison.
Interview
Adjacent à la structure ACE, les bruits constants provoqués par le passage de l'Iveco Powerstar et du Titus il est difficile de capter l'audio des interviews, mais nous y parvenons... Notre interlocuteur, Laurent Mazeyrac (photo suivante), joue un rôle clé dans le panorama européen des véhicules de défense construits par Allison.
Pourquoi équiper un véhicule de défense d'une transmission Allison ?
Dans les véhicules de défense, il est essentiel que les opérateurs se concentrent sur la mission sans avoir à se soucier de la ligne de transmission. Nous proposons des produits de qualité et fiables, avec des transmissions entièrement automatiques où vous n'avez qu'à vous soucier du frein et de l'accélérateur, laissant le conducteur gérer le véhicule avec une formation minimale.
Ils peuvent se concentrer sur la mission sans avoir à se soucier de changer de vitesse ou de choisir la bonne vitesse. Il suffit d'appuyer sur l'accélérateur pour déplacer le véhicule et sur le frein pour l'arrêter.
Comment la consommation de carburant se compare-t-elle, notamment à celle des concurrents ?
Nous avons des décennies d'expérience dans les programmes de défense, en particulier pour le gouvernement américain : d'où une longue histoire de fourniture de transmissions automatiques fiables pour tous les véhicules de défense.
Nous étudions constamment des moyens d'augmenter l'efficacité et de réduire la consommation de carburant. Notre logiciel optimise la transmission du couple au sol, un avantage important lors du choix d'Allison. La plupart des clients qui commencent avec une transmission Allison ont tendance à rester fidèles à Allison.
J'ai récemment conduit le camion Paris-Dakar de De Rooy, et l'équipe m'a dit que tout au long du Dakar Ils n'ont jamais eu à toucher à la transmission ni effectuer aucun entretien sur celui-ci.
Est-il plus difficile d'équiper un véhicule pour le Dakar ou un véhicule de défense ?
Pour nous, ce n'est pas un défi. Nous trouvons toujours une solution, quel que soit le poids du véhicule ou son application. Nous disposons d'un logiciel avancé qui s'adapte au comportement du véhicule, apprenant à contrôler le rapport de transmission et le timing optimaux pour une transmission automatique fluide.
Comment l’IA pourrait-elle interagir avec l’ingénierie d’Allison ?
L'intelligence artificielle peut améliorer considérablement nos logiciels et nos systèmes de contrôle de transmission. Cela nous aide à adapter le logiciel au comportement du véhicule, garantissant ainsi une efficacité maximale du moteur. Essentiellement, les systèmes sont auto-adaptatifs.
Lire la première partie: "Puissance et précision sur le champ de bataille : James Allison, la naissance d'une légende"
Lisez la deuxième partie: "Puissance et précision sur le champ de bataille : une production entre artisanat et innovation"
Je tiens à remercier: Allison Transmission pour l'opportunité offerte et Sjoerd Vos - Directeur marketing - Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA) pour disponibilité et M. Lauret Mazeyrac, Directeur Commercial Europe Défense
