Dans le passé, j'ai abordé le sujet des transmissions automatiques, en examinant l'aspect technique et les différentes différences entre les systèmes. Aujourd'hui, nous verrons comment, même dans le domaine militaire, l'évolution technologique de la transmission de mouvement est désormais acceptée avec confiance même par les plus sceptiques, mais surtout considérée comme inévitable car elle rend les systèmes modernes plus légers, moins chers et plus rapides.
Le détail qui distingue une boîte de vitesses automatique d'une boîte manuelle est l'absence de pédale, nous projetant effectivement dans un nouveau style de conduite composé de différents mouvements.
Le style de conduite représente notre état d’esprit, notre caractère et ce que nous voulons transmettre de nous-mêmes. Ce sont des concepts ancrés dans la boîte de vitesses manuelle, en réalité seulement partiellement transférables aux systèmes automatiques qui, bien que très avancés, n'égaleront jamais le rugissement historique de la Giulia GT ou de l'Alfa 33. Aujourd'hui, tout est confié à une unité de commande auto-adaptative, pour la mécatronique ou à la possibilité plus efficace de rétrograder manuellement les vitesses. Peut-être en utilisant le abattre ou l' pagaie si vous ne voulez pas lâcher le volant. Tout cela apporte un peu de mélancolie, en fait temporaire, envers les systèmes manuels traditionnels.
Il n'est pas rare que nous nous demandions, en nous souvenant de nos souvenirs, ce que nous aurions fait avec un manuel lors d'une même manœuvre d'exécution.
Supercars automatiques
On n'aurait jamais pensé que des voitures clairement créées pour la course puissent disposer d'un système de boîte de vitesses automatique, même si en Formule 1, c'est la Ferrari 640 conçue par John Barnard qui a introduit un système semi-automatique en 1989. Sur les pages de Sécurité automobile, c'est Maurizio Reggiani, ancien CTO de Lamborghini qui explique clairement les limites du manuel : le facteur est lié à la puissance des moteurs modernes qui verraient un embrayage traditionnel « griller » après quelques milliers de kilomètres. L'alternative serait un disque de friction plus grand et plus épais, ce qui affecterait cependant les mesures et les poids.
Il faut également tenir compte de l'effort du conducteur pour appuyer continuellement sur une pédale. Reggiani revendique : sur Lamborghini Diablo manuel, la charge sur la pédale d'embrayage est de 40 kg. Aujourd'hui, si le Aventador, la voiture de course 12 cylindres de 700 ch, avait la boîte de vitesses traditionnelle, l'effort serait d'au moins 70 kg. (source Sicurauto.it)
je double l'embrayage
Ils constituent la réponse dynamique et européenne aux convertisseurs de couple hydrodynamiques (ou multiplicateurs) traditionnels introduits aux États-Unis dès 39. Il s'agit pratiquement de boîtes de vitesses mécaniques à commande électrique dont la fonction et l'utilisation sont identiques aux boîtes de vitesses automatiques traditionnelles. Deux embrayages et deux arbres primaires, un pour les rapports pairs, l'autre pour les rapports impairs. Ceux-ci engrènent alternativement avec le secondaire relié au différentiel.
La rotation du moteur est transmise à deux plateaux de pression reliés à un arbre creux qui se termine dans la boîte de vitesses. Un deuxième arbre coulisse indépendamment à l'intérieur de l'arbre creux, également dirigé vers la boîte de vitesses. Il n'y a pas de liaisons ni de bagues, juste des pistons d'actionneurs qui agissent sur les fourches qui font avancer ou reculer les synchroniseurs. Ils fonctionnent bien, ils sont rapides, légers et surtout ils réduisent la consommation.
Le véhicule est démarré ou traîné avec un premier rapport réduit qui réduit les frottements en rendant l'embrayage solidaire du volant moteur en quelques mètres, puis le deuxième rapport est immédiatement engagé, en réalité une sorte de premier rapport "non officiel".
Pour faire correspondre le fonctionnement d'un double embrayage avec un embrayage manuel, dans la circulation actuelle, il faudrait toujours conduire avec la main sur la boîte de vitesses ; peut-être sauter quelques vitesses, par exemple à partir de la 2ea au 4a etc, ou simplement mentionner toutes les étapes en gardant un peu de gaz. Le contrôle des positions de la boîte de vitesses est également identique, où P permet le blocage de la bague dentée, N autorise le point mort sans blocage de la bague. Tout se passe avec le pied sur le frein, évitant ainsi les dépassements inutiles.
Les supercars utilisent le même système, les changements étant les possibilités sportives accordées par les unités de commande et le facteur esthétique représenté par les boutons de tonalité F1.
Même dans les Forces armées, les transmissions automatiques sont désormais répandues dans les deux catégories : hydraulique pour les grosses charges et automatique pour des usages logistiques et plus encore. Systèmes mixtes, convertisseur avec embrayage verrouillage et deuxième embrayage traditionnel pour boîte de vitesses manuelle, concept Hydrotransport (ATC81), sont réservés aux charges exceptionnelles supérieures à 50t.
Il est curieux de rappeler que les premières transmissions automatiques utilisées sur les taxis dans les années 30 aux USA disposaient d'un système similaire et mixte, boîte de vitesses manuelle plus convertisseur. Les chauffeurs de taxi, étant donné les faibles coûts du carburant, en laissaient souvent 3 sura vitesse (à l'époque la plus haute), même en partant parcourir les avenues sans fin. Bref, l'huile aura un peu réchauffé...
MAMAN-T Association habité-sans pilote
Le système, selon la note de BAE Systems, voit le jour dans le domaine aéronautique à des fins militaires - US Army Aviation Center -, en se concentrant sur le pilotage à distance et autonome de drones, l'utilisation de l'IA, pour révolutionner l'autonomie des missions. De nouvelles techniques et stratégies sont établies, réduisant ainsi les risques pour le personnel militaire et augmentant le succès des missions.
Une synergie entre véhicules pilotés et autonomes, mais aussi un concept ramené en mer et sur terre avec le récent ACV Véhicule de combat amphibie, le 8x8 amphibie des Marines, permettant, grâce également à la transmission automatique (Allison), d'être piloté à distance (photo d'ouverture).
Sommes-nous plus maladroits ?
Quelle que soit notre attitude subjective à l’égard de la conduite automobile, nous n’avons aucun déficit. Ce qui a changé, ce sont les règles de vie et nos priorités qui suivent l'évolution physiologique et technologique rapide adaptée à nos besoins. Le premier aspect qui justifie une nouvelle ère de gestion des véhicules est sans doute le trafic, mais il existe d’autres facteurs. La pollution, la consommation et la performance sont des éléments mieux gérés par un software par rapport à notre pied droit ; aujourd'hui, les voitures rutilantes et pleines de personnalité du siècle dernier souffriraient de problèmes de carburation et de performances encore inférieures à celles des petites voitures suralimentées actuelles.
Il y a ensuite les réglementations, comme celle de juillet 2024 (règlement UE 2019/2144) qui imposera l'obligation aux nouvelles immatriculations d'être équipées de systèmes de sécurité Adas, moins efficaces s'ils sont appliqués aux véhicules à transmission manuelle. Un exemple peut venir du radar anti-collision qui arrête automatiquement et complètement le véhicule seulement s'il est automatique. Avec une boîte de vitesses manuelle, il faut baisser l'embrayage pour s'arrêter complètement sans bloquer traumatiquement le moteur en sollicitant la courroie de distribution.
Bref, même un fervent partisan des transmissions manuelles traditionnelles comme l'auteur en est venu à admettre que le choix d'une transmission automatique, en réalité, n'est pas si restrictif et ne nécessite qu'une adaptation et une nouvelle relation avec la voiture.
Ce qui fait penser vient pourtant des USA, pays précurseur des transmissions automatiques appliquées partout. D'après ce que nous apprenons, il y a un renversement de tendance et des supercars comme Viper e corvette maintenir une clientèle importante uniquement si équipé d'une boîte de vitesses manuelle.
Photo : Bae Systems / Lamborghini / Archives Alfa Romeo / Corps des Marines des États-Unis
