Un général devenu une icône de la pop

(Pour Gianluca Celentano)
29/08/22

Ce n'est pas souvent que le mérite du champ de bataille fait d'un soldat un héros populaire. Ici, peut-être que seul Garibaldi a réussi à gagner l'admiration et l'affection de toute une nation récemment unie sous la Savoie. Aux États-Unis, où les gens sont toujours prêts à mythifier, même un général sécessionniste habile, Robert Edward Lee, s'est retrouvé à donner son nom à une voiture légendaire, vedette incontestée d'une série télévisée à succès.

C'était les années 80 légendaires lorsque sur les premières chaînes de télévision privées les images d'une voiture orange et le son de son klaxon émettant les premières notes de l'hymne des États confédérés d'Amérique ont conquis les téléspectateurs. C'était le début des 147 épisodes de la série télévisée "The Duke of Hazzard", une comédie d'action que nous avons intitulée Hazzard qui racontait les aventures amusantes d'une gentille famille de contrebandiers de whisky qui avec leur légendaire Dodge Charger R / T a défié la police géorgienne avec des évasions audacieuses. Écrire à ce sujet me ramène dans le temps, c'est-à-dire à ce spectateur adolescent fasciné par les sauts que la voiture a pris pour semer le shérif de service.

Le général"

La série télévisée, écrite et réalisée par Gyneth Markley et Jerry Elijah Rushing, a triomphé dans chaque épisode des évasions des contrebandiers Bo et Luke au volant de la voiture orange baptisée "General Lee" en l'honneur de Robert Edward Lee, général des États sécessionnistes du sud. Les Américains.

On ne sait pas si la comédie d'action, se déroulant dans un État du sud, voulait faire passer un message de revanche des perdants sur l'autorité.

Aujourd'hui, Hazzard serait considéré pas politiquement correct ? C'est certainement un Américain comme la plus récente série de Supercar où la distinction entre "bon et mauvais" est pourtant claire et les champions de la justice sont les créateurs de la super Pontiac noire parlante. Cependant, il est plus intéressant de connaître les coulisses du film en Hazzard fait dans la ville de Covington du comté de Newton (Géorgie), en fait le comté de Hazzard n'existe pas.

Ce n'est qu'après plusieurs épisodes que l'équipe a choisi de transférer le tournage à Warner Bros à Los Angeles.

L'esquive Charger R / T

La protagoniste de la série est elle, l'une des voitures de course les plus puissantes des États-Unis dans les années 60/70, la Dodge Charger R / T, (Road / Track) qui, comme Ford Mustang, Oldsmobile 442, Chevrolet Camaro et Pontiac Firebird, représentait le concept (complètement opposé à celui européen) de muscle car à l'étranger.

Sa ligne de coupé deux portes d'antan est sans aucun doute le point fort, tout comme la peinture orange, même si ses caractéristiques de course ne sont valables que pour les circuits américains de Nascar. D'où l'idée de laisser entrer les protagonistes par les fenêtres comme dans la course, sans utiliser les portes qui, en réalité, n'étaient pas bloquées dans la Général Lee. Les jantes en alliage du modèle American Racing étaient innovantes pour l'époque. vecteur, l'utilisation de la arceau de sécurité intérieur et le pare-buffle avant, placés précisément pour remplir leur tâche et non pour des besoins esthétiques cinématographiques.

Grosses cylindrées et beaucoup de couple

Si depuis une vingtaine d'années les motorisations américaines se sont rapprochées du concept automobile européen, les gros volumes attendus pour la Dodge (et pas seulement) se caractérisaient par une excellente fiabilité offrant un compromis idéal pour être couplé à des transmissions automatiques hydrauliques, où l'immédiateté du couple était une exigence fondamentale.

Pour ces caractéristiques "d'infatigable", les moteurs des marques historiques aujourd'hui fusionnées au sein de Stellantis NV, General Motors Corporation, Ford et Caterpillar ont également équipé des citernes et des camions : Chrysler V6 215 CV, V8 RB440 7,2 cc pour M113A1, Ford GAA et GAF V8 pour le Sherman M4A3, Continental R6602 6 cylindres pour camions M62.

Structure et performances

Esthétiquement, rien à dire pour une voiture américaine de la fin des années 60, mais la Dodge fait près de cinq mètres et demi de long et près de deux tonnes de PTT. Charger ils se sentent tous sur la piste comme en témoigne le test sur la piste de l'ISAM à Anagni (Fr) par actualitésauto (newsauto.it - ​​​​test du général Lee). L'intérieur est très spacieux et ceux qui sont de petite taille atteignent à peine les pédales. Les moteurs peuvent être des V8 Hemi 7,2 litres (chambre de combustion hémisphérique) pour 425 ch à carburateur quatre corps (4 carburateurs, un tous les deux cylindres) tandis que le plus léger utilisé pour les sauts scénographiques est un 5.2 de 318 ch auquel s'ajoute un V8 Chrysler RB de 440 ch. 375 Magnum. L'essai rapporté au média a été réalisé à la place avec un quatrième moteur, un 6.6 litres un peu trop paresseux.

Le type de moteurs privilégie une puissance maximale atteignable à bas régime ce qui signifie un couple redoutable qui pousse dès le départ. L'essieu arrière rigide avec ressorts à lames et amortisseurs n'est pas très sportif ce qui, en plus d'imposer une plus grande hauteur du sol au véhicule, détermine l'inconvénient de laisser de nombreuses et lourdes masses suspendues.

Excellentes suspensions avant indépendantes qui permettent un centre de gravité plus bas au détriment/avantage du survirage avec l'arrière. En effet sur la neige et la glace la Dodge Charger Le '70 R/T est pratiquement inconduisible compte tenu également de son couple moteur.

Difficile de suivre une trajectoire précise sur la piste et de centrer le point de corde sur le circuit ISAM. La douceur de la suspension et le roulis excessif de la structure vous font dérailler, et si vous accélérez vous survirez, alors tourner n'est pas difficile du tout.

Lent dans les passages et dans les abattre la transmission automatique à trois vitesses (convertisseur planétaire), évidemment sans boîtiers de commande et équipée d'un régulateur centrifuge en sortie de transmission pour la gestion de la boîte à soupapes, le Valve Body. Mieux vaut la boîte manuelle à quatre vitesses, mais soyons indulgents sans oublier qu'il s'agit d'une icône aujourd'hui cinquantenaire.

300 Charger le Général Lee

C'est vrai, 300 étaient nécessaires et (peut-être) une douzaine ont survécu. Le script Hazzard était clair, au moins deux voitures ont été détruites dans chaque épisode. Au début de la production, tous les ateliers de Covington ont été sous-traités, travaillant jour et nuit pour réorganiser le Charger et les réagencer mécaniquement, en même temps une recherche effrénée de Charger utilisé sur le marché américain.

Tous les types de déplacements et de couleurs étaient bons, tant la peinture orange était la première étape de la production et, dans certains épisodes, les nuances d'orange étaient même différentes.

Dans certaines scènes on remarque l'option de la boîte de vitesses au volant par rapport au tunnel central plutôt que la manuelle ou encore, le volant et l'intérieur dans des couleurs différentes. Alors aujourd'hui il est vraiment très rare d'en trouver sur le marché de l'occasion. Les cascadeurs donnaient pour consigne de lester le coffre pour compenser le poids du moteur notamment lors des sauts, dans ces scènes les unités "plus légères" avec un moteur plus petit étaient utilisées.

Les voitures ont été divisées selon le type de scène, en identifiant les meilleures pour les scènes de premier plan et les autres pour les chemins de terre du comté ou les cascades. Certains ont été coupés transversalement et appliqués à un oscillateur de film pour filmer depuis le cockpit avec la projection de la route devant. Les scènes avec la Dodge se déplaçant sur deux roues impliquaient plutôt de modifier le différentiel.

Cependant, Covington a commencé à ne plus être le terrain idéal pour les épisodes de Hazzard et la production a déménagé à Los Angeles. Pour sauvegarder certains Général Lee de la casse, Warner Bros a également utilisé des modèles sur des modèles en plastique qui reproduisaient fidèlement le comté de Newton et, si vous n'avez jamais rien remarqué, cela signifie qu'ils étaient vraiment bons.

Photo: web