L'épave d'un sous-marin de l'US Navy, l'USS Plus fort, a été découvert à environ 1.000 80 mètres de profondeur dans la mer de Chine méridionale, environ XNUMX ans après sa dernière mission.
L'USS Plus fort (SS-257), appartenant à la classe Chat, est devenu l'un des bateaux les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale, recevant le Citation de l'unité présidentielle pour des succès extraordinaires au combat sous le commandement de Samuel D. Dealey (1906-1944), qui reçut à titre posthume la Médaille d'honneur et quatre Navy Crosses pour le naufrage de 16 navires ennemis d'un tonnage total de plus de 54.000 XNUMX tonnes.
Le sous-marin a été posé par l'Electric Boat Company à Groton, dans le Connecticut, le 1er décembre 1941 et est entré en service dans l'US Navy le 2 décembre 1942. Après de premiers essais au large de la côte est des États-Unis, il était destiné à Pearl Harbor, Hawaï, mais pendant le transfert, il a risqué de mettre fin prématurément à son service en raison de tirs amis. Le 2 mai 1943, alors qu'il traversait la mer des Caraïbes en surface, il fut repéré par un hydravion PBY. Catalina de la Marine, à une distance d'environ 5000 XNUMX mètres qui, ne le reconnaissant pas, a ouvert le feu, le touchant à tribord. Alors que le bateau était submergé en urgence, le PBY a largué deux bombes qui n'ont heureusement pas endommagé le bateau.
Après un bref séjour à Pearl Harbor, le 7 juin 1943, l'USS Plus fort partit pour sa première mission de guerre au large des côtes du Japon, attaquant un convoi japonais. Pendant l'action, l'USS Plus fort a tiré quatre torpilles, touchant le navire de transport Sagara Maru et réussissant à retourner à Midway indemne le 7 juillet. C'était sa première mission réussie, suivie de cinq autres au cours desquelles le sous-marin s'est couvert de gloire. L'une de ses caractéristiques était l'agressivité avec laquelle il attaquait l'ennemi même lorsqu'il était soumis à une contre-attaque de chasseurs d'escorte.
Le 13 avril 1944, des avions ennemis aperçurent l'USS Plus fort au nord des Carolines occidentales et signala sa position au destroyer japonais Ikazuchi (photo). Alors que le navire ennemi approchait à moins de 900 mètres, lePlus fort il n'a pas tenté de s'échapper mais a lancé une série de torpilles qui ont coulé l'attaquant en seulement cinq minutes.
Sa devise « Hit them Harder » fut reproduite sur un fanion du bateau (photo suivante), le rendant célèbre dans toute l'US Navy.
Quatre jours plus tard, il repéra un navire marchand escorté par des destroyers et tira quatre torpilles, coulant le navire marchand Matsue Maru de 7.000 XNUMX tonnes et endommageant l'une des escortes.
Au cours de sa cinquième mission, le 6 juin, il entra dans le passage de Sibutu, entre Tawi-Tawi et le nord de Bornéo, et attaqua un convoi de trois pétroliers et de deux destroyers. Bien que découvert par le destroyer minazuki, après la plongée rapide, au lieu de se sauver, il l'attaqua avec trois torpilles à une distance de 1.100 XNUMX mètres, le coulant.
Dans la matinée, un avion ennemi a aperçu l'USS Plus fort et un autre destroyer, leHayanami, se dirigea vers lui. Une fois de plus, le sous-marin a pris l'initiative et a tiré trois torpilles à courte distance et deux d'entre elles ont touché le centre du navire, faisant exploser le dépôt de munitions du navire.
Après avoir échappé aux attaques ultérieures de grenades sous-marines, l'USS Plus fort traversa le passage de Sibutu et se dirigea vers la côte nord-est de Bornéo, aperçussant deux destroyers ennemis patrouillant dans la partie la plus étroite du passage, à quelques kilomètres de Tawi-Tawi, qu'il attaqua en se rapprochant à 1.000 XNUMX mètres avec quatre torpilles. Deux torpilles ont touché le Tanikaze, qui a coulé presque immédiatement, tandis que le dernier a heurté le deuxième navire qui a explosé dans un éclair aveuglant.
L'après-midi du 10 juin Plus fort aperçu une force opérationnelle japonaise, comprenant trois cuirassés et quatre croiseurs destroyers. Un navire de reconnaissance a repéré le sous-marin au niveau du périscope et un navire d'escorte s'est dirigé à 35 nœuds vers sa position. Encore une fois, Plus fort elle a réagi en lançant trois torpilles et a plongé profondément pour échapper à l'attaque des grenades sous-marines. En une minute, deux torpilles ont fait exploser le navire japonais juste au moment où le bateau le dépassait à environ 80 pieds plus bas. Les explosions assourdissantes ont secoué le sous-marin bien plus que les grenades sous-marines et les bombes aériennes que l'ennemi enragé a larguées au cours des deux heures suivantes.
Les informations recueillies parPlus fort Les mouvements de la force opérationnelle japonaise étaient d'une importance vitale pour la flotte de l'amiral Raymond A. Spruance avant la bataille décisive de la mer des Philippines.
L'USS Plus fort et l'USS Merlu (SS-256) et Haddo (SS-255) quitta Fremantle le 5 août 1944 pour ce qui aurait été son sixième et, pour lePlus fort, dernière mission de guerre. Situés dans la mer de Chine méridionale au large de Luzon, les bateaux se sont dirigés vers le nord.
Le 21 Août Plus fort e Haddo ils ont rejoint les sous-marins Ray (SS-271), guitare (SS-363) et Raton (SS-270) pour lancer une attaque coordonnée contre un convoi japonais au large de la baie de Palawan, Mindoro, coulant quatre cargos.
Le lendemain matin, Plus fort et Haddo attaqua et détruisit trois navires japonais au large de Bataan, et lePlus fort a coulé les frégates Matsuwa (photo suivante)e Hiburi.
Insatiable, lePlus fort il a retrouvé le sous-marin Merlu au large de la baie de Dasol, à la recherche de nouvelles cibles mais, avant l'aube, dans la nuit du 24 août, deux navires furent aperçus qu'ils identifièrent initialement comme un dragueur de mines japonais et le destroyer siamois. Phra Ruang. Alors que l'USS Merlu s'approchait pour attaquer, le destroyer se tourna vers Dasol Bay et leMerlu il dut interrompre l'approche et tourner brusquement vers le nord. Mais à la fin du tour, il aperçut le périscope de Plus fort environ 600 à 700 mètres plus loin et a dû manœuvrer pour éviter la collision. Au même moment, une unité d'escorte japonaise apparut à environ 2.000 07 mètres et se dirigeait régulièrement vers eux. Pour échapper à l'attaque, ils ont plongé profondément. A 28h15 les explosions de XNUMX grenades sous-marines se font entendre au loin vers l'arrière... puis plus rien.
Peu après midi, leMerlu il est retourné dans la zone pour trouver seulement un anneau de bouées de marquage couvrant un rayon d'un demi-mile.
Selon le rapport de la marine japonaise, l'attaque à la grenade sous-marine avait coulé un sous-marin et «beaucoup d'huile, de copeaux de bois et de liège flottaient à proximité». L'US Navy, ayant perdu tout contact, déclara l'U.S.S. Plus fort disparu le 2 janvier 1945.
La découverte
Le 22 mai 2024, Tim Taylor, PDG de Tiburon Subsea, et le projet Perdu 52 ont annoncé avoir découvert l'épave duPlus fort dans la mer de Chine méridionale, près de l’île septentrionale de Luzon, aux Philippines. La découverte de Taylor a ensuite été confirmée par la marine américaine sur la base de l'analyse de séquences vidéo de l'épave.
L'USS Plus fort il se trouve debout à une profondeur de 3.750 1.140 pieds (XNUMX XNUMX m) et possède une grande ouverture du côté bâbord derrière la tourelle, probablement causée par une grenade sous-marine.
Après 80 ans, le glorieux sous-marin américain a ensuite été retrouvé et déclaré par l'US Navy. sanctuaire de guerre.
Photo: US Navy / web
(article initialement publié sur https://www.ocean4future.org)
