Alors que l’armée russe lançait la semaine dernière des exercices mondiaux, largement considérés comme une démonstration de force visant les pays de l’OTAN, Vladimir Poutine a clairement indiqué, comme si cela était encore nécessaire, quel pays il voyait aux côtés de Moscou : la Chine.
Dans un discours, le président a également déclaré que 15 nations « amies » « observeraient » ce que Moscou a qualifié de « « le plus grand exercice de ce type au cours des 30 dernières années » (90.000 500 soldats et plus de XNUMX navires et avions se sont engagés en Chine populaire pour y participer aux côtés de la Fédération de Russie).
"Nous accordons une attention particulière au renforcement de la coopération avec nos pays amis et cela est particulièrement important aujourd'hui, dans le contexte de tensions géopolitiques croissantes à travers le monde", a déclaré le dirigeant russe.
Surnommé « Océan-2024 », avec sept jours d'exercices qui sont les derniers d'une série d'exercices militaires conjoints et de patrouilles entre la Russie et la Chine qui font suite aux promesses mutuelles des dirigeants de Moscou et de Pékin de renforcer leur coopération militaire, alors même que le Kremlin poursuit ses efforts. agression contre l'Ukraine.
Selon des sources russes, la RPC a envoyé plusieurs navires de guerre et 15 avions au large des côtes de l’Extrême-Orient russe dans le cadre d’« Océan-2024 ». De plus, ce mois-ci, les forces des deux pays ont promu une coordination stratégique approfondie lors d'exercices navals conjoints dans les eaux proches du Japon et ont organisé leur cinquième activité de patrouille maritime conjointe dans le Pacifique Nord.
Lorsqu'on évoque le Pacifique Nord, il faut immédiatement rappeler que dans cette zone se trouve l'Alaska et ses eaux territoriales (près desquelles les forces américaines et canadiennes ont intercepté ensemble pour la première fois des bombardiers russes et chinois) qui, comme la mer de Chine méridionale, sont des voies navigables vitales. (la mer de Chine est presque entièrement revendiquée par Pékin) où les tensions géopolitiques montent rapidement.
Cette coordination est observée avec une inquiétude croissante par Washington, qui accuse depuis des mois la Chine de soutenir le secteur de la défense russe avec des exportations à double usage telles que les machines-outils et la microélectronique. C’est une accusation que Pékin rejette car il revendique sa neutralité dans le conflit, niant les preuves. Ce qui précède intervient alors que le conflit en Ukraine se poursuit et que les menaces augmentent, Poutine avertissant les dirigeants de l'OTAN que la levée des restrictions sur l'utilisation par Kiev de missiles occidentaux à longue portée pour frapper profondément en Russie serait considérée comme un acte de guerre de la part de l'Alliance.
Les derniers exercices militaires entre la Russie et la Chine s’inscrivent dans le cadre d’une coordination militaire croissante entre les deux pays qui dure depuis plus d’une décennie. Cependant, cela survient à un moment de tensions mondiales croissantes (notamment l'agression de la Russie en Ukraine, la Chine populaire dans la mer de Chine méridionale et les revendications de Pékin sur l'île démocratiquement autonome de la République de Chine-Taiwan), qui soulignent également la façon dont Moscou et Pékin se considèrent de plus en plus comme le centre de l’axe de la puissance mondiale. À tel point que les exercices conjoints soulèvent également des doutes sur la possibilité que les deux puissances nucléaires, qui ne sont pas officiellement alliées, puissent encore agir ensemble dans un éventuel conflit futur, même si historiquement les relations entre ces deux géants voisins n'ont jamais été simples. .
Moscou et Pékin étaient autrefois des ennemis qui se combattaient lors du conflit frontalier de 1969 entre l'Union soviétique et la Chine communiste. Néanmoins, les dernières décennies ont été marquées par un commerce d’armes robuste entre les deux pays (d’autant plus que Xi et Poutine ont renforcé leurs liens de manière plus générale) et par une augmentation considérable de la coordination militaire.
Entre 2014 et 2023, les deux armées ont organisé jusqu'à dix exercices militaires conjoints et patrouilles navales conjointes, y compris des exercices multilatéraux avec d'autres pays. Au moins une demi-douzaine d'activités de ce type auraient déjà eu lieu au cours du premier semestre de cette année, les exercices d'août et de septembre portant le total à une dizaine.
Ces exercices et patrouilles sont également apparus aux observateurs de plus en plus complexes, impliquant par exemple à la fois la marine et l'armée de l'air, et se déroulant dans des zones de plus en plus éloignées des deux pays.
Pour la première fois en juillet dernier, un avion chinois et un avion russe interceptés près de l'Alaska auraient décollé de la même base aérienne russe. Il s'agit de la première patrouille aérienne conjointe des deux partenaires, dans le Pacifique Nord, qui ne sont pas encore totalement interopérables comme le sont les membres de l'OTAN, mais qui améliorent et consolident ce partenariat. Depuis leur première participation à des exercices militaires conjoints en 2003, la Russie et la Chine ont certainement amélioré leur capacité à travailler ensemble en tant qu’entité unique.
Poutine et Xi sont animés par une vision commune selon laquelle l’Occident vise à supprimer leurs intérêts fondamentaux. Pour Poutine, ces préoccupations incluent l’empêchement de l’expansion de l’OTAN, tandis que Xi cible l’agression et l’occupation de Taïwan et la domination de la mer de Chine méridionale.
Poutine l'a clairement expliqué en accusant les États-Unis et l'OTAN de "utiliser la prétendue menace russe et la politique de confinement de la RPC comme prétexte pour renforcer leur présence militaire le long des frontières occidentales de la Russie, ainsi que dans l'Arctique et l'Asie-Pacifique".
Le dirigeant russe a également prévu que, selon lui, les États-Unis avaient l'intention de positionner des missiles à moyenne et courte portée dans des « zones de déploiement avancées », y compris dans la région Asie-Pacifique.
La Russie et la Chine veulent démontrer aux États-Unis et à leurs alliés que leurs deux armées sont de plus en plus intégrées et que toute contestation de l’une ou l’autre risque de donner lieu à une réponse combinée.
Les exercices offrent également une opportunité d'apprentissage mutuel puisque la Russie, avec sa vaste expérience du champ de bataille, et la Chine, qui est devenue de plus en plus avancée dans les technologies militaires électroniques (chacune a donc quelque chose à apprendre l'une de l'autre).
Parmi les membres de l'OTAN, la perspective d'un renforcement des liens suscite des inquiétudes quant au risque d'un conflit militaire simultané entre les États-Unis et l'Alliance avec la Chine populaire et la Russie, voire d'un conflit qui pourrait également inclure d'autres partenaires, comme l'Iran, avec lequel les deux pays ont mené des exercices navals plus tôt cette année. Il ne faut donc pas négliger les inquiétudes concernant un éventuel soutien mutuel entre Moscou et Pékin dans toute future guerre en Asie-Pacifique.
Dans ces mers, Pékin et Washington sont confrontés à un certain nombre de points chauds potentiels, notamment les desseins susmentionnés de la République populaire de Chine sur la République de Chine-Taiwan et son agression croissante en mer de Chine méridionale contre les Philippines (un allié des États-Unis).
La Russie et la Chine surveillent de près le renforcement des liens de longue date entre les États-Unis et leurs alliés régionaux dans le Pacifique, mais les experts affirment que malgré une coordination accrue au sein de leurs exercices conjoints, il reste peu probable, du moins pour l’instant, qu’il y ait des développements autres que ceux visant à envoyer un signal fort à la contrepartie.
Photo: MoD de la Fédération de Russie
