Le 11 février, à la 32e Escadre d'Amendola, l'armée de l'air italienne a accueilli l'Réunion des chefs d'état-major de l'aviation F-35, la réunion qui réunit périodiquement les chefs des forces aériennes des nations qui emploient le chasseur omnirôle F-5 de 35e génération, ou qui ont formalisé le désir de s'en équiper, ou qui font partie du programme F-35.
L'événement est sponsorisé par les forces aériennes américaines d'Europe et d'Afrique et est organisé en rotation par les nations participantes. Le général Hecker a été accueilli à la base aérienne d'Amendola, lieu de la première session de l'événement 2025, par le chef d'état-major de l'armée de l'air italienne, le général de l'armée de l'air Luca Goretti.
Outre les chefs et représentants des forces aériennes de Belgique, d'Allemagne, du Danemark, de Suisse, de Grèce, du Royaume-Uni, d'Israël, du Canada, de Norvège, des Pays-Bas, de Pologne, de Roumanie, de la République tchèque et de Finlande, étaient également présents à la réunion Kelli L. Seybolt, sous-secrétaire adjointe de l'armée de l'air aux affaires internationales et représentante du responsable exécutif du programme de l'armée de l'air. Bureau du programme commun (JEA).
Renforcer l'interopérabilité et l'intégration entre les forces aériennes de tous les pays qui utilisent ou utiliseront les avions de 5e génération en Europe et dans le monde, pour maximiser le retour en termes de capacités opérationnelles qui peuvent être exprimées : tel est l'objectif de la réunion qui a vu le chef de l'air présents pour discuter des questions de partage d'informations, de soutien technique opérationnel mutuel, de méthodes pour améliorer l'opérabilité, l'interopérabilité et l'intégration avec les actifs de 4e génération, en alignant les perspectives sur les défis communs, y compris la dissuasion que les pays utilisateurs du F-35, de manière combinée, peuvent garantir contre les menaces communes.
Au cours de l'événement, des sujets spécifiques ont également été abordés, concernant la possibilité d'accroître l'interopérabilité également dans le domaine de la maintenance, dans le but de garantir le respect des concepts de emploi de combat agile (ACE) et la réduction des empreintes logistiques, lors des débarquements et des opérations au-delà des frontières territoriales d’une nation.
L'Réunion des chefs d'état-major de l'aviation F-35 a confirmé sa pertinence stratégique et opérationnelle, en assurant lors des réunions tenues à une fréquence maximale biannuelle un forum dédié à la partie Forces aériennes du Programme, pour suivre l'avancement des initiatives présentées par le combattant, fournissent des orientations stratégiques et opérationnelles partagées et soutiennent les initiatives d’interopérabilité entre elles. L'événement offre également l'occasion de partager toutes les leçons apprises au fil des années d'opérations du F-35, les défis à relever et les solutions à identifier, en systématisant toutes les compétences et expériences des pays participants dans un dialogue constructif constant, toujours visant à assurer une interopérabilité maximale et l'expression des capacités opérationnelles du système d'armes.
