L'exercice Tiger Meet de l'OTAN revient en Italie

(Pour Aeronautica Militare)
25/09/23

L'édition 2 de NATO se tiendra du 13 au 2023 octobre en Italie à l'aéroport de l'armée de l'air de Gioia del Colle Rencontre de tigre, l'un des exercices internationaux les plus importants et les plus complexes qui vise à affiner la coopération et à faciliter le partage d'expériences en matière de formation entre les forces armées des pays alliés.

Le « NATO Tiger Meet » – qui réunit chaque année depuis 1960 les groupes de vol des différentes forces armées dont les armoiries représentent un « tigre » – a eu lieu pour la première fois en Italie il y a cinquante ans (1973) à la base de Cameri, puis y retourne en 1980 et 1988.

Trente-cinq ans plus tard, l'Italie accueillera à nouveau cette importante rencontre internationale de formation, également en conjonction avec les célébrations du centenaire de l'Armée de l'Air, créée comme force armée autonome en 1923.

La base aérienne de Gioia del Colle (BA), siège de la 36e escadre "Fighter", sera le lieu de rencontre des pilotes et équipages de plus de 10 pays de l'OTAN et de ses partenaires, qui s'entraîneront - avec des opérations qui affecteront l'espace aérien de Pouilles, Calabre et Basilicate - pour parfaire l'interopérabilité des moyens dans les missions de défense et d'interdiction aérienne, pour soutenir les troupes au sol (Appui aérien rapproché – CAS) ou recherche et récupération de personnel en milieu hostile (Récupération du personnel -RP).

Cette formation, qui en jargon s'appelle Emploi dans les grandes forces (LFE), impliquera environ 70 aéronefs à voilure fixe et 10 hélicoptères, provenant de plus de 10 pays, dont beaucoup avec des livrées spéciales dédiées précisément à Rencontre de tigre. Outre les unités de l’Armée de l’Air, les moyens de la Marine seront également utilisés dans l’exercice.

En Italie, il y a deux membres du Association OTAN Tiger Meet, tous deux issus de l'Armée de l'Air. Le 12e groupement d'aviation de la 36e escadre « Combat » - héritier depuis 2001 de l'escadron « Tigres Blancs » du 21e groupe « Combat » - a remporté en 2021 le prestigieux « Silver Tiger Trophy », récompense décernée au groupe d'aviation qui se dresse le plus pendant l'exercice.

Le 21e groupe d'aviation de la 9e aile de Grazzanise (CE), qui a intégré en 1968 le Club des Tigres de l'OTAN de l'époque, a reçu le « Trophée du Tigre d'Argent » en 1998 et en 2015, tandis qu'en 2021 il a reçu le prix tout aussi prestigieux en tant que meilleur groupe d'hélicoptères participant à l'exercice.