"Cotes 30, 40, 50, 60...". "Véhicule à 2 mètres du bas". "J'allume la lumière". Des phrases courtes, des mots concis échangés à bord du dragueur de mines Viareggio par des spécialistes engagés à projeter l'image du gouffre d'eau en contrebas à une profondeur d'environ 100 mètres.
Sur un peu plus de 52 mètres, 44 personnes sont concentrées sur ce navire, partageant des espaces étroits pendant des périodes intenses allant de 2 à 4 mois, avec une « mission dans la mission » : protéger les infrastructures sous-marines stratégiques sur lesquelles reposent la quasi-totalité des services essentiels. pour notre vie quotidienne dans le cadre de l'Opération Fondali Sicuri (OFS), inscrite dans le cadre plus large Opération Safe Méditerranée (OMS), visant la présence maritime et les activités de surveillance pour garantir la liberté de navigation et de commerce.
Et c’est, en effet, une histoire à plusieurs voix celle de la 18e rotation OFS. Des voix du retour au port de La Spezia, qui - chacune pour son expertise spécifique, toutes d'un point de vue différent et fascinant - nous donnent le pouls du suivi, des événements, des sacrifices et même des sensations additionnés pour donner vie au résultat final : du 26 octobre dernier à fin décembre 2024, le Viareggio il a patrouillé 2000 6000 des 2015 4800 milles nautiques parcourus au total par les unités de la Marine qui, depuis XNUMX, passent le relais de l'OMS. Des étendues de mer affectées par la présence de câbles sous-marins, sans oublier les XNUMX milles surveillés en parallèle par des moyens aériens.
« Commander un chasseur de mines est une immense fierté – explique le commandant du navire, le lieutenant Riccardo Lenti – car dans un monde où la qualité de notre vie dépend de ce qui circule sous l’eau, comme les gazoducs, les câbles téléphoniques et Internet, avoir la mission institutionnelle de garantir leur sécurité et leur intégrité nous pousse à agir avec persévérance et dévouement. Nous sommes les gardiens invisibles de ce qui est invisible : loin des côtes, invisible, mais plus connecté que jamais au sein des maisons de chaque Italien. C'est la raison qui donne un sens au sacrifice d'être loin de nos familles."
On ne rationalise pas toujours que pour allumer la lumière, envoyer un email, effectuer un paiement en ligne ou même passer un simple coup de fil, on profite d'avantages essentiels et pas du tout évidents. Autrement dit, nous profitons de 99 % du trafic de données qui parvient àsous-marin, grâce aux professionnels du secteur qui assurent la continuité depuis la mer jusqu'à chez nous, jusqu'aux bureaux, hôpitaux, gares et, plus généralement, partout où cela est nécessaire.
« À partir de septembre 2022, date de l'accident relatif au gazoduc North Stream 2 dans la mer Baltique, la protection de ces infrastructures « critiques » contre les accidents naturels, les attaques physiques ou cybernétiques, revêt une importance essentielle : la Marine italienne confie la responsabilité pour les chasseurs de mines, 8 unités de classe Gaeta plus une unité de classe Lerici, toutes situées dans la base ligure sous le commandement des Forces de lutte contre les mines", précise le sous-lieutenant Antonio Nevola, chef du département des opérations du navire, officier spécialisé dans guerre des mines (lutte contre les mines) et dans le domaine sous-marin, qui assiste et conseille le commandant dans la conduite opérationnelle/entrainante de l'unité et dans l'utilisation des véhicules embarqués, par rapport à tous les aspects de la dimension lutte contre les mines (CMM), aussi cachés que c'est fascinant.
Ces navires sont, en effet, conçus principalement pour la guerre des mines, l'autre grand danger qui sous-tend les abysses. Construits en fibre de verre, ils bénéficient du caractère amagnétique du bois et de la résistance aux chocs caractéristique de l'acier : ils sont ainsi capables de résister à l'onde de choc générée par les explosifs sans aucun dommage pour le véhicule et l'équipage. Le conducteur de la voiture Viareggio, le chef de première classe Giampiero Treglia, responsable de l'efficacité opérationnelle et de la sécurité de l'unité, les décrit ainsi : « Ce sont des navires aux caractéristiques uniques par rapport aux autres navires de la Marine, caractérisés avant tout par la nécessité d'une signature magnétique très faible, compte tenu de l'environnement particulier dans lequel ils peuvent être appelés à opérer. Les mines, en effet, sont particulièrement sensibles au magnétisme ou aux vibrations, c'est pourquoi il faut également être le plus silencieux possible. D'où l'utilisation de fibre de verre et de matériaux amagnétiques, ainsi que le système de démagnétisation, afin de pouvoir éliminer presque toute la trace magnétique du véhicule. Des mesures particulières limitent au maximum les vibrations et le bruit : le moteur de propulsion, par exemple, n'est pas posé directement sur la coque, mais ancré à une structure particulière, de manière à réduire la transmission des vibrations. Pour la même raison, les alternateurs diesel sont installés sur le pont supérieur et, lors d'opérations sur un champ de mines, on adopte une attitude magnétoacoustique restrictive, qui implique l'activation exclusive des équipements indispensables. Un autre signe distinctif des chasseurs de mines est la propulsion auxiliaire, composée de trois propulseurs hydrauliques, deux à l'arrière et un à l'avant, normalement rangés dans la coque, et descendus dans l'eau pendant les activités : tout cela sert à maintenir un « point d'arrêt », c'est-à-dire rester stationnaire en un certain point de la mer, de manière à pouvoir opérer sur une cible acquise par sonar ou signalée, sans que le courant ne déplace le navire..
Fournis, des unités comme le Viareggio ils disposent d'un sonar à haute fréquence qui, relié par un câble, peut être lancé jusqu'à des altitudes supérieures à 200 mètres de la surface et d'au moins deux véhicules téléguidés à fibre optique ROV (Remote Operator Vehicle) : le PLUTO PLUS et le PLUTO GIGAS . Ils sont tous deux pilotés par un opérateur qualifié à bord, ils enregistrent et transmettent les images d'intérêt en temps réel, mais si le premier est capable de naviguer en toute sécurité jusqu'à 300 mètres d'altitude pendant environ 6 heures, le second a une plus grande autonomie, jusqu'à 8 heures, et une puissance plus élevée, au point d'atteindre une vitesse maximale de 7 nœuds et une profondeur de 600 mètres. A l'extérieur, dans un petit conteneur, se trouve la chambre de décompression utilisée par les forces spéciales de la groupe d'exploitation plongeurs (GOS) de la Marine, les plongeurs, appartenant au commandement du groupe de plongeurs et raiders "Teseo Tesei" (COMSUBIN) de La Spezia.
Pour réaliser les tâches deOpération sécurisée sur les fonds marins, ces navires scannent les crêtes sous-marines (ce qu'on appelle « bottom Survey ») et vérifient, grâce à des sonars et des ROV, le bon état et le bon fonctionnement des réseaux d'intérêt. Il s'agit essentiellement de réaliser une véritable « échographie des fonds marins », et en même temps d'avoir un effet dissuasif sur toute menace, précisément grâce à la présence et à la vigilance en mer et à la contribution aérienne des avions en charge. « Un souvenir qui me remplit de fierté – ajoute le lieutenant Nevola – cela remonte à septembre 2022. J'étais à bord du Numana, unité sœur du Viareggio, en escale opérationnelle dans le port de Tarente. Soudain, la journée est égayée par l'ordre de débarquer pour entreprendre des activités de reconnaissance des fonds sur les gazoducs. À ce moment-là, aucun membre de l’équipage n’aurait jamais songé à lancer ce qui est aujourd’hui l’opération Safe Seabed et à acquérir pour la première fois le pipeline équipé d’un sonar. Aujourd'hui, je peux le dire avec fierté, nous poursuivons notre travail silencieux mais hautement professionnel au service du pays. »
Mais comment identifier le point exact à enquêter à partir de la masse d’eau en surface ? Tout dépend de la connaissance fine du réseau sous-marin qui entoure notre pays (et au-delà), rendue accessible par une base de données constamment mise à jour. Une fois le pipeline localisé, entrent en jeu des véhicules sous-marins technologiquement avancés, capables de traduire les impulsions sonores de l'écosonar en images haute définition : un scan complet, qui est analysé par des éco-goniomètres, experts dans l'évaluation immédiate du objets observés et responsable de signaler toute anomalie à la chaîne de commandement de l'opération.
« Le sonar est ce qui nous permet physiquement de « voir » sous l'eau. Détecte les menaces invisibles à l'œil nu, comme les mines navales. Mon équipe et moi distinguons avec précision les objets inoffensifs des dangers potentiels. Une erreur peut coûter cher, mais la formation et l’expérience nous permettent de relever chaque défi avec détermination. La voile n'a jamais été une simple question de voiles et de moteurs ; aujourd'hui, le véritable cœur des opérations maritimes est la technologie", explique le 1er lieutenant Dino Rizzo, chef de la composante sonar et aide-chasseur de mines Viareggio, un personnage clé pour la sécurité de nos eaux par rapport à ce qui existe sous la surface, fondamental pour l'équipage d'un chasseur de mines. L'équipement technologique renvoie alors un « Photographie extrêmement nette de notre mer – continue le commandant Lenti – ce qui remplace incroyablement l’idée de l’abîme noir et sombre, dépourvu de lumière, associée au monde sous-marin dans l’imaginaire commun. Tout devient extrêmement clair, nos systèmes peuvent rendre une vision absolument parfaite de ce qui se passe à des distances prohibitives, autrement inaccessibles à notre regard. Un mystère révélé, une émotion très forte."
Les éventuels objets dangereux sont enlevés par un véhicule particulier appelé MULTIPLUTO, le troisième ROV embarqué, équipé de bras manipulateurs, caméra HD et opérationnel jusqu'à environ 2000 mètres d'altitude : ainsi la sécurité du câble et donc du service associé. est garanti. La surveillance d'un seul câble sous-marin nécessite plusieurs jours d'activité, car c'est une opération qui doit être menée lentement.
L'utilisation de véhicules filoguidés s'étend également à la recherche d'avions tombés en mer, de navires coulés et de découvertes archéologiques, d'objets illicites jetés à l'eau, ainsi que, bien entendu, à la localisation et à la récupération d'explosifs, grâce à la possibilité d'être équipés de charges dites de contre-minage. Silencieux et précis - tout comme l'exige la guerre des mines, qui est une « doctrine chirurgicale » - ils procèdent à ce que l'on appelle le « dynamitage », une explosion contrôlée et sûre : ils lâchent la charge à proximité de la mine et retournent vers le navire, qui reste à environ 1.000 XNUMX mètres. Il s'agit d'un travail extrêmement coûteux, qui exige des normes élevées de formation et de concentration ; En revanche, le niveau de sécurité garanti augmente : après le passage d'un chasseur de mines, la portion de mer explorée ne présente plus de dangers pour la navigation. Dans d'autres circonstances, le déminage est effectué par des plongeurs, qui placent physiquement des charges d'activation sur la mine pour la neutraliser.
« L'équipe de plongée à bord – déclare Ivano Destratis, chef de première classe PA/EODN, chef de la composante de désactivation des mines du navire Viareggio - c'est une véritable colonne vertébrale, indispensable à la réalisation des activités de contrechargement de mines. Pour se breveter, le parcours à suivre est épuisant, la sélection est longue, mais l'objectif est un bagage culturel et professionnel très précieux. J'ai rejoint cette glorieuse catégorie il y a 32 ans : j'étais très jeune, j'avais 18 ans, et je me souviens parfaitement de l'émotion de mes parents venus à La Spezia depuis Tarente lorsque j'ai reçu le prestigieux béret bleu dans le quartier de Varignano, caserne COMSUBIN. A l'époque, je ne pouvais pas expliquer à quel point je trouvais notre travail exceptionnel: utiliser des appareils respiratoires à air, de l'oxygène, des mélanges, des combinaisons de plongée et des explosifs, m'aventurer dans les profondeurs de la mer là où personne n'était jamais allé, c'était pour moi quelque chose d'exceptionnel, inimaginable. Nous faisons des choses incroyables, de nombreuses années de sacrifices et d'éloignement de la famille d'un côté, et de nombreuses satisfactions, une immense fierté de l'autre. La Marine m'a donné cette merveilleuse opportunité, ainsi que de nombreuses histoires à raconter à mes petits-enfants, comme dans les meilleurs livres d'histoires.".
Comme toujours, le travail d'équipe gagne : la remise en état et la sécurité des fonds marins sont possibles grâce à la parfaite synergie entre les plongeurs et le personnel chargé de conduire les ROV. Un résultat exaltant, partagé par l’ensemble de l’équipage, qui dépasse l’aspect technique de la mission accomplie. « L'émotion du premier embarquement, de la première explosion, la comparaison avec les responsabilités opérationnelles et l'action commune des collègues – dit le 1er lieutenant Rizzo – ils m'ont fait comprendre qu'à bord des dragueurs de mines, je ferais l'expérience de la mer non seulement en surface mais aussi sous la surface. « Des fonds marins sûrs » n'est pas seulement un devoir, mais un engagement à protéger la mer, une ressource précieuse et un symbole de liberté. En ce sens, la passion pour mon travail grandit chaque jour".
Sur les navires, le passé humain et professionnel de chacun devient source d'inspiration et de motivation pour chacun. Selon l'expérience, les années passées en mer, il y a des enseignements à transmettre et des leçons à chérir, dans ce kaléidoscope d'histoires, de visages, de suggestions qui dessinent la mosaïque de chaque équipage et enrichissent chaque mission de cette charge personnelle qui la rend unique, différent de tous les autres.
« L’opération Safe Seabeds n’a pas été simple du tout – se souvient Salvatore Esposito, une municipalité de seconde zone avec sa première expérience à bord du Viareggio - il y a eu des hauts et des bas, mais nous avons obtenu des résultats importants grâce à l'engagement d'une équipe unie. Les chasseurs de mines sont des navires extraordinaires, ils vous font découvrir les merveilles du monde sous-marin tandis que l'équipage effectue naturellement des opérations compliquées, comme l'utilisation de véhicules utilisés pour les enquêtes sous-marines. Ici à bord s'est créée une belle « petite famille » qui m'a accueilli, me faisant immédiatement sentir partie d'une organisation bien structurée et conviviale. Pour cela, je remercie l'équipage et tout particulièrement le commandant, pour sa disponibilité et son attention envers nous tous.".
Derrière chaque opération réalisée, chaque objectif atteint, il y a un guide qui trace le cap et sert de ciment à toute l'équipe, au terme de ce voyage merveilleux et global qui transforme un officier de marine en commandant. « Le chemin qui mène au port de la fameuse casquette à frondes – conclut le commandant Lenti – cela commence dès les premiers jours de l'Académie navale, où les valeurs de patrie, d'honneur, de sens des responsabilités et d'esprit de service constituent la base de notre « sac de marin ». Après avoir quitté l’Académie, le sac continue de se remplir de plus en plus. Dans mon cas, les années passées à bord de différents navires de la Marine m'ont donné l'occasion de vivre des expériences uniques et inestimables, de rencontrer des collègues du monde entier, tout en assumant des rôles de plus en plus exigeants et stimulants. Pour devenir commandant d'un chasseur de mines, compte tenu de l'extrême spécialisation du véhicule, de la complexité des systèmes embarqués et du caractère unique des missions assignées, un savoir-faire supplémentaire est requis en plus des connaissances tactiques, techniques, administratives et juridiques nécessaires. . Les futurs commandants de navires comme le Viareggio sont appelés à participer à un séminaire d'intégration sous le commandement des Forces de Lutte contre les Mines de La Spezia (MARICODRAG), où ils entrent en contact pour la première fois avec des experts du monde des fonds marins et acquièrent la conscience de un domaine jusqu'alors trop submergé pour être connu. Ce type de formation est aussi un « voyage dans le voyage », une expérience inoubliable. ».
