Lors d'un récent briefing du Département américain de la Défense, un rapport sur la force militaire de la Chine en 2023 a été discuté.1.
Le programme spatial chinois connaît une expansion spectaculaire. La Chine envisage de doubler le nombre de modules de sa station spatiale (de 3 à 6) dans les prochaines années, offrant ainsi aux astronautes d'autres pays une plate-forme alternative à la Station spatiale internationale.
L'Académie chinoise des technologies spatiales (CAST) a récemment annoncé que la durée de vie opérationnelle de la station spatiale chinoise serait de plus de 15 ans (5 de plus que les 10 ans précédemment prévus).
Tiangong (« Palais céleste ») est pleinement opérationnel depuis fin 2022. Il accueille au maximum trois astronautes (contre 7 sur l’ISS) à une altitude orbitale maximale de 450 kilomètres.
Cependant, l'ISS, qui a passé plus de deux décennies en orbite, devrait être « mise hors service » d'ici 7 ans (via une rentrée contrôlée dans l'atmosphère). Sera-ce le moment où la Chine cherchera à devenir la nouvelle première puissance spatiale de la planète ?
Le programme suscite de nombreuses inquiétudes en raison des aspects militaires cachés derrière la propagande « politiquement correcte ». En fait, l’espace a un passé inquiétant : c’est le théâtre opérationnel auquel se préparent les superpuissances en cas d’affrontement armé.
Lors de la réunion mentionnée au début, il a été souligné combien ils étaient en développant et en investissant dans leurs plates-formes de lancement nucléaires terrestres, maritimes et aériennes, ainsi que dans les infrastructures nécessaires pour les soutenir, malgré la forte expansion de leurs forces nucléaires... ils disposeront probablement de plus de 1.000 2030 ogives nucléaires d'ici XNUMX.
Le réseau satellitaire militaire serait également indispensable au contrôle des armes hypersoniques dans lequel il semble avoir pris un avantage sur les États-Unis.
Bien que la Chine n'ait montré aucun signe (formel) de changement de sa politique de « non-utilisation en premier » (NFU), le rapport note qu'il existe des indications dans certains documents militaires selon lesquelles il pourrait y avoir des circonstances dans lesquelles une « dérogation ».
Dragon développe depuis longtemps des systèmes antisatellites modernes pour la domination spatiale en cas de guerre et a entamé des collaborations avec des pays désormais sous son influence directe, comme la Russie et le Pakistan.
Oui, et la Russie ? Le programme spatial russe semble en difficulté. Le Washington Post a ajouté – citant un document top secret des services de renseignement américains – que « va très probablement diminuer au cours de la prochaine décennie »2. Les sanctions internationales et le succès de SpaceX ont évidemment réduit une grande partie des revenus provenant des lancements spatiaux de Moscou.
Il est donc indéniable qu’au cours des deux dernières décennies, la Chine a fait des progrès significatifs dans l’exploration spatiale avec des astronautes en orbite, des stations spatiales et des rovers sur la Lune et sur Mars. Cependant, de nombreuses craintes demeurent...
Dans une interview avec Politico3 dès janvier dernier, l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, avait déjà averti que si la Chine gagnait la course à l’espace, elle pourrait établir un territoire sur la Lune et dominer des zones riches en minéraux et autres ressources, voire empêcher d’autres pays de faire un voyage lunaire. C'est un fait: nous sommes dans une course à l'espace. Il vaudra mieux faire attention à ce qu'ils n'arrivent pas dans une zone de la Lune sous prétexte de recherche scientifique pour ensuite sortir du cadre de celle-ci en avertissant : « Restez à l'écart, nous sommes ici, c'est notre territoire ! .
La course à l’espace entre les États-Unis et la Chine devient de plus en plus féroce et un seul vainqueur pourrait émerger dans les années à venir.
1https://www.defense.gov/News/Transcripts/Transcript/Article/3562254/dod-...
2https://www.washingtonpost.com/technology/2023/04/25/space-warfare-leake...
3https://www.politico.com/news/2023/01/01/we-better-watch-out-nasa-boss-s...
Photo: Xinhua
