On ne peut pas parler de satellites sans parler de SpaceX, l'opérateur satellitaire américain, et de sa constellation Starlink.
Starlink il s'agit en fait de la plus grande constellation de satellites au monde. Le premier lancement opérationnel remonte à 2019 et comprend aujourd'hui environ 6.000 XNUMX satellites.
La constellation utilise l'orbite terrestre à basse altitude (LEO) et propose des services de connexion Internet haut débit.
Si l'on ajoute ensuite que son fondateur s'appelle Elon Musk...
Mais cette fois, nous devons parler d'une nouvelle société, la Technologie satellitaire Spacecom de Shanghai (SSST), une société basée à Shanghai qui envisage de créer une constellation de satellites Qianfan (ou G60 Starlink).
Il y a quelques jours (6 août 2024), les 18 premiers satellites ont été mis en orbite terrestre basse et le SSST prévoit d'en mettre jusqu'à 600 d'ici fin 2025 pour atteindre et dépasser 12.000 XNUMX dans les années suivantes.
La Technologie satellitaire Spacecom de Shanghai ce n'est que l'une des trois entreprises chinoises qui promettent de construire des mégaconstellations de satellites dans les années à venir, ce qui nous amène à quelques considérations :
- l'orbite terrestre basse est une orbite idéale pour les petits satellites destinés à fournir des services de télécommunications, à la fois parce qu'ils nécessitent relativement peu d'énergie pour être placés et maintenus en orbite, et parce que leur proximité avec la terre leur permet d'entretenir des communications à faible latence ;
- l'orbite, justement à cause de sa proximité avec la Terre, présente aussi des problèmes, en effet il n'en faut pas beaucoup pour qu'un satellite finisse par retomber sur Terre et en cas d'accident la même chose arriverait aux débris ;
- les satellites opérant sur cette orbite ont un angle d'ouverture réduit donc il est nécessaire de disposer de nombreux satellites pour assurer la couverture d'un territoire important ;
- d'un point de vue géopolitique, il est clair que l'orbite représente une ressource précieuse et limitée, il s'agit en fait d'une bande d'espace située entre 500 et 2000 kilomètres environ de la Terre, dans laquelle les satellites opérationnels peuvent également être utilisés pour à des fins autres que les télécommunications, par exemple à des fins d'espionnage, de renseignement et d'images à très haute définition.
D'après ce qui a été dit jusqu'à présent, il devrait être clair que l'orbite LEO deviendra bientôt très encombrée, devant accueillir des dizaines de milliers de satellites, ce qui pourrait conduire à une augmentation des conflits entre les deux superpuissances, sans penser aux risques de plus en plus élevés. d'accidents aléatoires ou provoqués artificiellement.
En effet, rappelons qu'un satellite est un appareil qui peut être piraté et donc utilisé à d'autres fins que celles d'origine...
Pour l’instant, nous ne pouvons qu’observer et essayer de comprendre comment la situation évolue.
Pour en savoir plus:
https://arstechnica.com/space/2024/08/china-deploys-first-satellites-for...
https://edition.cnn.com/2024/08/09/china/china-satellite-qianfan-g60-sta...
https://spacenews.com/china-to-launch-first-satellites-for-megaconstella...
Photo: CNSA
