Au cours des dernières semaines, au Polygone expérimental et d'entraînement du Salto di Quirra (PISQ), en Sardaigne, le lancement d'un fusée sonore pour la validation de la technologie d'un moteur à propulsion hybride et de l'avionique d'un futur lanceur aéroporté. L'activité fait partie du programme nommé Airborne Assault, piloté par le CNR - Conseil National de la Recherche - visant à développer une technologie habilitante d'accès autonome à l'Espace. L'armée de l'air italienne participe également à ce programme, en tant que délégué à la Défense, avec pour mission de fournir des conseils et un soutien technique.
Le Programme fait partie d'un accord-cadre entre la Présidence du Conseil des Ministres, le CNR et le Ministère de la Défense, signé en novembre 2020, visant le développement d'un démonstrateur de technologie de lanceur de satellites aéroportés capable d'emporter des petits satellites en orbite LEO (orbite terrestre basse). Le lancement, le premier des deux prévus par le programme, a été réalisé avec succès et a démontré la validité de la solution technologique concernant le nouveau type de propulsion hybride qui peut être efficacement utilisé pour le développement d'une capacité compétitive.
L'activité représente la continuation naturelle de l'étude d'excellence dans le secteur de l'aviation, finalisée par l'armée de l'air italienne en 2019 comme un incipit pour les activités de recherche et d'expérimentation ultérieures dans ce domaine technologique. Dans la foulée des "Orientations du Gouvernement dans le spatial et l'aérospatial", le développement d'un micro-lanceur dédié aux nano/micro satellites permet de valoriser et capitaliser sur les avantages offerts par la miniaturisation des technologies spatiales, de plus en plus rentables et donc également accessible aux organismes de recherche, aux universités, ainsi qu'aux institutions et aux collectivités locales.
Le lanceur a été développé et construit par quelques petites et moyennes entreprises (PME) nationales qui, sous la coordination du CNR, ont intégré des technologies innovantes, confirmant une fois de plus le dynamisme et le potentiel du secteur national de la recherche technologique.
Fondamental est le soutien des structures et du personnel du PISQ, centre d'excellence national pour l'expérimentation de technologies de pointe, qui a suivi toutes les phases de lancement et de récupération, garantissant la réalisation de l'activité en toute sécurité et dans le respect avec des protocoles environnementaux.
Le succès de l'activité confirme l'importance d'une collaboration coordonnée et synergique entre les organismes publics, les organismes de recherche, le monde académique, le secteur industriel et les PME, dans le cadre de la gouvernance nationale consolidée du secteur spatial.
Dans ce contexte, l'Italie peut à juste titre être incluse, également en vertu d'une tradition d'excellence dans le secteur aérospatial, dans le petit groupe de pays capables de disposer des compétences et des technologies pour un accès autonome à l'espace. Dans ce contexte, également dans une perspective de compétitivité internationale, il est prioritaire de poursuivre le développement de systèmes de lancement et de propulsion aéroportés innovants, capables de garantir fiabilité et rentabilité.
L'Armée de l'Air, grâce aux compétences particulières de son personnel et à la vocation naturelle pour l'innovation technologique dans le secteur aérospatial, représente un acteur clé dans le panorama national, pour la recherche d'une compétitivité et d'une synergie toujours plus grandes au niveau du système Village.
