Nous voulons vous rappeler que quelques semaines après cette mission de guerre, la dernière éruption du Vésuve a eu lieu et a annulé l'aéroport de Pompéi d'où les bombardiers utilisés pour cette mission sont partis, endommageant irrémédiablement un nombre énorme, comparable à l'action de guerre contre la force aérienne américaine la plus performante de toute la Seconde Guerre mondiale.
Après l'éruption historique de 79 après JC, lorsque le Vésuve a réduit Pompéi et Herculanum à l'état que nous connaissons bien, le volcan a été le protagoniste d'environ quatre-vingt autres éruptions dignes de mémoire, et ce n'est que dans les cinquante premières années du XXe siècle que nous nous souvenons de la violente éruption de 1906, la modérée de 1929 et la dernière (cohérente même si préfigurée par une phase sismique sans équivoque et de telle sorte de pré-alerter la population et les troupes suffisamment à l'avance) de 44, quand elle retourna à l'éruption de manière cohérente.
Juste cette dernière éruption, qui s'est produite une semaine après le bombardement de Cassino (15 mars 1944) qui a eu lieu à son tour un mois après le bombardement de l'abbaye de Montecassino (15 février), a annulé ce qui avait été appelé l'aéroport de Pompéi, préparé en '43 sur un terrain en cendres de lave et auparavant cultivé avec des vignobles et d'autres horticulture, à Terzigno (NA), siège de la 12th Air Force, 57th Bombardment Wing, 321st Bombardment Group et 486 ° - 487 ° et 488 ° Bombardement Sq. , bombardiers du centre-sud de l'Italie en '43 -'44.
Malgré le fait que l'éruption principale du 23 mars 1944 avait été anticipée et anticipée par des éruptions mineures et une activité sismique pré-éruptive, environ 88 avions B-25 "Mitchell" étaient présents sur l'aéroport lorsque le nuage de cendres volcaniques de la dernière et la plus volumineuse éruption il les a enterrés.
De plus de 80 avions endommagés (brûlure des surfaces encadrées, opacification des surfaces transparentes, coincement des armes et des pièces mécaniques de l'avion, obstructions des entrées d'air statiques de l'instrumentation de vol, défaillance du chariot pour le poids) de l'équivalent de 25.000.000 13. 14 US $ économisés XNUMX ou XNUMX qui ont été redéployés à Paestum, sur un nouvel aéroport préparé tout aussi rapidement et sur lequel ils ont été remorqués par des camions.
L'action du Vésuve a détruit d'un seul coup plus d'avions de l'USAAF que toute action ennemie de la Seconde Guerre mondiale, plus que ceux détruits lors d'attaques surprises, plus que ceux perdus dans une mission.
Pour citer les chiffres en comparaison, lorsque les Japonais ont frappé Pearl Harbor (7 décembre 1941), la Hawaiian Air Force a perdu 64 avions, 60 avions ont été détruits à Ratisbonne-Schweinfurt (17 août 1943), 54 à Ploesti (1er août 1943) et 50 à Poltava (21 juin 1944 par la Luftwaffe).
Andrea Troncone
Source / photo: La 57e Bomb Wing Association
