Francesco Baracca est né à Lugo le 9 mai 1888. Il fut le principal as de l'aviation italienne pendant la Grande Guerre.
Il est crédité de 34 victoires aériennes !
Surnom "As des As"
Le jeune Baracca entre à l'Académie militaire de Modène en 1907 et en sort deux ans plus tard avec le grade de sous-lieutenant. Par la suite, il fréquente l'école de cavalerie de Pinerolo et, en 1910, il est affecté au 2e régiment de cavalerie. Piémont royal.
Baracca, intéressé et passionné par l'aéronautique, décide d'apprendre à voler. Il suit des cours de pilotage à Reims (France) et le 9 juillet 1912, il obtient son brevet de pilote.
En 1914, le jeune officier - avec le grade de lieutenant - est affecté à bataillon d'aviateurs, d'abord au 5e puis au 6e escadron.
Le 7 avril 1916, il remporte son premier succès : piloter un Nieuport 11 assomme un Hansa-Brandenburg CI dans le ciel de Medeuzza. Il convient de noter que ce jour représente également la première victoire aérienne de l'Italie dans le conflit.
Quelques mois plus tard, Baracca a été promu capitaine.
A partir du printemps 1916, les victoires se succèdent pour l'as italien. Pendant la guerre, Baracca a piloté le Nieuport 11, le SPAD S.VII et le SPAD S.XIII.
Le 19 juin 1918, l'officier italien décolle pour la dernière fois : il est abattu dans la région de Montello.
Comme insigne personnel, l'as de l'aviation avait adopté un cheval cabré noir, qu'il avait peint sur les flancs de son avion. Des années plus tard, le cheval cabré est offert à Enzo Ferrari…
De nombreuses distinctions ont été décernées à Francesco Baracca (y compris étrangères).
All 'As des as 91 est dédiéa escadron.
Francesco Baracca est encore une légende aujourd'hui.
