Chef de classe de quatre unités qui, malgré des caractéristiques similaires, pouvaient être divisées en deux séries en raison de différences de caractéristiques et d'apparence, la nouvelle unité avait une armure complète, une petite centrale avec un éperon très prononcé et une poupe avec une courbe incurvée; l'armure s'étendait sur toute la longueur du navire à un mètre et demi au-dessous de la ligne de flottaison et à deux mètres au-dessus avec une épaisseur maximale de 120 mm pour toute la longueur de la réduction où l'armure a atteint la hauteur du pont.
Même sans posséder des qualités exceptionnelles, tous les navires de la classe peuvent être considérés comme de bonnes unités comme compromis et le bon équilibre entre les différentes caractéristiques.
C'était le premier navire à porter sa propre devise, Italiam Vehis (du latin, "Vous apportez l'Italie"), qui faisait référence à l'embarquement et au transfert à Lisbonne de la princesse Maria Pia de Savoie, fille du roi Vittorio Emanuele II , mariée au roi du Portugal.
Source: Marine militaire