Bombardiers torpilleurs de la Fleet Air Arm : le Fairey Swordfish

(Pour Francesco Sisto)
06/05/24

Il Fairey Swordfish c'était un bombardier torpilleur important utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Les principaux utilisateurs de l'avion étaient la Fleet Air Arm (l'aviation navale de la Royal Navy), la Royal Air Force, l'Aviation royale canadienne et la Marine royale néerlandaise.

Le véhicule a été produit de 1936 à 1944 et, au total, plus de 2300 XNUMX exemplaires ont été fabriqués.

Le premier prototype du Fairey Swordfish (TSR I) a pris son envol pour la première fois en mars 1933 ; l'avion n'a cependant pas donné les résultats escomptés.

Le deuxième prototype (TSR II) prend son envol pour la première fois le 17 avril 1934 et les résultats sont positifs.

Par la suite, la Royal Navy a décidé de commander immédiatement un lot du nouveau bombardier-torpilleur d'embarquement. Le véhicule est entré en production entre 1935 et 1936.

Giorgio Bonacina, à propos du Fairey Swordfish, écrit : « C'étaient des biplans extrêmement démodés, laids et même maladroits, appelés stringbags, modestement armés et très lents, mais possédaient une robustesse exceptionnelle. Leurs qualités aéronautiques étaient également excellentes. ».1

La première Espadon ils entrèrent en service dans la Royal Navy à l'été 1936 pour être embarqués sur des porte-avions.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le véhicule servait d'escorte aux convois.

Plus tard, dans le Campagne norvégienne (Avril-juin 1940) le véhicule commença à être utilisé comme un véritable bombardier torpilleur. En fait, par la suite, le Fairey Swordfish a participé à de nombreuses missions de lancement et missions en mer.

Il est à noter que le véhicule s'est illustré pendant la guerre.

L'avion a été utilisé sur pratiquement tous les fronts : en mer Méditerranée, dans l'océan Atlantique, dans l'océan Indien et sur le continent européen.

Les Espadon ils ont participé à de nombreuses opérations, et parmi celles-ci il y a Jugement d’opération (pour nous, Italiens, le Nuit de Tarente). Par ailleurs, le Espadon contribué à la disparition du cuirassé Bismarck (lire l'article"La guerre sur les mers entre Britanniques et Allemands : le naufrage du Bismarck (1941)").

Il convient de souligner que, pendant la guerre, le bombardier torpilleur était capable de couler un tonnage de navires (des puissances de l’Axe) plus important que tout autre avion allié.

L'avion fut retiré du service actif le 21 mai 1945.

Il Fairey Swordfish (I) avait une envergure de 13,87 m, une hauteur de 3,76 m et une longueur de 10,87 m.

Le poids à vide était de 1903 3438 kg, tandis qu'à pleine charge, il était de XNUMX XNUMX kg.

Moteur : 1 Bristol Pegasus, puissance 690 CV.

La vitesse maximale était de 230 km/h et l'altitude plafond était de 5000 XNUMX m.

L'armement se composait de mitrailleuses Vickers de 7,7 mm ; il pouvait transporter une torpille de 760 kg (ou une mine de 700 kg) et 8 roquettes RP-3 de 60 lb.

Le bombardier torpilleur pouvait compter sur un équipage de 3 hommes.

1 G. Bonacina, L'espadon Fairey, dans Histoire illustrée n°189, 1973, p. 95