Hashima, le bateau de pierre

(Pour Mario Veronesi)
16/12/24

Hashima, également appelé gunkanjima ("île aux navires de guerre"), en raison de la similitude de sa forme avec celle bataille navale Tosa, est une île au large de la préfecture de Nagasaki, au Japon. Elle abritait l'un des sites miniers les plus productifs du Japon.

L'île a été colonisée par les Japonais à partir de 1887 en raison de la présence d'un gisement de charbon bien que la présence du minéral sur l'île soit connue depuis 1810. En 1890 (photo suivante) Mitsubishi achète toute l'île et agrandit la mine existante avec l'intention d'extraire le charbon des gisements qui s'étendaient sous les fonds marins. Dans les années qui suivirent immédiatement, l'exploitation intensive du gisement minéral commença et Mitsubishi finança simultanément la construction des premières maisons pour les travailleurs qui affluaient de plus en plus vers l'île.

Les phases d'expansion se poursuivirent jusqu'en 1931 et le territoire de l'île fut entièrement occupé par de nombreux bâtiments abritant les structures industrielles, diverses copropriétés mais aussi un hôpital et une école. Au cours de ces années-là, l'organisation sociale japonaise rigide de Hashima est devenue une sorte d'organisation de « caste » hiérarchique, où les mineurs célibataires vivaient séparément de ceux dont les familles, à leur tour, étaient séparées des familles des dirigeants de Mitsubishi.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île est devenue un camp de travail pour les prisonniers chinois et coréens qui ont été durement contraints à l'exploitation minière, à la place des mineurs japonais rappelés par l'armée pour combattre au front. Selon certaines informations, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'île a été torpillée et bombardée par la marine américaine, probablement trompée par la forme de l'île qui, vue de la mer, ressemblait beaucoup à un cuirassé.

Une fois les dégâts des bombardements réparés, après la Seconde Guerre mondiale, les ouvriers retournèrent à la mine Mitsubishi et la petite superficie de Hashima en vint à avoir l'une des densités de population les plus élevées au monde, avec 1.391 835 habitants par hectare pour la seule zone résidentielle et 1959 habitants par hectare sur toute l'île, jusqu'au sommet du taux de population le plus élevé atteint en XNUMX avec plus de cinq mille habitants.

En 1974, avec la fermeture de l’usine minière, l’île fut complètement abandonnée, devenant une île fantôme.

Le climat de l'île, aujourd'hui comme autrefois, est caractérisé par des vents forts et des phénomènes orageux cycliques ; de plus, le sol aride ne permettait pas la culture et il n'y avait donc jamais de possibilité ni d'espace pour des espaces verts ou des jardins publics. Hashima était un endroit sans buissons ni fleurs et les enfants grandissaient sans savoir ce qu'étaient les fleurs de cerisier.

Même les saisons étaient perçues différemment, elles ne pouvaient être reconnues les unes des autres qu'à la manière dont soufflait le vent ou à la couleur de la mer. Mais ce scénario est aussi devenu sa fortune : en 2009, l'île est redevenue accessible pour accueillir de courts itinéraires touristiques. Surtout pour ceux qui visitent Nagasaki (à environ une heure de bateau), Hashima représente une sorte de photographie précieuse de l'architecture industrielle et pour cette raison, en 2015, l'UNESCO l'a inclus parmi les sites du patrimoine mondial comme l'un des 23 sites historiques les plus importants industriels. .

Le réalisateur Sam Mendes s'est inspiré de l'île pour mettre en scène certaines scènes du film de James Bond « 007 Skyfall » (photo).

Photo : Bibliothèque préfectorale de Nagasaki/YouTube/web