Les chasseurs français : le Dewoitine D.520

(Pour Francesco Sisto)
07/08/23

Il Dewoitine D.520 c'était - probablement - le meilleur chasseur que l'armée de l'air française ait réussi à déployer pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conçu vers 1936 par l'ingénieur Robert Castello, le premier prototype décolle pour la première fois le 2 octobre 1938 et atteint une vitesse de 480 km/h. Par la suite, certaines modifications ont été apportées à l'avion et parmi celles-ci figurait la mise à niveau du moteur. En fait, lors d'essais ultérieurs, le chasseur a pu atteindre 530 km/h ; le véhicule est entré en service au début de 1940.

Avant mai 1940, l'Armée de l'Air ordonna la construction de plus de 2000 XNUMX exemplaires de D.520, tandis qu'une centaine ont été commandés par l'Aéronautique Navale. On estime qu'un peu plus de 400 véhicules ont été fabriqués avant que la France ne signe un armistice avec l'Allemagne le 22 juin 1940.

Rappelons que - dès le printemps 1941 - les Allemands décidèrent de poursuivre la production du D.520; un total d'environ 900 exemplaires du véhicule français ont été construits.

La chasse Dewoitine D.520, selon de nombreux experts, était censé être un contemporain efficace de la Messerschmitt Bf109 Allemand et del Supermarine Spitfire Briton.

À cet égard, Giorgio Bonacina écrit : « Le Dewoitine D.520 dès sa première apparition ressemblait à un parent pauvre ; l'autre chasseur britannique, le Hawker Hurricane, lui était sans aucun doute supérieur - mais pas plus rapide - en raison de son poids, de son armement et de son éclectisme plus importants. Cependant, le petit mais très maniable D.520 était l'un des meilleurs chasseurs au monde pour son époque ».1

Globalement, le chasseur français s'est montré moins rapide que le Messerschmitt Bf109, mais en termes de maniabilité, il s'est avéré supérieur. Le D.520 il s'est avéré que c'était mieux que Fiat CR 42 Falcon de la Royal Air Force. À cet égard, lors de la guerre contre la France (10-25 juin 1940), les biplans italiens ont bombardé avec succès les aéroports français et détruit un bon nombre d'avions au sol, mais se sont clairement retrouvés en difficulté contre les plus "élastiques" Dewoitine D.520.

Fait important, en raison des retards de fabrication, rares étaient les D.520 utilisable pour contrer efficacement la Luftwaffe. Néanmoins, l'avion s'est avéré suffisamment capable dans les combats aériens contre les véhicules allemands, mais manquait complètement du nombre nécessaire pour faire la différence.

Après la capitulation de la France, le chasseur a été utilisé par l'Armée de l'Air de Vichy et d'autres forces aériennes ; les principaux utilisateurs de l'avion étaient la Luftwaffe, la Regia Aeronautica (photo), l'armée de l'air royale roumaine et l'armée de l'air bulgare. De plus, quelques exemplaires ont opéré au sein des Forces Aériennes de la France Libre.

La chasse Dewoitine D.520 – outre les théâtres français et allemands – il fut utilisé en Afrique du Nord, en Bulgarie et sur le front de l'Est. Le véhicule fut définitivement retiré du service actif au début des années XNUMX.

Il D.520 (C.1) avait une envergure de 10,2 m, une hauteur de 2,57 m et une longueur de 8,6 m. Le poids à vide était de 2123 kg, en charge de 2677 kg.

Moteur : 1 Hispano-Suiza 12Y-49, puissance 950 CV. La vitesse maximale était de 560 km/h et le plafond de service était de 10000m.

L'armement était composé d'un canon HS.404 de 20 mm et de 4 mitrailleuses MAC 1934 de 7,5 mm.

1 G. Bonacina, Le Dewoitine D.520, in Histoire illustrée n°185, 1973, p.110

Photo: web