Il P40 o P26 / 40 c'était un char italien utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Selon les canons de l'époque, le véhicule était considéré comme un « char lourd » ; cependant, il était souvent qualifié de char moyen par rapport aux chars d'autres pays.
Le véhicule a été conçu et conçu par Ansaldo entre 1940 et 1943 et a été produit de 1943 à 1944. Au total, selon des sources historiques, une centaine d'exemplaires ont été construits.
Les principaux utilisateurs du véhicule étaient l'armée allemande et l'armée nationale républicaine.
Il convient de rappeler que l'urgence d'un char de plus de 20 tonnes a été clairement expliquée par la société Ansaldo aux chefs militaires italiens dès 1939.
Le projet imaginait la création d'un char pesant environ 25 tonnes avec une pièce d'artillerie de 75 mm et pour cette raison le nom initial était celui de P75.
La construction du véhicule s'est déroulée assez rapidement, hormis le moteur...
Les chefs militaires étaient enclins « pour un moteur diesel, alors que les constructeurs, s'appuyant sur des expériences étrangères, pensaient qu'un moteur essence était préférable. Cependant, à cette époque, ni les moteurs diesel ni les moteurs à essence ayant la puissance requise, supérieure à 300 CV, n'étaient disponibles en Italie. Beaucoup de temps a été perdu pour préparer d'abord un moteur diesel de 330 ch, puis, une fois les théories des constructeurs reconnues valables, un moteur essence de 420 ch. »1
Il est important de souligner que l'armement du char - en différentes phases - était passé d'une pièce de 75/18, à un 75/32 et enfin au canon 75/34 modèle 34.
Le char, pendant le conflit, fut principalement utilisé sur le front italien : les Allemands, par exemple, utilisèrent le véhicule dans le bataille d'Anzio (janvier-juin 1944) puis plusieurs modèles (sans moteur) comme véritables forts le long de la Ligne Gothique.
Le tank P40 il avait une longueur de 5,80 2,80 m, une largeur de 2,5 26 m, une hauteur de XNUMX XNUMX m et pesait XNUMX tonnes.
L'armure était :
• Tourelle - avant 60 mm, latérale et arrière 45 mm, supérieure 20 mm.
• Coque - avant 50 mm, côté 45 mm et arrière 40 mm, fond 14 mm.
L'armement se composait d'un canon 75/34 modèle 34 et de mitrailleuses Breda 38.
La puissance du moteur était de 420 ch et la vitesse maximale sur route était de 40 km/h.
Le navire pouvait compter sur un équipage de 4 hommes.
1 Voir C. Falessi-B. Pafi, Le char P.40, in Histoire illustrée n°150, 1970, p.125
