Ils constituent la dernière des cinq classes de croiseurs de la série condottieri. Excellentes unités parmi les meilleures similaires de leur époque.
Ces navires qui, en sacrifiant la vitesse, présentaient, par rapport aux précédents, un blindage amélioré ainsi que des canons supplémentaires pour les batteries secondaires, trouvèrent une utilisation intensive pendant la Seconde Guerre mondiale, participant à la bataille de Punta Stilo et Bataille du cap Matapan. Après l'armistice de Cassibile, ils sont déployés dans l'Atlantique, participant à des actions de patrouille aux côtés des alliés.
Il Garibaldi (photo d'ouverture) a une grande histoire : en plus d'avoir participé à la Seconde Guerre mondiale c'était le premier croiseur lance-missiles européen. La première unité de surface au monde préparée pour le lancement de missiles balistiques et la première grande unité italienne d'après-guerre. Dans sa nouvelle configuration, à laquelle le numéro de série a été attribué 551, a servi pendant dix ans comme unité d'état-major de commandement de l'escadron naval. Croiseurs légers, selon le Traité naval de Londres de 1930, étaient des croiseurs équipés de canons de 6.1 pouces (155 mm) ou moins, tandis que ceux équipés de canons jusqu'à 8 pouces (203 mm) étaient définis croiseurs lourds. Aujourd'hui, dans le monde, deux croiseurs légers sont conservés comme navires-musées : l'américain USS Little Rock de la classe "Cleveland" c'est Anglais HMS Belfast de la classe "Ville", ancrés respectivement à Buffalo et à Londres.
Luigi di Savoia Duca degli Abruzzi
L'unité doit son nom à l'explorateur Luigi Amedeo de Savoie, duc des Abruzzes, décédé en 1933. La même année, sa construction commence dans les chantiers navals OTO de La Spezia.
Cette unité a été largement utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale, faisant partie de la 8e division de croiseurs dans le cadre de la 1rea escadron de combat basé à Tarente, comme vaisseau amiral de l'amiral Legnani.
Au début du conflit, il participa aux affrontements de Punta Stilo le 9 juillet 1940. En mars 1941, il participa à la bataille du cap Matapan, qui se termina de manière désastreuse pour les forces italiennes, avec la perte de trois croiseurs lourds de la "Zara" et deux destroyers de la classe « Poètes ». Après la conquête de la Grèce et de la Crète par les Allemands, elle fut déplacée avec sa jumelle Garibaldi et avec l' Duc d'Aoste à Navarin en Grèce, pour la protection du trafic marchand en Méditerranée orientale contre d'éventuelles attaques d'unités de surface britanniques qui pourraient utiliser le port de Haïfa.
De retour en Italie fin 1942, il subit d'importants travaux de maintenance, au cours desquels un radar de type fut également embarqué. Fumée. 25 Fabrication allemande.
Après l'armistice, il atteint Malte, se livrant aux alliés conformément aux clauses d'armistice et pendant la cobelligérance, il est déployé dans l'Atlantique et participe à des actions de patrouille.
Avec son jumeau Garibaldià Cadorna et Montecucoli, constituait la fourniture de croiseurs accordée à la Marine par le traité de paix. Le Duc des Abruzzes s'appelait le croiseur des exilés, car il transportait la royauté d'Italie dans son exil. Tout d'abord, le roi Vittorio Emanuele III partit en exil à Alexandrie en Égypte avec le titre de comte de Pollenzo, après avoir signé l'acte formel d'abdication en faveur de son fils Umberto II à Naples et ensuite de la reine Maria José vers le Portugal.
Entre 1951 et 1953, elle subit des travaux de modernisation radicaux. En octobre 1954, le navire assista au retour de Trieste en Italie.
En 1961, l'unité est mise hors service, cédant le rôle de vaisseau amiral de la flotte à son navire jumeau. Garibaldi est revenu dans l'équipe après avoir terminé les travaux de transformation.
Giuseppe Garibaldi
Sa construction débuta le 28 décembre 1933 au chantier naval San Marco à Trieste. Le 9 juillet 1940, il participe à l'affrontement de Punta Stilo, au cours duquel il heurte le croiseur HMS Neptune de la Royal Navy, endommageant à la fois la catapulte et le navire de reconnaissance Espadon embarqué sur l'unité.
Le 29 septembre suivant, le Garibaldi a participé à l'attaque du convoi anglais MB 5 direction Malte. Les forces britanniques ont été attaquées par des bombardiers torpilleurs italiens, mais une fois de plus, l'attaque des forces navales de surface ne s'est pas concrétisée et les Britanniques ont terminé la mission car les unités de la Royal Navy n'ont pas réussi à établir le contact. Le Garibaldi était alors présent, amarré dans le Mar Piccolo, dans la nuit du 11 au 12 novembre 1940 à Tarente, d'où il sortit indemne.
En 1941, il participe à la bataille du cap Matapan. Le 31 janvier 1943, il fut touché à Messine par des éclats de bombe qui firent des victimes à bord.
Après l'armistice du 8 septembre 1943, il atteint Malte avec le reste de l'équipe navale, se livrant aux alliés. Durant la cobelligérance, elle a été déployée en Méditerranée et dans l'Atlantique, où elle a participé aux côtés du Duc d'Aoste, pour patrouiller les actions contre les corsaires allemands. Mis en réserve en 1953, les travaux de démolition débutent en 1954.
Par la suite, à partir de 1957, l'unité entame des travaux de reconstruction/transformation en croiseur lance-missiles. Les travaux de reconstruction ont été réalisés à l'Arsenal de La Spezia et ont été achevés en 1961.
Le Garibaldi fut désarmé le 20 février 1971 en raison des contraintes économiques qui, au début des années 70, menaçaient l'avenir de la marine italienne. Il a été officiellement radié le 16 novembre 1976.
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