Dans cet article, nous analyserons les principaux événements, pour lesquels nous ne disposons pas de nombreuses sources fiables, qui ont suivi la conclusion des Grandes Batailles du Kosovo, qui se sont conclues par la confirmation de la domination ottomane, et nous arriverons à 1912, l'année qui marque le début d’une série de conflits connus sous le nom de « guerres balkaniques ».
Pendant cinq cents ans, une grande partie des Balkans fut gouvernée par les Turcs ottomans, acquérant le nom de Roumélie. Durant cette période, la péninsule était divisée en de nombreuses circonscriptions administratives, appelées sandjak (« drapeaux » ou districts), chacun gouverné par un sanjakbey (« seigneur du district ») qui agissait sur certaines portions de territoire.
Grâce à la tolérance religieuse, un grand nombre de chrétiens ont continué à vivre et parfois à prospérer sous les Ottomans. Le processus d’islamisation a commencé peu après le début de la domination ottomane, mais a duré une période de temps considérable, durant plus d’un siècle, et s’est d’abord concentré dans les villes et les zones urbaines. De nombreux habitants chrétiens albanais de souche se sont convertis directement à l'islam, évitant ainsi de payer des impôts et de subir des dommages ou des désavantages en raison de leur croyance. Dans une large mesure, les raisons de cette conversion étaient probablement économiques et sociales, puisque les musulmans jouissaient de droits et de privilèges bien plus importants que la population chrétienne.
La vie religieuse chrétienne continue cependant d'exister et les Ottomans autorisent le maintien de plusieurs églises. Il convient toutefois de noter que les églises orthodoxes serbes et catholiques albanaises, ainsi que toutes leurs congrégations, ont subi un niveau d'imposition très élevé.
Vers le XVIIe siècle, on assiste à une augmentation croissante de la population albanaise initialement concentrée en Metohija. Cela était probablement le résultat des migrations venant du sud-ouest (c'est-à-dire de l'Albanie actuelle), avec lesquelles les émigrants ont introduit l'Islam sur les terres chrétiennes.
Il existe certaines preuves de nombreuses migrations et il est également clair qu'un bon nombre de Slaves, vraisemblablement membres de l'Église orthodoxe serbe, se sont convertis à l'islam sous la domination ottomane.
En 1689, le Kosovo fut sérieusement impliqué dans la Grande Guerre turque (1683-1699), l'un des événements marquants de la mythologie nationale serbe. En octobre de la même année, une petite force autrichienne, dirigée par le margrave Louis Ier de Bade, franchit l'Empire ottoman et atteint suffisamment loin pour atteindre le Kosovo, après la conquête de Belgrade.
De nombreux Serbes et Albanais ont juré fidélité à l'Empire des Habsbourg, certains d'entre eux rejoignant l'armée de Ludwig dirigée par l'évêque catholique albanais Pietro Bogdano. Cela ne s'est pas produit sans une réaction générale ; de nombreux autres Serbes et Albanais ont combattu du côté ottoman pour résister à l'avancée autrichienne. Une contre-offensive ottomane massive l'été suivant contraint les Autrichiens à se retirer dans leur forteresse de Niš, puis dans celle de Belgrade et enfin, en traversant le Danube, en Autriche même.
L'offensive ottomane s'accompagne de représailles et de raids, provoquant la fuite de nombreux Serbes aux côtés des Autrichiens. Cet événement a été immortalisé dans l'histoire serbe comme le Velika Seoba c'est-à-dire la « Grande Migration ».
On dit traditionnellement qu'il y a eu un tel exode, composé de centaines de milliers de réfugiés serbes du Kosovo et de la Serbie, qu'il a laissé un vide qui n'a été comblé que plus tard par un flux d'immigrants albanais.
Dès l’époque napoléonienne, l’Empire ottoman est déchiré par une profonde crise interne et se dirige vers une période de déclin. La Serbie, également soutenue par l'Empire russe, obtient son autonomie vis-à-vis de l'Empire ottoman grâce à deux révolutions : la première en 1804 (menée par Đorđe Petrović1) et la seconde en 1815 (avec Miloš Obrenović2). Ainsi fut structurée une Principauté semi-indépendante de Serbie (1815), même si les troupes turques continuèrent à garnir la capitale, Belgrade, jusqu'en 1867.
En 1871, de nombreux Serbes se rassemblèrent à Prizren dans l'espoir de restaurer une « vieille Serbie » par la Principauté de Serbie. Les guerres serbo-turques de 1876-1877 (suite à la révolte de la Bosnie contre l'Empire ottoman en 1875) et les guerres russo-turques de 1877-1878 conduisirent à l'indépendance totale de la Serbie, qui obtint également le contrôle civil des villes au Congrès de Kosovars berlinois de Priština et Kosovska Mitrovica.
La Principauté (genouvine) de Serbie obtint la reconnaissance internationale de son indépendance, accordée par les Ottomans avec la paix de San Stefano en 1878, avec le Monténégro voisin, et devint le Royaume de Serbie à partir de 1882.
Suite à ces conflits, de nombreux réfugiés albanais des territoires conquis par la Serbie se sont installés au Kosovo.
Craignant que le Congrès de Berlin n'entraîne une fragmentation des territoires habités par les Albanais entre la Serbie, le Monténégro et la Bulgarie, la Ligue de Prizren fut fondée trois jours avant, avec le soutien du sultan lui-même.3.
Le but de la Ligue était de résister à la domination ottomane et en particulier aux incursions des nations balkaniques récemment créées. Les Albanais transformèrent bientôt la Ligue en un mouvement national puis, en 1881, en un gouvernement pour tous les Albanais, quelles que soient leurs différences religieuses, sous le commandement d'Ymer Prizreni, assisté d'Abdyl Frashëri.4 et Sulejman Vokshi. Sous la pression des puissances européennes, l’Empire ottoman s’oppose à la Ligue à partir de 1881 et le gouvernement provisoire est vaincu en 1884, trois ans seulement après sa fondation.5.
En 1899, une autre ligue albanaise est fondée, la Ligue de Peja, dirigée par Haxhi Zeka, déjà membre de la Ligue de Prizren, avec un programme similaire : la création d'une province albanais6 autonome. La ligue fut vaincue l'année suivante par les forces ottomanes et Zeka fut assassiné par un agent serbe en 1902, avec le soutien implicite du gouvernement ottoman.
Les Albanais ont soutenu le mouvement Jeune-Turc au début du XXe siècle, espérant une plus grande autonomie et l'utilisation de l'albanais dans l'administration et l'éducation.7.
En 1908, 20.000 XNUMX paysans albanais armés se sont rassemblés à Uroševac8 empêcher tout type d’intervention étrangère ; leurs dirigeants, Bajram Curri et Isa Boletini, ont demandé au sultan de promulguer une constitution et d'ouvrir un parlement.
La victoire des Jeunes-Turcs n’a cependant apporté aucun bénéfice aux Albanais.
Une révolte albanaise éclata au Kosovo en 1909 et fut bientôt réprimée. Le changement de pouvoir à Istanbul aggrave encore la situation, avec une nouvelle insurrection armée contre les Ottomans en avril 1910, menée par Idriz Seferi et Isa Boletini, qui résistent plusieurs mois avant de devoir se retirer.
Le sultan ottoman s'est rendu au Kosovo en juin 1911, lors de pourparlers de paix qui ont touché tous les habitants des régions albanaises.9.
Une nouvelle rébellion albanaise en 1912 fut le prétexte pour déclencher la première guerre balkanique contre l'Empire ottoman. À sa fin, trois districts kosovars (Zvečan, Kosovo et sud de la Metohija) furent incorporés au Royaume de Serbie, tandis que la région de Metohija (Dukagjini) fut annexée au Monténégro.
Lire: "Kosovo (première partie) : une histoire millénaire"
Lire: "Kosovo (troisième partie) : les guerres balkaniques (1912-1913)"
Lire: "Kosovo (quatrième partie) : la Première Guerre mondiale et le Royaume de Yougoslavie"
Lire: "Kosovo (cinquième partie) : la Yougoslavie socialiste et le printemps de Pristina"
Lire: "Kosovo (sixième partie) : vers le conflit"
1 Connu sous le nom de Karađorđe, il était un soldat serbe et chef du soulèvement serbe contre les Turcs. Le pseudonyme Karadjordje il a été créé par les Turcs qui l'appelaient "Kara Yorgi", George le Noir, en raison de la peur qu'il inspirait à cause de sa cruauté.
2 Prince de Serbie entre 1815 et 1839 et entre 1858 et 1860.
3 H. Myzyri, « Kreu VIII : Lidhja Shqiptare e Prizrenit (1878-1881) », Historia e popullit shqiptar : për shkollat e mesme (Libri Shkollor : Prishtinë, 2002), pp. 149-172
4 Homme politique, diplomate et écrivain albanais-ottoman. Il était une figure marquante du Rilindja Kombëtare, le Risorgimento albanais, devenant l'initiateur de la Ligue de Prizren.
5 H. Myzyri, « Kreu VIII : Lidhja Shqiptare e Prizrenit (1878-1881) », Historia e popullit shqiptar : për shkollat e mesme (Libri Shkollor : Prishtinë, 2002), pp. 182-185
6 Subdivision administrative de la fin de l'Empire Ottoman.
7 H. Myzyri, « Lëvizja kombëtare shqiptare dhe turqit e rinj », Historia e popullit shqiptar : për shkollat e mesme (Libri Shkollor : Prishtinë, 2002), p. 191
8 Ville du Kosovo
9 H. Myzyri, « Kryengritjet shqiptare të viteve 1909-1911 », Historia e popullit shqiptar : për shkollat e mesme (Libri Shkollor : Prishtinë, 2002), pp. 195-198
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