L'entreprise de Luigi Rizzo et de ses équipages, le 10 juin 1918, représente peut-être l'action navale la plus brillante et la plus audacieuse de la Première Guerre mondiale, menée par deux petites unités de la marine italienne qui ont obtenu un résultat de guerre navale de grande importance en l'Adriatique. , à la fois d'un point de vue technique et en termes d'impact émotionnel sur les adversaires.
La section composée des MAS 15 et 21, dirigée par le lieutenant-capitaine Luigi Rizzo (chef de section), et avec les bateaux respectivement sous le commandement du chef timonier Armando Gori et de l'enseigne Giuseppe Aonzo, a coulé le cuirassé à l'aube du 10 juin. 1918 Szent Istvan, étouffe dans l'œuf une dangereuse incursion que le gros de la flotte autrichienne s'apprête à mener contre le barrage anti-sous-marin organisé par les Alliés dans le détroit d'Otrante, pour empêcher les sous-marins allemands d'accéder à l'Adriatique.
L'action s'est déroulée près de la petite île de Premuda, au petit matin, lorsque les deux petits torpilleurs, au retour d'une des innombrables actions de reconnaissance et de dragage des mines ennemies, aperçoivent, à tribord, un grand nuage de fumée noire à l'horizon. Croyant d'abord qu'il s'agissait d'unités ennemies légères, à la poursuite des torpilleurs italiens, le commandant Rizzo décida sans hésiter d'empêcher l'attaque autrichienne, se dirigeant vers l'adversaire, de l'attaquer par surprise et de lui ouvrir la voie du retour.
A l'approche de l'ennemi, les Italiens se retrouvent de manière inattendue en présence de deux grands cuirassés ennemis, escortés par une dizaine de destroyers. Les « Préceptes opératoires » en vigueur aujourd'hui seraient définis Règles d'engagement, délivré par le chef d'état-major de la Marine, l'amiral Paolo Thaon di Revel, prévoyait : « Ayez de l'audace, mais ne vous exposez pas à des risques si cela… ne vous promet pas une récompense convenable. N'hésitez pas plutôt à vous sacrifier lorsque de graves dommages peuvent venir à l'ennemi".
Conformément aux directives reçues, les MAS attaquent à bout portant. Avec une manœuvre habile et audacieuse, le MAS 15 parvient à infiltrer les navires d'escorte, lançant deux torpilles qui ont touché le cuirassé Szent Istvan. L'autre cuirassé, attaqué par le MAS 21, n'est sauvé qu'en raison du dysfonctionnement des ogives explosives. Alors que le navire ennemi coule, les deux petites unités italiennes échappent à la poursuite des unités adverses, réussissant à rejoindre la base indemne en hissant un immense drapeau tricolore, symbole convenu d'une bataille victorieuse.
Les exploits des héros de la Marine, engagés dans des opérations qui ont émerveillé le monde, sont bien connus. Ces événements sont souvent décrits en privilégiant le travail des individus, occultant parfois les facteurs de compétence, de dévouement et d'excellence technologique qui sont l'expression de l'ensemble de la Marine et, en définitive, le patrimoine commun de l'ensemble de la communauté nationale. En réalité, les commandants et équipages sont au sommet d'une structure qui comprend les concepteurs des véhicules, ainsi que les ouvriers qui les construisent, les techniciens en charge de la logistique et de la maintenance, les opérationnels qui perfectionnent la formation et les procédures opérationnelles.
Les hommes de haut rang ont pu opérer avec succès car ils avaient derrière eux toute la Marine, dont les hommes, sans distinction de grade, de corps ou de spécialité, appuyés par des techniciens et des ouvriers civils, ont travaillé pendant des années avec engagement et dévouement, à préparer des véhicules de plus en plus fiables et former à leur utilisation avec un maximum de sécurité et d'efficacité. Alors comme aujourd'hui, dans le sillage de l'excellence traditionnelle de l'Italie sur la mer, une prérogative unique et millénaire représentée, ce matin-là à Premuda, par Luigi Rizzo.
Vous pouvez en savoir plus sur l'histoire de la société Premuda dans Bulletin des archives du Bureau historique de la Marine.
