"M. Parolini" (quatrième partie)

Ils ont passé plusieurs jours dans la répétitivité des choses, ne me voyant avec Parolini qu’au passage.

Je l'ai rencontré tôt un matin au cratère.

Le cratère était un grand gouffre artificiel de forme circulaire creusé exprès dans une petite clairière sans arbres. Il était utilisé pour brûler en toute sécurité et périodiquement tous les explosifs de lancement qui avaient dépassé l’échantillonnage pour les tests de stabilité et les essais de vérification des différentes munitions.

Pour cette activité également, la procédure était rigide et répétitive.

J'apprenais que travailler avec des munitions et avec des explosifs, absolument imposant d'acquérir une forme mentale rigide et répétitive, est une règle qui ne permet pas les exceptions. Rien ne doit être laissé à l'improvisation, ni à l'affaire. Tout, même le plus banal, doit être fait exactement comme il est demandé, bien appris, exécuté, dans l’ordre, sans hâte et sans sauter d’étapes. Cela sera discutable, mais je pense que c'est vrai, qu'il existe des aspects de caractère ou de dons naturels qui sont plus ou moins accentués chez les personnes en fonction de leur origine géographique. En réalité, ce n’est pas un hasard si les meilleurs artilleurs de Marina, en termes de capacité et de fiabilité, sont les Sardes, pour qui l’indiscutabilité des commandes est proverbiale et le respect absolu et irréprochable des livraisons.

Je me souviens que quelques semaines plus tôt, j'étais à l'atelier de chargement et que Capo Filigheddu avait "réquisitionné" une bouteille presque vide d'alcool dénaturé qui se trouvait peut-être depuis des années dans une boîte à vêtements; en expliquant que le paragraphe de l'article interdit à d'autres moments l'introduction de boissons alcoolisées. On lui a dit que l'alcool était dénaturé et qu'il était là pour nettoyer toute blessure; objecta Filigheddu, aimablement sérieux et dans son agréable cadence sarde; "oui, mais qui me dit qu'ils n'en boivent pas quand même ". Il peut faire sourire les gens, mais j’ai été d’accord avec Parolini quand il a dit que s’il fallait partir pour la guerre, il valait mieux le faire avec des gens comme ça.

Parolini et Brentani ont vidé au fond du cratère des récipients en aluminium formant un serpent d’une dizaine de mètres de matériaux divers: explosifs pour lancer différents calibres, le tout dans des spaghettis, petits tubes, petits et grands cylindres à sept trous, des boutures verdâtres, jaunes, noires, blanches et aussi en celluloïd qui ont évolué depuis la fabrication des bouchons de réservoir des charges 127 / 38. Parolini, après avoir inséré la crosse raide, avait renvoyé Brentani et mis le feu au bout, s'éloignant aussi doucement jusqu'à ce qu'il m'atteigne près du bord du cratère, où se trouvaient également deux sous-officiers, en tant que membres de la Commission rapporté, verbalisant la destruction du matériel.

Les éruptions rougeâtres ont atteint plusieurs mètres de haut, brûlant rapidement le matériau et changeant en intensité, vivacité et couleur avec la séquence du type d'explosif avec lequel le serpent avait été formé.

• il voit - Parolini m'a dit - ce que nous voyons brûler si vite, si nous le fermons dans une douille munie d’une cartouche et que nous le mettons au feu avec une gâchette, il brûlera encore plus vite, si vite qu’il explose, produisant du gaz à des pressions si élevées qui tirent la balle, sortant du baril à près de mille mètres par seconde. C'est de la cellulose, comme du bois qui brûle dans la cheminée; seulement qu'il était nitré. En devenant nitrocellulose, il dispose de tout l’oxygène dont il a besoin pour brûler. Le bois dans la cheminée, pour brûler, l'oxygène doit le prendre de l'air et donc il en faut plus; ainsi un kilo de bois et un kilo de nitrocellulose libèrent presque autant d'énergie que le bois le fait en dix minutes, tandis que la nitrocellulose, si elle est bien fermée, ne prend que quelques centièmes de seconde. Gregorio, si vous me le permettez, je vais vous poser une question. Si je vous dis de penser aux activités économiques de la nation, si malheureusement nous étions en temps de guerre, à quoi pensez-vous?

• Ce qui me fait penser, c’est l’effort que la nation doit faire pour créer l’industrie, faire la guerre ou convertir certaines productions industrielles en besoins de guerre. Même dans l'Antiquité et je pense un peu aux Romains et au nombre de lances, de flèches, d'épées et de boucliers qu'ils devaient fabriquer avant de partir pour aller faire empire, mais aussi à combien d'avions, de chars, de navires et de divers objets fabriqué les belligérants pour l'emporter lors du dernier conflit.

• C'est vrai. Mais si la relation entre l'industrie et la guerre est claire et évidente, il n'en va pas de même pour l'agriculture. La première chose qui me vient à l’esprit est que, même en temps de guerre, même les activités agricoles doivent être intensifiées et optimisées avec le peu d’armes disponibles pour nourrir le pays de manière autonome et pour nourrir les soldats du front. Mais il y a un secteur agricole d'importance stratégique fondamentale, qui est la culture d'une fleur sans laquelle la guerre ne peut être faite

• Une fleur?

• Oui, c'est la culture du coton. Après l'ère de la poudre noire et des premières armes à feu, tout ce qui a été tiré, du pistolet de petite dame de calibre 6,35, peut-être avec les joues en nacre, aux canons navals de six pouces lancés projetés à partir d'un tonnes à plus de 40 kilomètres, tout fonctionne avec de la nitrocellulose, du coton-collodion ou du fulmicotone, si vous préférez; gélatinisé, plastifié, ajouté de diverses manières dans diverses formulations, mais il est toujours en cellulose nitrée.

La cellulose peut être obtenue à partir de beaucoup de choses: chiffons, papier, bois, paille et même déchets végétaux; mais le meilleur, celui qui convient le mieux pour être nitré jusqu’à la forte teneur en azote, condition permettant la stabilité balistique nécessaire et permettant de contenir une grande puissance de feu dans un poids réduit et un espace réduit, est celui du coton, encore meilleur s’il est obtenu à partir de filaments courts. de la fleur de coton, ceux qui sont appelés des linters.

Je pense que peu de gens ont la connaissance historique que, lorsque la sixième armée allemande s’est étendue à l’est et a pénétré profondément dans les vastes territoires russes, il ne s’agissait pas seulement d’arriver de bonne heure à la mer Caspienne et à des puits de pétrole à Bakou pour arroser les réservoirs et moyens, qui étaient sujets à des lignes d’approvisionnement peu sûres et à des milliers de kilomètres (et quoi qu’on en dise, la logistique a toujours été l’arme fondamentale pour gagner des guerres), mais c’était aussi pour atteindre les plaines ukrainiennes fertiles et sans bornes qui, avec l'Égypte et les États du sud de l'Amérique du Nord, ils sont les meilleurs endroits au monde pour produire un coton excellent et «guerrier». Mais ce qui s’est passé sur un petit point de la carte, où Stalingrad a été écrit, entre l’été de 1942 et l’hiver de 43, a complètement changé le cours des choses et certainement de l’histoire.

• Merci Parolini. Magnifique synthèse de l'histoire, de l'économie et de la chimie appliquée. Je connaissais la matière nitrocellulosique, mais aucun livre ne l'explique aussi bien et aussi intéressant. J'ajoute seulement une petite histoire; que l'invention de la nitrocellulose est due à un chimiste allemand du XIXe siècle, ou plutôt à sa femme, qui était un peu hystérique et qui en avait marre de voir la énième blouse de son mari ruinée, l'a jetée dans la cheminée . Sauf que la blouse était en coton et avait été endommagée par l'acide nitrique (qui avait donc été nitré), de sorte que de la cheminée s'élevait une flamme qui intriguait le chimiste et par conséquent la découverte. Mais à propos de la guerre, as-tu fait la guerre?

• Merci pour la petite histoire. Non, du moins pas directement, mais je n'avais pas été pris en embuscade. J'ai fait la guerre dans les ateliers de Lochi, à Fossamastra et je dois dire que, peut-être, comme la souffrance et comment risquer la peau, même si ce n'était pas comme au front ou par la mer, il n'en manquait pas moins.

Je lui ai dit que dans les trente-huit ans, il y avait déjà une odeur de guerre dans l'air et que ma mère, qui avait déjà donné son mari à la patrie, n'avait aucune intention de nous donner son fils. Pauvre femme, elle avait eu une vie difficile et c'était plus que compréhensible. C'est ainsi qu'il a tout fait pour me convaincre de postuler à l'école des ouvriers de l'Arsenale, à Spezia. Je voulais devenir ingénieur ferroviaire, c'était mon rêve depuis toujours. En tant que garçon, j'ai passé des heures à Monzone à attendre les trains qui faisaient la Garfagnana pour les voir passer. Pour moi, c’était un grand plaisir de les entendre arriver, avec les bouffées de fumée qui se rapprochaient au-dessus des arbres, jusqu’à ce que la locomotive sorte du virage, après le pont sur le Lucido, et passe près, en haletant, noir et puissant, respirant une bouffée d'haleine chaude et l'odeur qui pour moi était enivrante, comme le souffle d'un animal extraordinaire. Un instant, je vis l'ingénieur ou le chauffeur, avec des visages noirs et des lunettes rondes; Je les ai accueillis avec enthousiasme en sautant à pied ensemble, ils m'ont répondu avec un court sifflement. J'ai trouvé qu'ils avaient quelque chose de légendaire, comme héroïque et j'aurais donné, je ne sais pas quoi être avec eux et je les aime.

Alors j'ai été admis à l'école. J'avais demandé à suivre le cours de conducteur de train, car les trains transportant des munitions des dépôts de Vallegrande aux navires devaient être approvisionnés et amarrés au quai de Pirelli, mais la demande n'a pas été acceptée. Longtemps plus tard, j'en connaissais aussi la raison. c'est parce que mon pauvre père était le cousin germain de l'épouse d'Amadeo Bordiga, celle qui dans le vingt et un ans de Livourne s'était séparée des socialistes et avait fondé le parti communiste italien. Les carabiniers étaient profondément ancrés dans les liens de parenté et les amitiés de tous les employés; J'ai eu le facteur atténuant de mes seize ans et le fait que je n'avais jamais connu le Bordiga; mais c’était suffisant pour me faire enregistrer en tant que pompier, avec un point rouge à côté de mon nom sur le registre et envoyé à Lochi, dans un département où je pourrais être mieux contrôlé et où j’apprendrais et travaillerais dans un endroit comme une punition presque, à la fois pour les type de travail plutôt que de discipline, qui, en comparaison avec le travail militaire, était du ressort du collège des filles.

L’école a duré trois ans, au cours desquels près d’un tiers des étudiants ont été mis au rebut ou parce qu’ils ont abandonné la recherche d’un travail mieux rémunéré à l’extérieur (ils apprendront à leurs propres frais que nos salaires ont toujours été historiquement bas) ou pour des raisons de discipline ou pour ne pas avoir passé le test. tests d'art ou examens de fin d'année. À la fin des trois années, il partit faire son service militaire et, après le congé, il fut embauché, mais le plus capable ou le plus utile pouvait être déclaré révisable par le commandement, alors qu'il jugeait préférable de travailler dans les ateliers.

• Je parie qu'ils l'ont rendu révisable et qu'ils n'ont pas fait le naja

• Eh bien, oui, mais c'était parce que j'avais été affecté à un travail particulier, maintenant, ils l'appelleraient stratégique. Nous avons attaqué le matin à huit heures, déjà changé et prêt. Mais apparaître à l'heure exacte était déjà mal vu, sans parler d'un délai! Je ne me souviens pas d'une seule fois qu'il soit resté dans l'atelier avec ses mains, il n'était pas comme il l'était maintenant. La sirène du travail de cessation a retenti à cinq heures, puis à cinq heures vingt pour la sortie. Les gardiens ont tout contrôlé, fouillé dans les casiers, dans les sacs et même dans nos bols, avec le déjeuner que nous avons pris à la maison et laissé dans les vestiaires le matin, dans un grand coffre avec une demi-palme d'eau tiède, attendant le une demi-heure pour le repas de midi. Parfois, si quelqu'un portait des mets délicats, peut-être laissés après le déjeuner du dimanche, ils le trouvaient souvent "goûté"; mais personne n'a réclamé.

Les mauvaises notes ont plu; par exemple, être trouvé oisif ou, pire, bavarder ou même si, selon le jugement des gardiens, on irait à l'Atelier le matin avec un pas trop lent ou à la sortie avec un pas trop rapide. En franchissant la porte à la sortie, parfaitement alignées et une à la fois, chacune devait tirer la poignée d’un dispositif appelé "l’impartial" et qui sonnait au hasard; celui qui jouait par hasard a commencé dans une cabine d'essayage et attendait à son tour une recherche minutieuse, "la fruga", faite par les gardiens. Ainsi, ceux qui venaient de l'extérieur pouvaient perdre le train pour rentrer chez eux et s'il n'y en avait pas d'autres ou trop tard, ils passeraient la nuit à la gare ou chez quelqu'un, et à Ces fois-ci, les téléphones pour avertir la famille ne sont pas aussi répandus.

Pendant les heures de travail, pour sortir de l'atelier et pour quelque raison que ce soit, il fallait demander la permission à l'atelier et obtenir la "livre de transit", une sorte de plaque en laiton perforé que vous colleriez avec le costume et que chaque atelier en avait deux ou au plus trois; qui a été pris à l'extérieur de l'atelier sans la fourrière sur le costume, signifiait que ce n'était pas autorisé et était un problème sérieux. Les latrines étaient alors très éloignées et malheureuses d’avoir la diarrhée, une vessie faible ou une habitude de fumer, également parce que le contremaître avait confié au calepino le contremaître où les départs étaient marqués avec les horaires et si ils excédaient autant que lui et, à son avis, était raisonnable, il risquait de ne pas trouver son dossier plié le lendemain et de rentrer chez lui. Cela signifiait être suspendu et même récidiviste renvoyé. Oui, également parce que personne n’était obligé de vous donner les explications, qui étaient alors toutes écrites dans les ordres du jour bimensuels et postées sur la photo, où il n’existait cependant pas seulement les notes de démérite avec les motifs et les amendes, quatre huitièmes de la rémunération journalière, mais il y avait aussi, et il y en avait beaucoup, des notes complaisantes et des louanges qui, lorsqu'elles dépassaient trois en une année, provoquaient l'excédent; ce n'était pas beaucoup, mais la satisfaction était si grande.

C'est étrange mais c'est peut-être aussi normal que je me souvienne de cette période comme la plus belle de ma vie. La discipline a peut-être semblé exagérée, mais au final, c’était une école de la vie, positive à mon avis, et jamais une fin en soi, car, appliquée au travail, elle formait notre caractère et devenait homme. Nous avons expérimenté les plus belles amitiés et mûri ensemble la conscience de la responsabilité et de notre devoir, en respectant les rôles, les règles et surtout le travail. C'était très enrichissant de sentir que nous étions une "équipe", chacun avec sa propre individualité et de percevoir le fait que plus nous grandissions professionnellement, plus nous étions considérés et respectés pour ce que nous pouvions faire, cela vous motivait à toujours progresser. C'était sympa.