Yol Provision, district de Kangra, région de l'Himachal Pradesh. Heures 05: 00 PM de 30 June 1941.
Le fourgon vert "désert" avec la crête d'épées décussée de la brigade du Royal Gurkha Rifles sur le côté, il se dirigea à grande vitesse sur la pente pierreuse du talus, jetant les hommes assis sans repos dans sa tente arrière.
Ils ont gardé derrière eux, de près, trois véhicules très similaires, mais sans auvent arrière. La plate-forme arrière de chacun des camions de rechange a en fait été découverte et se trouvait sur celle-ci, sur deux rangées de quatre et sur de longs sièges en bois rudimentaires, huit soldats Gurkha.
Les visages impénétrables de couleur noisette marqués par la guerre, ils étaient assis comme des statues de sel, muets et insensibles à la chaleur humide accablante exactement comme ils étaient au froid le plus intense. Ils portaient un fusil et pendaient sur le côté, le kukri, l'ancien, grand et mortel couteau népalais à lame incurvée qui, alors, comme il y a mille ans, était bien avant que les armes à feu ne constituent l'armement de leur peuple dans la lutte quotidienne pour l'existence dans l'Himalaya, dont les pointes se détachent maintenant de plus en plus clair sur le fond d'un paysage de montagne enneigé luxuriante et enneigée.
Quand tous les autres départements ont le moral en morceaux, quand faire face à une situation semble impossible, on les appelle alors Gurkha, mélange de qualités humaines et de vertus guerrières (légendaires dans la guérilla, leur but en tant que fusiliers est également légendaire).
Du soulèvement de Bombay au front africain i "Petit et galant oriental" de la reine Victoria avait teint la terre en rouge dans le massacre implacable de l’arme blanche qui avait déplacé et terrifié même le soldat allemand de granit.
Cette aristocratie guerrière mortelle de l'Empire britannique était désormais destinée à garder le camion qui menait la colonne et sa cargaison cachée par la bâche vert foncé.
Dans l'espace sombre de l'auvent oblong du premier véhicule, fermé à l'arrière par des lanières de cuir nichées dans des poteaux d'acier, et dans un espace pouvant à peine contenir huit personnes, douze hommes ont été pressés.
Ils se sont assis sur le linoléum indéfini usé qui bordait le bas du véhicule. De temps en temps, un tourbillon de lumière crépusculaire filtrait à travers les bords de la bâche, où les corrections n'étaient pas particulièrement serrées.
Selon les mouvements du véhicule, des bouffées d’air pur soufflaient, offrant aux occupants un soulagement éphémère de la terrible emprise de l’Indien chaud et humide.
C'étaient tous des officiers: un colonel, trois major, quatre capitaines et quatre autres lieutenants et lieutenants. Sur les genoux ou sur la tête, ils portaient le casque colonial de l'artillerie alpine ou des fantassins de montagne stationnés en Afrique. Certains ont essayé de se mettre au vent alors qu'ils transpiraient du long séjour dans cet espace étroit. Le voyage avait duré six bonnes heures et leur résistance physique avait déjà été prouvée par le long et pénible virage de l’Afrique de l’Est où, il ya quelques jours à peine, ils combattaient comme des hommes libres, en Inde, où ils voyageaient maintenant sans liberté. armes, il a commencé à céder.
Le capitaine d'artillerie Antonio B., avocat du Trentin rappelé aux armes au déclenchement de la guerre en Libye, jeta un coup d'œil au chronomètre d'acier qu'il avait heureusement réussi à sauver des recherches constantes. Il a marqué cinq heures de l'après-midi. Il a communiqué l'heure à ses collègues. Un silence apathique accueillit la nouvelle. À présent, ils avaient perdu le compte des heures et des jours de voyage, les crampes étaient ressenties pour l'impossibilité d'étendre et de bouger les jambes pendant de longues heures.
Mais surtout ... ils n'ont pratiquement rien mangé - sauf le pain moisi souvent tartiné de moutarde - pendant plusieurs jours; c'est à ce moment-là qu'ayant atteint le port de Bombay, ils étaient descendus d'une des caravelles du XIXe siècle battant pavillon néerlandais ou portugais que les Britanniques utilisaient pour transporter des prisonniers de guerre en Inde, devant ainsi cesser de «se rassasier» des montagnes d'oignons qui les Anglais les avaient destinés comme l'aliment principal (il vaudrait mieux dire «unique») d'une alimentation très vertueuse.
Un destin moqueur avait cependant voulu qu'à bord de l'ancien navire qui les suivait, les prisonniers, dans un moment de laxisme des gardes Sikh qui les escortait, avait réussi à jeter les geôliers à la mer et à prendre le contrôle du bateau en le confiant à trois officiers de la Royal Navy qui faisaient partie de la "cargaison", naviguant vers le Japon et la liberté.
La dernière ration d'eau remonte donc à la veille au soir, lorsque le convoi s'est brièvement arrêté pour permettre aux prisonniers de satisfaire leurs besoins physiologiques et que deux bidons d'essence, encore trempés, avaient été lancés par un sous-officier britannique. du carburant, remplir d'eau de pluie.
Le comportement des officiers était cependant admirable. Appuyés contre le côté métallique du camion, ils ont enduré une sorte d'alpiniste, de fatalisme digne, ce qui leur est arrivé.
Ils appartenaient à divers bataillons de la division alpine «Pusteria», située en Cyrénaïque, aux côtés de la division «Sirte» pendant le siège de Tobrouk. Les vagues offensives des forces de l'Axe ont en effet investi plusieurs mois dans la formidable forteresse de Tobrouk, avec des hauts et des bas, même si les positions sont restées assez fermement entre les mains des Australiens et des Anglais.
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Il y a quelques jours à peine, le capitaine Antonio B., commandant de la 3e compagnie d'artillerie des Alpes, a tiré avec succès l'un des bastions en béton armé de l'imposante forteresse. La percée de la troisième ligne tactique, tenue par un régiment de gardes écossais avait réussi de manière satisfaisante. À partir de cette brèche, un audacieux bataillon alpin de la division "Trento" battait son plein, lancé pour attaquer la deuxième ligne tactique, alors que les batteries du capitaine l'avaient bombardé avec vigueur.
Ce qui se concrétisait rapidement grâce au courage et à la ténacité alpins de 800 "garçons" du "Trento" et de quelques centaines d'artilleurs de la "Pusteria" s'annonçaient, comme beaucoup d'autres, assez semblables. , une possibilité solide de percer les lignes défensives des bastions inébranlables de la Cyrénaïque.
Mais, comme beaucoup d’autres, cette possibilité a décliné dans le sang copieux d’un fait mortifiant.
Le Desert Fox n'a pas nourri trop de confiance dans les départements alliés italiens, raison pour laquelle les unités royales ont rarement été soutenues par le Panzerdivisionen à partir de Afrika KorpsLe manque total de collaboration et de couverture de la part de l’Allemagne a annulé le résultat.
C'était le cas aussi à cette époque. Et chaque fois à la confrontation arrogante des Allemands avec les combattants italiens, peut-être mal équipés, mais certainement dotés d'une bonne dose d'audace, du sang était ajouté inutilement et indûment versé sous ces cruels contreforts africains.
Les dix batteries du capitaine B. avaient pilonné depuis l’aube et il était midi au moment où la brèche était visible. Les Alpini ont immédiatement profité de l'occasion pour avancer dans l'ombre de la pluie incendiaire.
Un officier de liaison a été envoyé par relais au commandement de groupement allemand le plus proche pour demander de l'aide. Malgré une promesse vague du commandant en chef du secteur, aucune unité allemande ne s'est mobilisée au cours de la journée pour soutenir l'attaque italienne, qui s'est rapidement transformée en un massacre.
Afin de ne pas contrarier cet effort et ce sacrifice, le capitaine B., après avoir réussi à se faire épauler par plusieurs départements de la "Syrte" en transit, avait joué une carte désespérée. Dans l’espoir de prendre du temps en attendant l’arrivée d’un deuxième bataillon du "Trento" qui, après d'intenses négociations avec le commandement de secteur, arrivait de l'arrière, a donné l'ordre d'avancer à la milice des batteries après avoir réduit les effectifs. l'intensité du tir se concentrant sur la brèche.
Il"Savoy!" il a donc retenti sur le terrain et l'attaque, tragique et épique à la fois, a été lancée. Le seul résultat, militairement admirable même si totalement inutile, de cette manœuvre a été de pouvoir conjurer la défaite inévitable d'une heure et demie de plus au vu de l'éventualité de plus en plus improbable que les renforts promis se produiraient.
Les pertes de l’ensemble du contingent italien employé dans le secteur des infractions sont égales aux deux tiers. Lors de l'assaut, Ali, l'ordonnateur libyen du capitaine, a reçu une balle dans le front pour protéger son officier. Lorsque ce qui restait des bataillons alpins et de la compagnie d'artillerie fut serré par la manœuvre de contre-offensive des Écossais, ces bons soldats appelés furent invités à déposer les armes.
Ils se sont rendus à un vieux colonel du gardes écossais qui, ne connaissant pas un mot d'italien, a improvisé en latin à un sous-lieutenant: "Quis est dux inter vos? Gratulor vobis maxime pro virtute vestra militaire! ".
C'est alors qu'Antonio s'avança encore sale du sang d'Ali. Il se présenta devant l'officier supérieur, déclenchant ses références en anglais (grade, nom et département) en anglais (dont il avait une bonne connaissance) et lui remettant le revolver tenu par le canon.
Le colonel a répondu aux salutations de l'Italien en apportant sa main ouverte à la visière à la manière britannique: "Mes félicitations, Monsieur ... Très soldats, vous et vos hommes!" se félicita en rendant le revolver à Antonio après l'avoir déchargé. "Très soldats" répéta encore l'Écossais, cette fois en tendant la main au capitaine qui la serra avec grâce. "Je crains que maintenant, Seigneur, tu commences la partie la moins agréable de notre connaissance", il avait suivi le colonel Mc Gould, faisant allusion à leur statut de prisonniers de guerre.
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Ainsi finit la guerre d'Antonio et de ses autres camarades. La guerre a eu lieu avec des armes et des effusions de sang. Seulement, parce qu’en même temps, une autre - inconnue à tous mais dont, malgré eux, il aurait fallu qu’ils deviennent les premiers combattants et qu’ils finissent par dévorer des anciens combattants - commençait à cette heure précise. moment.
Cette guerre serait menée sans pitié ni exclusion de coups, bien que sans revolvers et mousquets, à l'intérieur de grands coulisses (clôtures) de clôture en métal et entre des cabanes sordides en bois pourri et plaque rougeoyante, dans un théâtre obscur à des centaines de milliers de kilomètres de la mère patrie et les ruines de l’empire italien d’Afrique, perdues dans les recoins les plus obliques d’un autre empire florissante.
Les armes de ce long conflit qui, aux Indes britanniques, aurait impliqué Antonio et les autres pendant six années très lentes auraient été impalpables, mais certainement mortelles pour la plupart des membres de la 130.000 parmi les officiers, sous-officiers et soldats internés en Inde, anciens et nouveaux amis, connaissances , adversaires et étrangers: la menace, la peur, le chantage, la soumission psychologique, les restrictions sur la nourriture, les vêtements et même les activités quotidiennes et vitales telles que la lecture et la conversation, la tentation, la manipulation d'informations, l'espoir judicieusement dosé ... et les nombreux autres pièges d'une vie vécue par des soldats non armés, des "têtes de cuir" de l'âme et de l'esprit.
L'ennemi est une entité physiquement mal définie, mais visuellement et omniprésente. Pas violent (la plupart du temps), mais byzantin cruel: le "Titulaire", qui a tous appris à détester, beaucoup à respecter, peu à se moquer, très peu à contester.
L'antagoniste involontaire et imprévisible: sa propre conscience de soldats et d'Italiens.
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Yol ... un conseil de cantonnement. Une branche sombre et périphérique du gouvernement anglais des Indes, spécialement adaptée aux "invités forcés" venus des armées de l'Axe RoBerTo (Rome, Berlin, Tokyo).
Une circonscription artificielle baptisée d'un nom artificiel et enraciné sur le territoire: un acronyme, rien qu'une enveloppe phonétique remplissant le cours de l'histoire de deux significations différentes.
Dans le 1849, en fait, le Armée indienne britannique Il avait fondé dans cette région montagneuse, face au massif himalayen, une petite ville militaire appelée précisément Yol.
Yol était à ce moment-là pour "Les jeunes officiers partent" et dans cette ville, il était prévu pour l'éducation des jeunes officiers de l'armée indienne britannique.
Avec le début des hostilités de la Seconde Guerre mondiale, Yol s’est réinventée pour rester au rythme impétueux de l’histoire et son son exotique est maintenant devenue l’expression d’un concept différent, teinté d’un humour fataliste et évident, pour les prisonniers de guerre italiens. qui y sont restés malgré eux: "Votre propre emplacement".
Yol, la Ville du Prisonnier, comme quelqu'un voulait l'appeler, est devenue la scène d'épisodes si mouvementés et si singuliers qu'ils n'ont rien à envier à une saga de pirates. Jusqu'au début du 47, ces enceintes étaient le théâtre de la vie quotidienne d'hommes qui se mesuraient constamment à leur honneur et à leur conscience avec des résultats différents et plus ou moins appréciables.
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Les officiers italiens ont bien défilé devant le quartier-maître (un sous-officier britannique chargé du contrôle des cellules d’emprisonnement; aile un quartier-maître était chargé de superviser l’ordre) recevant un sac à dos en jute vert très résistant, utilisé auparavant par les troupes de l’armée indienne britannique, ainsi que quelques effets personnels.
Accompagnés de ce même sac à dos indestructible, de nombreux prisonniers seraient rentrés dans leur pays d'origine au fil des ans, de «45 à» 47.
Ainsi commença pour Antonio et les autres la "vie dans la vie", la permanence à Yol dont beaucoup sortiraient vivants, mais désespérément différents au fond de l'âme, durcis par les cicatrices de cette "guerre blanche", immatérielles et pourtant aussi violentes que le jeu des échecs.
La longue peine d'emprisonnement a été divisée en deux phases: la première a vu tous les officiers unis par le même sort et par le même traitement que celui prévu par les conventions de Genève (parfois appliqué de manière "assez libre" par le titulaire). Les conditions d’emprisonnement étaient sévères, mais égalitaires. Cependant, à partir du 8 de septembre 1943, les choses ont considérablement changé.
Après l’armistice, le titulaire, devenu ennemi déclaré et régulier, devint un allié sibyllin et douteux. Ceux qui décidaient de collaborer en fournissant des informations militaires, tout en restant officiellement "prisonnier de guerre", avaient droit à un traitement privilégié donnant un coup d’éponge presque complet. aux rigueurs de l'emprisonnement: droit de sortir librement du champ et même de se loger en dehors du périmètre de la même, meilleure nourriture, rémunération supplémentaire, etc.
Tous sur la "parole d'honneur" de ne pas fuir. Paradoxe étrange voire paradoxal, certains ont dû réfléchir. Combien vaut, en fait, la prétendue "parole d'honneur" de qui a accepté de donner des informations militaires à un titulaire qui, jusqu'à la veille, imitait l'ennemi et qui, toujours à ce moment, le retenait prisonnier, même s'il l'appelait avec une condescendance paternaliste " allié « ?
C’est alors que, exactement comme dans le pays d’origine, la guerre se transforme également en guerre civile et voit les Italiens opposés aux autres Italiens. Ceux qui ont choisi la voie de la dignité et de l’honneur militaires et ceux qui ont échangé des privilèges et un niveau de vie meilleur avec leur esprit patriotique sans trop d’hésitation.
Encore une fois, les Italiens contre les Italiens, bien que dans une opposition non sanglante et extrême, comme dans leur patrie; une diversité de choix dont les raisons, pour être justes, doivent être examinées avec plus d'indulgence et de compréhension humaine, en dépit de la morale et de l'honneur, ne laissant en principe aucun doute sur ce qu'il faut faire.
En effet, le choix de beaucoup n'a pas été déterminé par des raisons politiques ou morales, mais par des raisons éminemment pratiques, humaines et, on pourrait le dire, préservées.
L’emprisonnement difficile jusqu’en septembre 8 avait naturellement affaibli les esprits et le cœur des combattants. Le régime imposé par les Anglais, même s'il ne prévoyait pas de torture physique conformément au droit de la guerre, n'épargna aucun mauvais traitement moral ni aucun harcèlement moral.
Ceux qui, après l'armistice, ont fusionné dans le "Campo 25" après avoir décidé de ne pas coopérer avec le titulaire étaient, à l'occasion d'événements alternatifs, alourdis par de multiples interdictions absurdes: celle d'amener des insignes et des insignes de rang, celle de saluer militairement, lire sans permission, écouter de la musique ou accéder de nouveau au cinéma installé sur le terrain sans autorisation.
Peu d'entre eux ont été agressés par la dépression, la dépression nerveuse ou la folie. Plus les tétragones résistaient simplement en contrôlant leurs nerfs, d'autres tentaient de s'échapper avec des résultats tragiques, d'autres optaient encore pour le suicide.
Antonio a été sauvé, comme il a dû le répéter à plusieurs reprises par la suite, ainsi que pour son excellente connaissance de l'anglais (un fait qui l'a amené souvent à exercer les fonctions de traducteur dans divers domaines) grâce au "cadeau du sommeil" . Il faisait partie de ceux qui parviennent à dormir dans n’importe quel endroit et dans toutes les circonstances. Grâce à cette "dot", il a réussi à passer des heures interminables et irréelles d'emprisonnement, acceptant la plupart du temps avec un haussement d'épaules l'alternance d'interdictions et d'autorisations du titulaire qui usait la résistance des prisonniers avec la vieille méthode de la carotte et du bâton.
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Matin de septembre 9 1943, groupe Yol Fields.
Le réveil a sonné une demi-heure plus tôt que d’habitude, chez 5 et 30 le matin. Des prisonniers de guerre italiens défilaient à l'extérieur de la caserne dans la brume froide et humide de l'aube indienne, en pelotons ordonnés vêtus comme ils pouvaient, alignés par quatre, commandés par le plus haut gradé de chaque hutte et précédés de leur intendants.
Antonio dirigeait le groupe de sa propre caserne, composé d'autres officiers 12 de rang inférieur. Il a donné l'alt au petit peloton près de la grille de aile, à côté de l'unité précédente. Les officiers britanniques alignés à l'entrée des enclos de détention le matin même ont souri, saisis par une gaieté particulière et inhabituelle qui allait bientôt être expliquée.
Antonio était sous pression avant sa propre section lorsque des soldats anglais affectés au camp sont passés en transportant des articles ménagers. L'un d'eux, un jeune homme gras et en sueur, aux cheveux couleur cob, regarda Antonio et, avec un rire sarcastique, l'appela: "Hé toi ... café ... apporte-moi du café!"
Il fit claquer ses doigts sous le visage du capitaine, un geste quelque part entre la provocation et le moyen rapide d'appeler un garçon d'auberge. Antonio, calmement, lui fit remarquer qu'il était un officier italien mais toujours un officier. En réponse, le soldat lui a crié "Vous avez trahi ... des traîtres ... vous avez trahi les Allemands ... vous avez perdu! Traîtres italiens! "
Instantanément, le déploiement d'officiers italiens a été frissonné et certains ont quitté les rangs avançant hostiles contre les Anglais. Ces hommes se sont sentis menacés et ont pointé leurs armes sur les Italiens. Le temps s'est arrêté pendant quelques secondes.
Providentiellement, le son aigu du sifflet du quartier-maître et quelques sous-officiers de la police militaire, se précipitant vers les blocs, sont venus rétablir l'ordre.
Les blocs ont été reclassés par les commandants de peloton et, désormais, chaque peloton s’est arrêté en ordre devant une table spartiate à la sortie du aile où un officier maltais a posé une mauvaise question en italien: "Fasciste pro Asse?". Les officiers étaient seulement autorisés à répondre par oui ou par non. Rien d'autre.
Selon la réponse, le détenu était "classé" dans un champ homogène. À la fin du tri, les non-collaborateurs étaient principalement inclus dans les champs 25, 26 et 27 renommés. "Camp criminel fasciste" (avec cela, il devint évident que le "oui" donné aux maltais obligea les officiers italiens à passer statuts grossièrement protégé par le prisonnier de guerre à l’infâme "criminel de guerre"). Mais les plus convaincus et compacts étaient ceux du camp 25, qui a été renommé ainsi "La République fasciste de l'Himalaya" pour la haute présence d'éléments républicains et de milices.
La définition, bien que suggestive et scellée par l'histoire, était inappropriée car, dans le camp 25, il y avait aussi de nombreux éléments qui, sans donner une adhésion politique au régime ni à la RSE, avaient pour but de préserver leur honneur militaire et leur dévotion pour la Patrie ne voulant pas ils sont soudainement devenus des membres de l'ancien ennemi contre lequel ils avaient versé le sang au combat, le tout en raison de leur obéissance à des décisions politiques qui n'avaient nullement tenu compte de leur sacrifice.
Lorsque le tri a été terminé, un quartier-maître a approché le grand groupe de "non-collaborateurs": "Viens avec moi, s'il te plaît." dit-il avec un sourire. Les premiers officiers sont partis pour commencer, mais quelqu'un a immédiatement dit: "Pas comme ça, pas comme les animaux au pâturage!"
Il y avait l'approbation et quelqu'un d'autre a demandé "Qui est le plus haut capable?" . Un colonel aux cheveux blancs est sorti du groupe et a fait face aux prisonniers. "Messieurs Officiers ... faites la queue pour quatre!" donc: "Messieurs officiels ... avant marsch!"
Le colonel a donné la cadence, précédant le quartier-maître et l'escorte britannique qui se sont adaptés au rythme des Italiens, en restant derrière le département qui commençait à être divisé entre les divers coulisses des champs pour les non-collaborateurs.
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Ce soir-là, au camp 25, l'ordre du silence n'a pas été respecté et un choeur de voix de stentorian a répété sans cesse un poème satirique consacré au bien-aimé détenteur
Je t'aime, Pierino, et un sentiment profond de douleur et de compassion m'infuse /
Ou combien nerveux et rat comme le vent que tu mets avec ta moustache blonde /
Ou que, avec de petits yeux enjoués, montrez à ceux qui souffrent de votre complaisance /
Vous regardez les sales bottes de boue, nos visages décharnés et vous êtes heureux.
Les Anglais armés de patrouille ont tenté d'identifier frénétiquement ceux qui ont déclamé, mais ce fut une entreprise très difficile, car très peu d'entre eux étaient ceux qui n'avaient pas rejoint la chorale et ceux qui ne l'avaient pas rejoint ne s'étaient pas abstenus faute de volonté, engagé, droit à la bouche, à moduler les cris d’accompagnement sonores.
Un officier anglais a ordonné le silence avec le mégaphone. En réponse, une chanson virile se leva, à une voix:
"Vous ne verrez rien dans le monde plus grand que Rome, plus grand que Rome! "
L'Hymne à Rome, les phrases d'Orazio mises en musique par Puccini, ont été si bruyantes et résonnantes que même les Campi 26 et 27 ont rejoint le chant du 25.
Ce soir-là, semble-t-il, même quelqu'un de ce Campo 28 a rejoint, qui aurait eu une triste réputation sous le nom de "Cimetière des éléphants " (par la suite, il n'aurait en fait réuni que des colonels ou des généraux, se dit-il paresseux et enclin au titulaire afin de maintenir le traitement de respect que cela leur réservait en échange d'informations stratégiques auxquelles le haut grade leur avait donné accès).
Les camps allemands ont commencé à chanter "Lili Marlen" d'abord et ensuite plus occupé "Alte Kameraden".
Le bloc du camp de Yol débordait de musique ce soir-là, alors qu'il écoutait les camps collaborationnistes en silence.
Ils ont écouté la chanson, répétée encore et encore, monter au ciel, tout en écoutant les éclats de mitraillettes réintroduisant le silence, à sec. Ils ont écouté, certainement ils ont pleuré, peut-être avaient-ils honte.
Deux capitaines tués et vingt-quatre officiers subalternes blessés. C'était le bulletin de la soirée de chant 9 de septembre. Le lendemain, dans tous les camps (même les camps non coopératifs), il n'y avait aucune manifestation à la caserne.
Les représailles britanniques n'ont pas tardé: atelier fermé, eau interrompue, lumière éteinte avant l'heure fixée.
C'est ainsi qu'a commencé la guerre blanche entre un détenteur d'albionic et un prisonnier italique, peut-être vaincu, probablement divisé, mais certainement pas très malléable.
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Takegawa était arrivé un soir d'août. Mince et très grand, avec des cheveux de corbeau lisses et brillants séparés par une séparation centrale rigoureuse, il s'avança entre deux gardes sikhs qui se moquaient de lui en anglais. Il sourit aimablement alors qu'ils le taquinaient et riaient: il aurait dit amusé. Il ne semblait pas transpirer et était impeccablement vêtu de son propre uniforme bleu en tant qu'officier de la marine impériale japonaise, toujours enviablement martial bien que complètement nettoyé du gardien des grades, des insignes et des marques de membre.
Il était inhabituel qu'un prisonnier japonais arrive à Yol, c'est parce que les officiers japonais, plutôt que d'être faits prisonniers, préféraient se suicider en pratiquant l'ancien rituel samouraï du harakiri avec des sabres, préservant ainsi leur personne de la honte de la soumission à la ennemi. Raison pour laquelle le camp 29, destiné à la détention de prisonniers japonais, ainsi qu'à la punition et à l'isolement de prisonniers italiens particulièrement «problématiques», a toujours été essentiellement désert.
Cela n’était pas arrivé pour Takegawa depuis que sa capture avait eu lieu alors qu’il était couché à demi accompagné d’un coup sur un champ de bataille lointain du Pacifique. Après des vicissitudes indéterminées, les Japonais étaient venus à Yol, prisonnier des Anglais.
Takegawa est entré dans l'histoire de Yol en tant que premier des très rares tentatives d'évasion réussies des camps de détention.
Une fois interné au camp 29 (le "camp fantôme", comme on l'appelait parce qu'il était presque vide), il resta relativement tranquille en compagnie des trois autres seuls occupants japonais de l'enceinte, trois officiers, également vivants seuls. parce que leur capture s’était produite par leur incapacité à réagir physiquement.
Les trois, depuis leur arrivée à Yol, s'étaient toujours conduits avec la discipline silencieuse typique de ce peuple et sans poser de problèmes, raison pour laquelle ils n'étaient pas soumis à des restrictions particulières ni à une surveillance aussi sévère que celle destinée aux Italiens et aux Allemands.
Ils ont à plusieurs reprises salué Takegawa lorsqu'il avait refusé ses informations personnelles, ce qui témoignait d'une déférence allant au-delà de la stricte question hiérarchique et qui n'aurait dû être éclaircie que plus tard.
Takegawa entra également, silencieux, dans ce cadre d'ordre et litote Japonais. Pendant plusieurs mois, les quatre ont vécu dans la leur aile dans l'attente humble des occupations qui leur sont accordées: la culture d'un petit potager et la salaison de poissons capturés dans un lac voisin au nom des geôliers anglais.
Takegawa était un Kaigun Daisa (Degré de marine équivalent au contre-amiral) ainsi qu’un membre d’une lignée aristocratique assez proche de la Cour de justice. Tenno. Pour cela, il a été traité avec beaucoup de respect et de cérémonie par les autres occupants du aile Japonais.
C’est sans doute pour le plaisir renouvelé que l’arrivée d’un prisonnier aussi important a généré chez les autres officiers (également en vigueur dans la marine impériale) que les quatre ont finalement accepté de racheter à leur nation leur destin commun d’infamie pour avoir été capturé. Ils ont décidé de récupérer leur honneur en le faisant couler dans une seule personne qui aurait été le véhicule à la maison.
Ils ont donc décidé que "Takegawa dono" (les trois s'adressent avec le plus grand respect au jeune homme Kaigun Daisa avec le prédicat honoraire dû à un noble de haut rang et plus ou moins équivalent à notre "don" s'il devait être libre. "Takegawa dono" dû fuir et retourner au Japon pour témoigner de la Tenno qu'ils, comme les morts sur le terrain, n'étaient pas et n'auraient jamais été considérés comme déshonorés.
Ils ont agi comme un seul homme, avec une détermination orientale et un esprit de sacrifice, laissant leurs alliés italiens, les Criminels fascistes du Campo 25 voisin, peu enclin à ce genre de sacrifice symbolique, mais capable d’apprécier la vertu militaire parfaite que les Japonais ont montrée dans cette situation.
Un soir d’hiver, profitant du fait que la nuit tombait assez tôt sur ces collines, ils attendirent le passage de la patrouille. Sikh qui contrôlait la clôture avant le silence. la Sikh la garnison avait mis en place un racket florissant de produits de contrebande (cigarettes, bière, glaces, etc.) qu'elle vendait à des prix élevés, officiellement à l'insu des Britanniques.
Aussi anormal que cela soit, c’est le fait que, pour la première fois depuis plus d’un an, les Japonais ont exprimé le désir d’acheter quelque chose sous la table, l’avidité des Sikh il a eu le dessus de la prudence. Ils s'approchèrent des larges hochements de tête des quatre et, aussitôt qu'ils furent près de l'ouverture de la clôture destinée à l'inspection du quartier-maître, les minces spatules apparemment inoffensives que les marins japonais utilisaient pour couper le poisson capturé (grâce à un affûtage clandestin effectué avec patience méticuleuse quelques minutes chaque jour pendant plus d'un mois) facilement et légèrement plantés dans les temples des deux Sikh qui s'affaissa en silence alors qu'ils étaient désarmés par l'ouverture.
Puis la manœuvre de diversion a commencé: la caserne au milieu de la aile L’un des trois officiers subalternes a rapidement donné le feu aux flammes, tandis que les deux autres ont commencé à décharger les armes du Sikh contre les toits des sentinelles.
Avant d'être électrocutés par les tirs d'armes à feu de la police militaire, les trois Japonais ont emmené une demi-douzaine de sentinelles. Pendant ce temps, Takegawa s'était déformé avec l'un des uniformes des employés de camp indiens volés il y a quelques jours et dans la confusion qui avait suivi blitz Les Japonais avaient réussi à sortir du réseau sans être reconnus ni arrêtés.
On n'entendit plus parler de lui et, précisément, l'incapacité de retrouver un corps suggéra que sa fuite avait été un succès. Succès confirmé, des années plus tard, par la recherche effectuée par un colonel italien, interné au 28 Camp (le cd Cimetière des Eléphants), a-t-il voulu une fois rentré dans son pays d'origine au sujet d'une histoire qui avait galvanisé et maintenu tout le camp dans l'agitation pendant plus d'un mois et qui avait contraint le général Laird (commandant du blocus) à aggraver les mesures de sécurité prises dans la ville du prisonnier, sans toutefois pouvoir éviter le succès d’autres tentatives, cette fois artistiquement fabriqué en Italie.
Dans 1944, pour ne citer que les plus célèbres, le lieutenant du X MAS, Elio Toschi, a réussi à s'échapper deux fois, se déguisant respectivement en soldat anglais et en gardien indien. La première fois qu'il a été blessé par une balle de la patrouille Sikh juste à l'extérieur de Yol, la deuxième fois qu'il a eu plus de chance et qu'il avait été mal compris en tant que préposé à la cuisine, il a couplé deux geôliers et a atteint Bombay d'où il s'est embarqué pour Goa, une possession portugaise (et donc neutre) du Pacifique. Enfin, à partir de là, il s'est dirigé vers l'Italie.
Un autre de ces épisodes était capitaine, dans le 1944, le capitaine Antonio B. ainsi que le doyen (degré correspondant au colonel) de la milice Alfonso D., d’un officier de cavalerie autrichien et de deux officiers de la marine allemande.
Tous les excellents connaisseurs de la langue anglaise, les cinq, dans l'exercice de leurs fonctions de traducteurs et d'interprètes dans et hors des camps, ont appris à se connaître et à organiser, avec patience et prudence, le vol de cinq uniformes complets par des médecins britanniques. .
Le jour fixé pour l'inspection de la Croix-Rouge internationale, qu'ils avaient fortuitement appris en écoutant quelques conversations d'officiers anglais, les cinq se sont tranquillement incorporés au code des officiers qui suivaient les inspecteurs, réussissant au moment opportun pour couper la corde.
Réunis à l'extérieur du camp, ils ont été rejoints par une équipe de motards britanniques lancés à leur poursuite après la découverte de l'évasion. Au cours d'une brève fusillade entre les rochers et le sous-sol de la campagne environnante, un Allemand fut tué, le capitaine B. et le plus âgé furent capturés, tandis que l'Autrichien et l'autre Allemand réussissaient à leur faire perdre leurs traces et par la suite se rendre au Tibet.
Quand il a été repris et présenté en présence du commandant du camp 25 pour punir l'affaire, le capitaine B. a été surpris de se retrouver lui-même, à l'exception du colonel Mc Gould, l'officier de police. Gardes écossais qui l'avait capturé à Tobrouk, prenant la relève dans les jours précédant immédiatement l'ancien commandant.
"Sachez, capitaine, que je considérerai cela comme une offense personnelle et à notre amitié entre messieurs, toute nouvelle tentative de nous quitter. "
Antonio lui sourit en lui tendant la main. "Je vais voir ce que je peux faire pour ne pas contrarier un ami que je ne savais pas avoir, colonel Mc Gould" il a dit ironiquement "À condition, bien sûr, que la nourriture se soit améliorée"ajouta-t-il aussitôt, tenant maintenant la main de Mc Gould, qui ricanait sous sa moustache rougeâtre.
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Au cours de cette matinée froide et recouverte de neige de l’antivoxie de Noël de 1958, Dr. Antonio B., directeur général de l'office du tourisme de la province d'Udine, a soigneusement retouché l'élégant équipement en céramique de Venise et en cristal de Murano. En guise d'honneur, à l'une des extrémités de la table, il a placé, à la place de l'assiette normale, un plateau d'argent massif muni d'un couvercle.
Quelques heures plus tard, un homme sec et vif dans les années quatre-vingt, aux yeux émeraudes vifs et souriants, était à la place d'honneur, accompagné de l'accueil festif de son hôte qui lui avait parlé dans sa langue maternelle, l'anglais. .
"Buvons, vieux garçon ... prenons un verre à nous! " Antonio a dit au brigadier général Archiebald Mc Gould en train de lever une flûte de prosecco veneto.
Après qu'ils eurent grillé, Mc Gould demanda joyeusement à la femme d'Antonio quels délices il avait préparés pour l'occasion, mais Rosa répondit en écartant les bras et en faisant un signe de tête à son mari: "Antonio voulait en prendre soin personnellement."
C’est ainsi que le propriétaire a soulevé la grande couverture d’argent devant le Scotsman, montrant ainsi une énorme Goulache entouré de nombreux oignons entiers et caramélisés.
L'invité et sa femme envoyèrent une exclamation d'émerveillement alors qu'Antonio expliquait à Archiebald:
"Je t'ai toujours dit que tôt ou tard je devrais rembourser ton hospitalité, mon vieil ami ... et avec elle, bien sûr, tous les oignons que tu m'as fait manger à Yol. Sauf que, comme vous pouvez le constater, je ... n'étant pas une vieille maudite écossaise, je ne vais pas sauver. "
Mc Gould éclata de rire avec son ami italien. "Bien, ma chère ... j'abandonne!" ils rirent encore, fort et pendant longtemps, en vidant un autre verre de Prosecco "Très bien ... vraiment heureux d'être votre prisonnier, Tony!"
Michele Baroncini, 2013
Antonio Boscarolli, dédié à la mémoire de mon grand-père maternel, était Gaetano, capitaine d'artillerie alpin, prisonnier de guerre non collaborateur et interné au camp 25 de Yol, du 1941 au 1946, avec un régime de détention aggravé après le 8 de septembre '43.
Merci à M. Marchese de m'avoir offert fortuitement l'occasion de mettre sur papier une idée qui, depuis trop longtemps, serpentait dans mon esprit sans forme.
